兩個(gè)表兄弟年齡相仿，伊沃1786年12月出生，拜倫1788年1月出生。兩個(gè)男孩長得都不錯(cuò)，伊沃稍遜一點(diǎn)，不算很漂亮，但少年氣質(zhì)飛揚(yáng)，性格也活潑一些；拜倫長得漂亮一點(diǎn)，已經(jīng)繼承了家里的爵位，是一位lord，美中不足的是天生腿有殘疾。

奧斯汀太太立即把拜倫勛爵剔出未來女婿的考察行列。

還有牛頓莊園的埃文福爾摩斯，奧斯汀太太早就從女兒的信里知道了這個(gè)頑劣的小子，從來沒有考慮過他。

幾天之后，奧斯汀太太帶著兩個(gè)女兒，前往牛頓莊園拜訪邦德菲爾德男爵。

福爾摩斯太太不失熱情的款待了奧斯汀太太，邦德菲爾德男爵也很和善，還邀請奧斯汀母女參加幾天后的夏季舞會(huì)。奧斯汀太太欣然應(yīng)邀。

隔了一天，又去坎迪斯之屋拜訪戈登先生。

戈登先生雖然沒有爵位，但也是一個(gè)年金2萬鎊、有很多房產(chǎn)和田地的大地主，有7個(gè)子女，伊沃是最小的孩子，也是唯一的男孩。

奧斯汀太太實(shí)地考察過兩家的莊園和男主人之后，覺得奧利弗和伊沃都很不錯(cuò)，甚至有點(diǎn)難以決定了。

凱茜覺得媽媽想得也太早了。不過還是偷偷的告訴了愛麗絲，換來愛麗絲驚恐的否認(rèn)，“媽媽到底怎么想的？我根本就沒有考慮過這些好嗎？是，他倆都很可愛，但對我來說，他們和查爾斯差不多。”

凱茜逗她，“你知道媽媽到底是什么意思嗎？”

“我又不是小孩子了！”愛麗絲憤憤瞪了一眼大姐，“媽媽的意思就是——希望我以后能和奧利弗或是伊沃結(jié)婚，就像簡和湯姆，亨利和伊麗莎那樣。我才11歲噯，媽媽總是這么著急，我壓力很大的！”

牛頓莊園的夏季舞會(huì)過了之后，仆人們就開始忙著收拾行李，主人和小主人要去懷特島度假了。

戴爾斯福特之屋的仆人也忙碌起來，黑斯汀斯先生、奧斯汀母女，再加上坎迪斯之屋的戈登先生和太太、6個(gè)女兒中還沒出嫁的3個(gè)、伊沃、拜倫，三家約好了一同出發(fā)。

人多、車多、行李多，路上走的就比較慢，往往能一下子就占據(jù)途中驛站的所有馬槽。這么多馬車想要中途更換驛馬也不現(xiàn)實(shí)，于是就得經(jīng)常停下來讓馬匹休息、吃草料。整個(gè)行程需要橫跨整個(gè)威爾特郡，中途還在索爾茲伯里鎮(zhèn)停留了兩天，讓奧斯汀太太帶著兩個(gè)女兒、奧利佛、伊沃、拜倫，去拜訪了威廉貝克福德。

蘇珊雖然給愛麗絲寄過豐山莊園的畫像，但什么畫像也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上親眼目睹的震撼：光是已經(jīng)蓋好的左右翼就足夠奇詭，再加上正在蓋的塔樓，哥特式建筑果然是一種又詭異又壯觀的建筑風(fēng)格。

愛麗絲特地讓馬車遠(yuǎn)遠(yuǎn)停下，欣賞豐山莊園的遠(yuǎn)景。

她停下馬車，跟在后面的乘坐著男孩子們的馬車也停了下來。

“你們快看，豐山莊園是不是非常美麗？”愛麗絲對剛下馬車的男孩子們招手。

奧利弗說：“是很詭異吧。”

伊沃說：“我覺得挺好看的，不過，我想象不出來住在里面會(huì)是什么情形。”

