“把槍放下，帕爾夫。”

吳琳的手有些顫抖地瞄準著帕爾夫，帕爾夫正一臉輕松地瞄準著吳琳的方向，而兩人的中間，是約翰和芬奇。約翰扶著芬奇，看樣子芬奇稍微受了點兒輕傷，不易挪動，并且約翰并沒有拔出他的武器。更準確的說，他們剛剛被一個叫做肖的特工女士洗劫一空。

然而，這并不是吳琳和帕爾夫對峙著的原因，事情要從幾天前說起。在吳琳從上海回到紐約后，她便開始努力追尋帕爾夫的蹤跡。

原本追蹤帕爾夫并不應該是件容易事兒，可或許是老天幫忙，又或許是帕爾夫根本沒打算掩蓋他的蹤跡，吳琳幾乎只用了兩三天就找到了帕爾夫去過的痕跡。事實上……這痕跡太過觸目驚心，她很難忽視。那是赤|裸|裸的屠殺。斯卡迪的據點，還有各個零星的黑幫頭領，大部分都是吳琳能叫得出名字的。幾個月前帕爾夫就已經帶吳琳見過這些人了。少部分是吳琳不怎么熟悉的，但多多少少跟政|府相關，或許還有些黑道糾葛。

連fbi和cia都緊緊地盯著帕爾夫的尾巴，偏偏帕爾夫總能搶先一步，讓人抓不到他。

或許找到帕爾夫的痕跡不算困難，可要預測帕爾夫下一步會在哪兒，就徹底讓吳琳束手無策了。

一個電話改變了一切……

打這個電話的，不是別人，正是許久沒有聯系的彼特。

而彼特上來的第一句話，就是：“琳，快去阻止帕爾夫！”

“啊？”

彼特的話帶著焦急，但還是開始耐心地跟吳琳解釋起來：“還記得幾個月前，我告訴你，我的職位有變動，不再作為你的聯絡員了嗎？那是因為他們換了上司。我一開始并不知道上司換了，連交給你們的任務也會換。可是當我看到那張圖的時候……”

“等等等等，彼特，你慢點兒，什么圖？”吳琳雖然有了預感，但是不得不讓彼特確認一下。

“對……這事兒得從頭說起。你還記得讓你過來的時候，給你看的那兩個男人的圖嗎？那其實并非原圖，原圖裏還有你，我們試圖在圖片庫搜索，只找到你，并沒有找到那兩個人，至少沒有一模一樣的。”彼特嘆了一口氣，終于還是把幾年前，找到吳琳的事情說了出來。

吳琳捏著電話的手緊了些，如果……如果這是真的，那這意味著，她本來就應該來到這世界？所以他們選擇了她？這個因果關系，怎么突然有些讓她心驚膽戰？

“后面那些破譯的不是圖片，有不少是關于如何組建穿越時空機器的方式，零件，運算方式。那些經過我們的分析，實際上不是原有的求救信號，而是被加工的。我們推斷……我們推斷，這是機器附加上去的。所以我們才很疑惑，為什么機器要摧毀一個世界，卻偏偏給了我們拯救那個世界的方式？這才是最初的研究目標。但是如果想要知道這個答案，就必須先回答‘機器是什么’這個問題，所以我們找到了你，和其他幾個意愿者。”

吳琳覺得自己的心跳在加速，她已經很久沒有過這樣的感覺了，手腳都開始發冷。一個認知慢慢地浮現在她的腦中：這個是一個無解的悖論。

“然而隨著你帶回來的資料……任務的目標漸漸偏離了最初。我也因為最開始的反對而被解雇，那時候我并不了解他們想做的事情的規模。同時被解雇的，還有那個破譯最后一張圖的教授，他們認為已經知道了機器做什么，沒必要知道最后一張圖了。我也是昨天，才知道那個教授并沒有停止他的研究，最終還是把圖破譯出來了……可……”

彼特的情緒十分激動，說的話也越來越急，或許是意識到了這點，他稍微停頓了一下，深吸一口氣，這才接了下去。

“我看到那圖以后，就明白了……所以我找到同在那個計劃裏的老朋友，問了問，發現你們的任務果然變了。中心全在帕爾夫身上。帕爾夫要把機器的源代碼和部分零件設計圖什么的傳送回去，之后就是……收尾。那邊的世界不能夠知道我們去過，他們放棄了那邊的世界，他們怎么能這樣！”

吳琳的心已經沈到了谷底，所以說帕爾夫才會瘋狂的殺人……然后……她突然明白了。一切似乎變得那樣透明。帕爾夫的任務，是收尾；是她率先告訴約翰和芬奇另一個世界的存在的，主動從他們口中證實了機器的存在，尋找到了機器的作用。也就是說……帕爾夫必然要殺了芬奇和約翰……

而機器……

彼特的話語義憤填膺，他從來都無法容忍不公平的存在，更無法容忍對整個世界的漠視，僅僅只是為了技術。人，之所以是人，正是因為有人性，不是嗎？那么為什么還要如此冷漠地對待另外一個世界？

“所以，快去阻止他。那張圖片是有時間的，就是明天晚上，琳，你不能再讓他殺人了。對了，你們身上那個自爆系統，我已經拜托人解決中了，放心。”

吳琳隔著電話，直到彼特久久沒有出聲，這才反應過來他已經掛掉電話了。并且，她接收到了好幾個短信，都是彼特發的，是從開始到現在破譯出來的相關圖片。最開始的，是她和約翰芬奇一起救人的一張圖，她當時還羨慕過兩人之間的默契，沒想到自己竟然也在裏面。

彼特所說的那最后一張圖，是芬奇扶著約翰，半跪在地上，回頭看著那個明顯是帕爾夫站著的位置，他那一頭金發讓人難以忽視，而她……她也在上面，槍直指帕爾夫。

這就是那個最終的選擇，不是嗎？

她懂了……

芬奇是機器的創造者，如果機器知道芬奇的死亡，必然會爆發，她已經見證過機器是如何幫助約翰找到芬奇，并且幫助芬奇離開危險的。機器的爆發就等同于這個世界的毀滅，絕對不能夠發生，絕不！

可是，究竟怎樣，才能阻止帕爾夫？

等等……

吳琳的眼角略過手機的屏幕，兩個世界不知道為什么突然有了時差？這分明是今天晚上！而且……她只剩下一個小時了！

如何阻止帕爾夫……就只能看著辦了！更讓吳琳憂心的是，約翰的電話根本打不通，還是芬奇不知道用什么辦法接了電話：“琳女士？”

“餵……？，你們人在哪兒？我有急事。”

“我們正在等一個客人，你有什么事？”

“哈羅德，相信我，我不知道該怎么解釋，相信我，告訴我，你們在哪兒？”

“……s街5樓。”

“謝謝。我一會兒到。”

吳琳幾乎要被壓力窒息了，s街離她很遠只能開車，原本二十分鐘大概就能到，但是現在正好是上下班的時間，所以堵車的厲害，一個小時的時間只能算成剛剛好。可她總不能走著去吧？走著去兩個小時都到不了。

焦急卻于事無補，這種感覺讓她分外無力。等到她開始爬樓梯的時候，她已經能夠聽見槍響的聲音了。她的心一沈，心中拼命安慰自己，那圖片上有她，她一定趕到了的，一定來得及！

幾分鐘后，便真的成了畫面中的景象。芬奇扶著約翰，半跪在地上，后背簡直就是一個活動的靶子。他們的身后站著帕爾夫，根本沒有掩飾自己的位置，而她……用槍指著帕爾夫，有些顫抖地開口：“把槍放下，帕爾夫。”