“你以前不是說過，不喜歡年紀比你大太多的男人嗎？”

蘇珊嘆氣，“我是這么說過，可你不覺得年輕男人，不，男孩，都太沒有定性了嗎？漢密爾頓是個花花公子沒錯，但好處就是，他什么樣的女人都見識過了，就不太會在婚后搞出什么情婦私生子。”她微微苦笑，“我也想有一個像伊沃小傻子那樣愛我的男孩，或者像奧利弗那樣的漂亮青年，可即使你們從小在一起長大，也很難保證他以后不會偷情。”

“這個問題真沒有辦法解決，誰能知道‘將來’呢？人心是會變的，我不像你，我不敢嘗試。”

“嗯，我也不敢。不過你想想，漢密爾頓42歲，沒幾年就到50歲了，到時候他該擔心的是我會不會找個年輕情人，我才不擔心他！”

愛麗絲頓時哈哈大笑起來，“你說的對極了！”

這年頭，貴族女性有情人的也不是少數(shù)，國王喬治三世與妻子夏洛特王后夫妻情深，沒鬧什么情婦私生子這種王室常見丑聞，但他的兒子們自威爾士親王以下，在男女問題上都亂的不行，情婦們的范圍從公爵夫人伯爵夫人到女演員都有；就是在歐洲其他國家，國王或王子有公開的已婚情婦也是常事。這還是備受關注的王室，要是你不跟王室有關聯(lián)，私下有什么情婦情夫的，就更多了。

這說明不管是法律也好，或是道德標準也好，跟有權有錢的人是沒有關系的，制定規(guī)則的人用不著遵守規(guī)則，規(guī)則只能用來約束那些無力反抗的人，有錢不一定能夠隨心所欲，有權有錢就一定能夠隨心所欲。

愛麗絲隨后說到已經定下了出行的時間，她結婚她就回不來了。

“過幾天我會先把結婚禮物送給你。”

蘇珊很可惜，“你該看看我的婚禮，會由大主教主持婚禮，威爾士親王也會到場。”

“威爾士親王這么胖，他能出門嗎？”

蘇珊樂得大笑，“也許來不了，由他的代理人來代表一下就行了，不管他。不過我聽說，威爾士親王可是非常喜歡簡的小說呢，他在他所有宮殿里都擺了一份簡的所有小說。”

“這事我聽說過了，他的代理人來問亨利，jausten到底是我家的哪一位太太。”

“就不告訴他！”蘇珊忙說。

“對，就不告訴他。”奧斯汀家要是不肯說，威爾士親王也沒有辦法，只能不了了之。

“可惜我不能跟你一起去。你說說，你病好了，也不說去豐山陪我住幾個月，現(xiàn)在你又要出國好幾年，等你回來，我說不定都有孩子了。”

愛麗絲嘆氣，“你知道我最害怕這個，你什么都別告訴我，別讓我為你擔心害怕。你說，為什么世界上最危險的事情只有女人能做，而那些該死的男人卻認為這不算什么？”

想了一想，又加上一句，“包括我的哥哥們也是這么認為的。你看伊麗莎白，她18歲結婚，到35歲就生了11個孩子，噢，不對，是12個孩子，他們的頭生子生下來就夭折了。這多可怕！還有大哥詹姆斯的第一個妻子安妮，生第二個孩子的時候母子雙亡，現(xiàn)在的妻子瑪麗只生了3個孩子就不生了，不是他們不想繼續(xù)要孩子，而是瑪麗生卡羅琳娜的時候傷了身體，不能再生孩子了。”

蘇珊臉色發(fā)白，“別說了，你別說了！”

“總之你知道我的意思，好好鍛煉身體，多散散步，騎馬慢跑，找個好醫(yī)生，少生幾個孩子，孩子們間隔時間長一點。”

“你一個未婚的女孩子說這些，也不害臊的！”蘇珊有點害羞了。

“這都是平時媽媽對我們姐妹說的，除了最后兩句。你的那些姨媽應該有人告訴你這些，或者找個醫(yī)生問清楚——”但想想，現(xiàn)在的醫(yī)生還在用放血療法包治百病，溫泉浴包治百病，就感覺實在是離譜，一點也不牢靠，只好嘆氣，作罷。

到了蘇珊的訂婚宴會這一天，愛麗絲、伊沃戈登、喬治拜倫、約翰霍布豪斯都去了。

英國上流社會等級森嚴，其他客人們一聽愛麗絲只是“miss”、伊沃、霍布豪斯只是“mr”，就知道他們出身不高；拜倫是男爵baron，他出席訂婚宴會是夠格的。不過因為蘇珊也只是“miss”，倒也沒什么問題。

說是宴會，其實是舞會，在漢密爾頓公爵的倫敦宮殿舉行。亞歷山大漢密爾頓介紹了未婚妻貝克福德小姐及她的父親，之后帶著蘇珊跳了第一支舞，隨后客人們才進入舞池。

拜倫和霍布豪斯沒有帶女伴，他們輪流跟愛麗絲跳舞。

蘇珊喊了愛麗絲過去，將亞歷山大介紹給他，未婚夫隨即邀請愛麗絲跳舞。

42歲經驗豐富又很會說話的高級貴族的那種氣質確實跟伊沃他們幾個年輕人不同，成熟，風度翩翩，極具魅力。亞歷山大也提到3個年輕人，他對政治的興趣不是很大，耽于享樂，但政治傾向在那里，當然希望自己的黨派越來越壯大。喬治三世登基初期打壓過輝格黨，也就是現(xiàn)在國王的健康出了故障，多年不問政治，沒精力打壓政敵，這才讓輝格黨重新壯大起來。