拜倫沒有說話，但表情能讓人覺得他還挺欣賞豐山莊園的建筑風(fēng)格的。

“蘇珊說塔樓很高，等到塔樓全部蓋完了，就會(huì)是一座完整的巍峨的建筑。你們不覺得，這個(gè)地方很偏僻，有這么一座哥特式的建筑，會(huì)是一件很詭異的事情嗎？”

“什么意思？”拜倫蹙眉問。

“說不定會(huì)有什么陰冷又古怪的故事流傳出來，比如，貝克福德先生用吃孩子的心臟和喝女孩子的鮮血來保持青春永駐，這種。”

奧利弗蹙眉，伊沃則大笑起來。

“你該少看一點(diǎn)那種哥特小說。”奧利弗看了看她。

拜倫搖搖頭，“我以為你的想象力應(yīng)該更豐富一點(diǎn)。”

“那這樣吧，把這個(gè)故事改成女性主角。蘇珊說過，這個(gè)地方確實(shí)有點(diǎn)詭異，之前的幾任主人都蓋過莊園，但建成之后沒有多久就倒塌了。那么，這是一塊受到詛咒的土地，因?yàn)楹芏嗪芏嗄昵埃@塊土地的領(lǐng)主大人辜負(fù)了他的愛人，被背叛的愛人詛咒她負(fù)心的愛人以及這塊土地，于是這塊土地上的建筑物總是建成之后沒多久就倒塌了。到了現(xiàn)代，1801年，領(lǐng)主大人的后代想要終結(jié)這個(gè)詛咒，因?yàn)樗F了，窮到只有這塊土地，因?yàn)闆]人愿意買一塊不能居住的土地。于是他歷經(jīng)了種種艱難，找到當(dāng)年那個(gè)被背叛的愛人的后代——或許是個(gè)男孩，或許是個(gè)女孩，這不重要——然后，將那個(gè)后代殺死在這塊土地上，后代的鮮血會(huì)破除這個(gè)詛咒，但是，這個(gè)時(shí)候，天空中忽然降下來一道閃電，將泥土劈開一個(gè)深坑，領(lǐng)主的后代于是一頭栽進(jìn)這個(gè)深坑里，一命嗚呼。奇怪的是，詛咒果然被破除了，新的主人蓋起了新的莊園。直到幾十年后的一個(gè)伸手不見五指的暴風(fēng)雨的夜里，這座新莊園又倒塌了。”

伊沃一臉的又驚異又有點(diǎn)害怕，“天哪！這個(gè)故事真的有點(diǎn)殘忍。”

拜倫看了一眼表兄：真是很天真！

奧利弗則說：“有點(diǎn)詭異，有點(diǎn)——不太適合你。”

“噢？那你覺得我適合寫什么故事呢？”

“就是那種——?dú)g快一點(diǎn)的故事，男孩與女孩的故事，不要太復(fù)雜，也不要太陰沉。”

愛麗絲對他做了個(gè)鬼臉，“你害怕了。”

“我才沒有呢！”

奧斯汀太太喊她上車，還得趕時(shí)間呢！

威廉貝克福德蠻意外的，沒想到三個(gè)男孩子都還算得上一表人才。

奧利弗稍嫌無趣；拜倫相當(dāng)聰明而鋒芒畢露；伊沃則最像一個(gè)無憂男孩，既不是太聰明但也絕不是個(gè)笨蛋。

愛麗絲將她最近的作品都帶來了，留在豐山莊園。

蘇珊完美的扮演了“超級富豪的有教養(yǎng)獨(dú)生女”的角色，三個(gè)男孩子都對她印象非常好。

奧斯汀太太則認(rèn)為，豐山莊園外觀有點(diǎn)詭異，但內(nèi)部裝飾極為華麗富貴，于是就可以不介意莊園的外觀了。

貝克福德留客人們住了一晚。

家里只有他和蘇珊兩個(gè)主人，房間根本用不完，客房管夠，也全都裝飾華麗，地板上鋪著極厚的波斯地毯。