薄子夏沒有說話。她既不愿參與這個莫名其妙的游戲，也不愿猜合德手上拿的究竟是什么東西。合德又問了幾遍，薄子夏依然一言不發。合德似乎不耐地退開了幾步，薄子夏看不見，只感覺合德應當是正盯著她，對方的目光讓薄子夏感覺到恐懼。

合德手中拿的究竟是什么東西？會是刀劍之類的銳器嗎？也許合德就打算用這件東西殺了她。薄子夏抿緊了嘴唇，不敢洩露半絲恐懼的情緒。

手臂被吊得難受，尤其是手腕，斷裂一般地疼痛著。薄子夏屏著呼吸，神經繃得緊緊的。突然有雙手搭在了她的肩膀上，薄子夏忍不住輕呼了一聲。她聽到合德的輕笑在耳旁響起：“姐姐，你已是等不耐煩了嗎？”

她的手慢慢地沿著薄子夏的衣領往下探著，鎖骨、胸口，她撫摸的動作輕柔之極，仿佛是害怕驚擾了最細微的灰塵。合德的指尖冰冷而干燥，觸摸到皮膚上時，讓薄子夏添了些莫名的恐慌和焦灼。她在布巾之后拼命地眨著眼睛，讓燭火透過黑布扭曲成奇怪的形狀，好分散著身上的感覺。這也是酷刑的一部分嗎？抑或是溫存的前奏？合德將她的衣服向兩邊撥開，皮膚乍接觸濕冷的空氣，薄子夏忍不住打了個寒戰。

合德終于退開了半步。薄子夏還沒來得及松口氣，毫無防備地，大腿上被一個什么東西猛擊了一下，“啪”的脆響，薄子夏驚叫起來，腿上頓時炸開一片火辣辣的疼痛。她想要屈起膝蓋緩解難耐的疼痛，卻被繩索限制了一切行動。合德手中拿著的竟是鞭子。

“現在，你知道我手中拿著的是什么了嗎？”合德的聲音冷得如冰一般。薄子夏渾身顫抖著，手指痙攣，徒勞地想要抓住什么。

合德揮舞鞭子的速度很快，不給薄子夏一點喘息的時間。大腿，腰腹，胸前，肩背……鞭梢一下又一下落在身上，避無可避，疼痛來不及緩解，就已再一次迭加起來。她拼命地扭動著身體，想掙脫禁錮自己得繩索，手臂被拉得酸疼，卻比不上落在自己身上鞭子所造成的痛苦。薄子夏不愿叫出聲，然而眼淚卻不斷地落下來，流進了嘴裏。

“疼就叫出來吧。”她聽見了合德的聲音，低語有如地獄阿修羅的誘惑。薄子夏咬緊了嘴唇，血腥的味道在口腔蔓延開來，帶著苦澀。薄子夏相信無論是開口喊痛或者是求饒都會使自己落入更為難堪的境地，不如就這樣，一直隱忍而艱難地沈默著，哪怕就這樣死去。

薄子夏并不怕死，也不是沒有吃過苦。小時候練武，那時候以為吃盡天下所有的苦頭，練好了武功，等長大一切就都好了。如今才明白過來，就算是長大了，才會添更多無端的憂惱嗔怒。

仿佛這個世界上所剩下只有鞭子破風的聲音，所能感受到的也只有疼痛，落在身上每一處帶著憎恨的疼痛。薄子夏起初覺得有水珠從額頭上滑下來，淌到下巴上，她以為是頭上的傷口又流血了，后來才意識到那是自己的冷汗。

合德好像是累了，終于停了下來。此時薄子夏方聽到自己急促的喘息聲，身上的疼痛如火一般灼燒了起來，滿臉皆是水漬，不知是冷汗還是眼淚，將蒙著眼睛的黑布都濡濕，緊緊貼在眼皮上。薄子夏垂下頭，閉上眼睛，再沒有力氣掙扎了。