關于年輕男人的話題輕輕帶過，亞歷山大便說到蘇珊很重視她這個閨蜜，等她從歐洲游歷回來，他邀請她去他們婚后居住的宮殿小住幾個月。

伊沃、拜倫、霍布豪斯對亞歷山大漢密爾頓的評價都很高，覺得他很有人格魅力，態(tài)度從容優(yōu)雅，社交能力極強，藝術修養(yǎng)也很高，宮殿里到處都是藝術品，歐洲各國的都有，從古希臘大理石雕像到歐洲知名不知名畫家的畫作，總之就是處處透露著低調的華麗。

見過亞歷山大后，愛麗絲也覺得19歲的年齡差不算個事了，貝克福德先生是個聰明人，他為女兒選的丈夫不會差到哪里去；中年男人的好處就是，結婚幾年、生幾個孩子后，他也就沒精力出去搞東搞西了，安全系數(shù)大大增加；再說他還有個極為耗費時間和金錢的愛好：藝術品收藏，這種人的藝術修養(yǎng)也很高，藝術修養(yǎng)高的人多半都有自命清高的臭毛病，也就是蘇珊這種生下來最大任務就是怎么花錢的無憂無慮的女孩才能入他的眼，他看不上那種俗氣的女人。

從來沒有為錢煩惱過的蘇珊自帶一種怡然淡然的天然出塵氣質，這是極為稀少的，別的有錢人家的女孩還得擔心將來的嫁妝，因為家里總會有繼承人要拿走絕大部分家產，蘇珊沒有兄弟，就沒有這層煩惱。

不過么，結婚前的女孩是珍珠，沒準結婚后的女人就變魚眼珠，且看將來亞歷山大會不會突然驚覺小仙女也是會跟他計較錢的。

愛麗絲送給蘇珊的結婚禮物是幾套自己做的耳掛，耳掛不需要有耳洞也能戴，她自己一直都沒有打耳洞，于是每年做幾套耳掛戴著，常換常新。

給未來的公爵夫人的禮物就不能太簡單了，材料得選上好的，于是特地到金匠那兒去訂做了金線，因為金子太軟，里面加了一點黃銅，不然硬度不夠；寶石選了當初弗朗西斯帶回來的那些寶石中的幾顆，當年大顆寶石愛麗絲自己收起來了，奧斯汀太太又覺得小顆寶石賣不上價，一直都沒拿出去賣，就是弗朗西斯結婚的時候，給了他一大半，愛麗絲當時留了最小的那一批，正好現(xiàn)在可以派上用場。

硬寶石最堅硬的就是鉆石，其次是紅寶石、藍寶石，藍寶石還有其他顏色，但統(tǒng)稱都是藍寶石，還有綠寶石。紅藍寶石是氧化鋁，綠寶石是鈹-鋁硅酸鹽礦物，沒有紅藍寶石硬度高。愛麗絲手里的小顆寶石什么顏色都有，做出來的耳掛也極美，算不上很貴，但很特別。有錢人嘛，要的不是多貴，而是獨一無二。

不過耳掛也沒啥技術含量，很容易仿制，愛麗絲也就沒想過開發(fā)一個珠寶品牌。

訂婚宴會后第二天，蘇珊便寫了信給她，說耳掛很精美，她很喜歡，已經戴上了。

另外亞歷山大漢密爾頓差人送來了一張1萬英鎊的銀行匯票。

這1萬英鎊應該是她剛確診患了肺結核那時候，蘇珊給了她1萬鎊，但她沒要，前往懷特島之前，派人送回了豐山。這會兒換了個手，又讓亞歷山大送給她，愛麗絲也不矯情了，愉快的收下。這樣一來，外出旅行的費用就不用自己掏腰包了，還能連拜倫都包養(yǎng)了。

她跟拜倫說到這筆錢，拜倫先是感嘆公爵家就是有錢，超有錢，隨隨便便送出去1萬鎊，眉頭都不帶皺一下的。接著就找她借錢，說還債。

“有人找你追債嗎？”愛麗絲樂呵呵的想象著債主操刀追他八條街的情形。

“沒有，他們可都放心的很，反正我家的莊園在那兒又跑不掉。不過你也知道，利息有點嚇人，我可不想以后真的得賣掉莊園才能還上欠債。”拜倫很無所謂的說，似乎欠了一屁股債壓根不是個事。

作者有話要說：

*據(jù)說貝克福德很喜歡女婿，又同為當時英國知名藝術品收藏家，所以他倆真的很可能之前就認識。

*蘇珊和亞歷山大的長子叫威廉亞歷山大漢密爾頓，威廉應該取自外祖父，漢密爾頓家之前多用詹姆斯等名字，雖然祖先叫威廉道格拉斯?jié)h密爾頓，但后來幾代叫威廉的不多。威廉亞歷山大娶了巴登的瑪麗公主，瑪麗公主的母親是拿破侖一世與約瑟芬皇后的養(yǎng)女，于是漢密爾頓公爵家族與拿破侖一世有了聯(lián)系；

威廉亞歷山大與瑪麗公主的兩個兒子都沒有男性繼承人，爵位傳給了漢密爾頓家族的其他男性后代，現(xiàn)任漢密爾頓公爵跟蘇珊貝克福德沒有血緣關系。

威廉亞歷山大與瑪麗公主的女兒瑪麗維多利亞漢密爾頓嫁給了摩納哥親王阿爾伯特一世，瑪麗維多利亞的孫女是摩納哥親王雷尼爾三世的母親，雷尼爾三世1956年與奧斯卡影后格蕾絲凱利結婚。

于是，威廉貝克福德是現(xiàn)任摩納哥親王阿爾伯特二世的先祖。