?正午的風輕盈的，微微的，吹著少年歪瓜裂棗的袍擺。那黑紗短靴踏著青石磚面踅進齋宮門，腳后跟不點地是奴才應有的走姿。

院子里風過輕塵，顯得很安靜，兩口缸子大張著嘴，因為月初換水，直殿監的太監還沒來得及給滿上。對面西配殿望過去空空，郡主們應該吃完都隨二公主楚池走了。

原本戒齋對于晚一輩的來說就是走個場面，這些千金嬌養的小姐，自個府上多少山珍海味不吃，哪里稀得吃宮里頭平淡無味的食兒。楚池因著妝容首飾多，在貴女堆里很受捧場，這會兒該是一群又往她的宮里聚去了。但楚池打小一向刻意隔閡著楚湄，已經九歲的楚湄雖生得比楚池要好看，因為聽覺不好，這時候一般也不去討嫌，總會去永和宮里陪陪她的母妃。

小麟子走去東配殿，趴在窗子上往里看。像個小樹苗一樣的身條兒，肩窄窄的，腿兒直長，微踮著足尖，俊秀小臉蛋正貼著那紗窗。紗窗朦朧，屋里頭光線有些陰暗，只看見一個人影兒端坐在桌沿，著一襲灰藍的團鶴繡交領常袍，五官瘦削而清雋，應該是三皇子楚鄴。

忽而瞥眼瞄見她，便對她笑：“進來吧，就本皇子一個。”

他對她笑容總是暖而寵，小麟子聆音察理、鑒貌辨色，是不怕他的。自從孫皇后走后，楚鄒對她的管束便很寬容，她得空了總能夠去楚鄴那里玩兒。努努因著那一窩小狗崽子，后來就變成了楚鄴的狗。但那只黃毛啞巴狗從幼小時候就陪著小麟子，小麟子念舊心軟，時不時還會回去看看它，因此這些年來和楚鄴是不陌生的。

她隔窗卯著櫻桃小口兒，烏眼珠子澈亮，輕輕問：“奴才的太子爺吶?！?

她因著他的溫柔，在他的跟前便也是收斂的，聲音一輕下來便特別的動聽，帶著一抹女孩兒氣。

楚鄴應她：“方才戚世忠從這里帶話，說父皇找太子爺議事，這便沒等你來就走了。吩咐奴才給你留了份吃的，說吃不完不許淘氣?！?

那紅木圓桌上琳瑯地剩著不少菜，小麟子瞅著了，便從門里走進去。她這會兒雖餓，可不敢回御膳房，午間用膳時太監們都在，要是被吳麻桿兒曉得了自個袍子成這樣，一定又該罰立墻角根兒了。

屋里頭果然就只有楚鄴一個，那些世子世孫們都散了。小麟子搭著肩膀站在門下，低頭瞥了眼磕磣的袍擺，前頭長后頭短，風從腰脊涼颼颼灌。問：“三爺能幫奴才在宮外做件袍子？我有銀錠子。”

她的銀錠子倒還真是不少，每逢過年都能得上好幾個，除了陸安海摳門不給，御膳房幾個掌勺掌糕師傅各給一個，吳全有給，戚世忠給，李嬤嬤還回回給兩個。從四五歲起開始拿，攢攢六年得有三四十個了，她都用包袱規整在柜子底下，怕日后跟著陸安海出宮得去乞討，那么老了怎么走得動。

楚鄴說：“那你還真是付不起了，一個不上冊的奴才竟能指使堂堂皇子么？”

把主奴尊卑逾越，大逆不道啊。三爺幾時這般薄情。

小麟子頓時便有點窘，巴巴地摳著衣角沒說話。

那青蔥俊秀，怎生一個眨眼都是惹人疼。楚鄴也就不逗她了，勾唇道：“聽說你琢磨了門炸榴蓮奶冰的手藝，就把你做的新食兒給本皇子一份，這便算是扯平了?！?

宮里頭都知道她的手藝得孫皇后貼身嬤嬤親授，還能推陳出新，便是連萬歲爺也都挑不出錯兒的，用這個做交換明面上倒也說得通。

那榴蓮奶冰乃是把榴蓮加奶和砂糖研磨成漿，置于冰柜里冷凍，再用蛋黃加淀粉制成餃子皮兒，把榴蓮奶漿裹進去速炸，吃起來爽口香滑、柔韌有勁，還能醒脾開胃。但楚鄒不愛吃，嗅一口都不愛。

小麟子為難：“太子爺嫌臭，說一股子貓屎味兒?！?

楚鄴卻道：“是你做的本皇子都不嫌臭?！?

小麟子受了安慰，這才爬上座就著跟前的盤子吃起來。楚鄒素日對她高冷淡漠，不料給她搛的菜卻都是她愛吃的，炒筍片子、辣海帶節兒、鍋塌豆腐、椒鹽杏鮑菇，全是重口的食兒。她的吃相卻安靜而文雅，筷子夾得有些生硬，微張開唇瓣咬一小口，叫楚鄴看得目不轉睛。

“你得叫那裁縫給我在兩肩各繡一只饕餮，脖子得綠，嘴要張開，里頭長四顆牙。就跟我身上這件一樣，不然被我吳爺爺發現了不對，回頭還得叫我挨手板子哩?！毙△胱舆叧赃呎f，言語含糊不清，卻掩不住清甜。

楚鄴一瞬從神游中恍然，便若有所思地慢慢道：“本皇子就快封王出宮了，今后見你一面可不易，你可要隨我出去？宮外頭規矩少，天空大，不似宮里處處是拘束，你若是隨我出去，必定比這更要快活些?！?

但小麟子現下可不想出宮，這宮里除卻哪天吳全有和陸安海叫她說“誒，該走了”，那么她便哪兒也不想去。她的天空只在這座繁復奢靡的紫禁城，外頭有多少稀奇她都不稀罕。

眼睛埋在盤子里，頭也不抬：“宮外頭有什么好玩？宮外頭路有凍死骨，朱門酒肉臭，沒有轉不出的宮墻，沒有亂眼睛的天花檐角，奴才就喜歡待在宮里?！?

楚鄴卻猜她是舍不得太子爺，但她一個不入冊的太監……便嘆道：“若是哪一日你出宮了，到時我便叫小鄧子派車來接你。有你三爺一日榮華，便管你一日衣來伸手、飯來張口?！?

正說著，楚鄺一襲藍海松茶云龍紋錦袍繾風而入。楚鄴便止了話，見二哥臉上微微有一抹未拭盡的紅，神色略顯僵硬不自然，猜他一定是被宋玉妍偷親了。那丫頭打小早熟，三歲就學會在指甲上涂丹寇，十歲親人也不為怪。楚鄴便招呼道：“二哥把玉妍小姐送走了？”

“她母親找她，總算打發走了。”楚鄺收斂心緒，斜眼瞄見小麟子在，容色略為一緩。見她吃相專注，偏故意撩袍子在她邊上坐下。

一股淡漠檀香味道沁脾，已經十七歲的二皇子瀟灑俊逸，在小麟子眼里是個大人了。小麟子被他的氣場罩得窘迫，只是兀自一口一口地吃。