滿室之中一時寂然，只能聽到蠟燭燃燒的聲音。也不知過了多久，薄子夏亦不知自己是清醒還是昏迷，又身處地獄或是人間，她聽到從不遠處傳來了細微的啜泣聲。

是誰在哭嗎？薄子夏尚恍惚著，疑惑地想。她眨了眨眼睛，黑布阻隔了視線，蠟燭的火光似乎變得黯淡。也許是在此處漂泊得孤魂的哭聲，因為自己壽數將盡，故讓自己聽到了，然而她卻又覺得那聲音有些熟悉，是合德在一旁哭著，哭得似乎很傷心。為什么她會哭？行惡的兇手為什么還會有眼淚？薄子夏不明白。

她這樣想著，忽然被一只手抬起了下巴。盡管什么都看不見，她卻能感覺合德的目光正隔著這裏潮濕陰冷的空氣在打量她。合德再度開口說話，她的聲音又平靜之極，聽不出半點起伏，仿佛剛才啜泣的并非是她。

“姐姐，你再猜猜，現在我手上拿著的是什么？”

薄子夏覺得自己血液都要停止流動了。還要猜？上一次是鞭子，這一次也不會是什么可愛的東西，也許是刀，也許是斧……如果要殺她，何必這樣沒完沒了地折磨。合德所謂的愛，莫非也只是出于極深的仇恨……

合德見薄子夏不說話，也不惱，只是用什么東西輕輕在薄子夏被咬得血跡斑斑的嘴唇上掠過去。那東西如柳絮一般輕柔，劃過去時，薄子夏覺得有些癢，忍不住伸舌舔了一下唇。她聽見合德笑了，笑聲在此時此地，顯得極為瘆人。

隨后薄子夏又感覺到脖子處像吹過來了一縷清風，帶起一陣麻癢，合德用手中的那個東西在她頸間搔著，薄子夏慌忙低下頭，想躲著那東西。她怕癢。疼痛能咬著牙不吭一聲，可是卻難以忍受這種挑逗一般的麻癢感覺。薄子夏忍不住笑了起來，雖然是毫無快樂的笑。

“知道這是什么東西了嗎？”合德的聲音輕得就如她手中那東西一般。她慢慢蹲下身，將那東西在薄子夏的身上細細撥弄著，一遍一遍不厭其煩，她又問道，“你知道嗎？”

薄子夏沒有說話，是顧不上說話。合德手中拿著的是一根翎羽，羽毛前端柔軟蓬松，中間涂了蠟，她用那羽毛柔軟處輕輕逗弄著薄子夏的皮膚，被鞭子抽打過的地方已經發紅，被羽毛撩撥著，雖然并不疼，連刺癢的感覺都沒有多少，卻有一種難以言說的痛苦感覺。

眼睛看不見，身體的感受便被放大了無數倍。薄子夏奮力掙扎著，扯得整個木架子都咯吱咯吱作響，用繩索勒痛分散著身上不斷攀爬蔓延的奇異感覺。她想笑，這笑聲卻極為痛苦，笑得眼淚又再度滾滾流了下來，笑得咳嗽，再也笑不出來。

“放手……放開……”薄子夏幾乎連一個完整的句子都說不出來。她只有這樣掙扎著，閃躲著，試圖躲避所有無端加諸于身上的痛苦。血液仿佛都燃燒了起來，身體的每一部分都不似自己了似的，也不知是一直墜落于黑暗，或者是漂浮在天頂。

“我以為你會很快樂。”合德湊到薄子夏耳邊輕聲說，用羽毛輕輕在她的臉側拂著。薄子夏張開口想要罵，難道眼前這一切就是合德所說的快樂嗎？她卻不知道從何罵起，或者說，再也沒有力氣說話了。

薄子夏的頭低垂下去。她想起那時候合德蹲在小院中侍弄花草的模樣。那時五月份薔薇花開了一架子，八月份木樨花香味十幾步外都能聞到。眨眼之間，兩三年過去了，合德如今也有十八歲了。可是，自己稱為“合德”的這個人，真的是合德嗎？只是想著，她忽然就想要流淚，在眼淚還沒有淌出來的時候，就已經失去了所有的意識。