香福園上房。大夫人替杜宏昌除了官服，交給一旁的碧蕪，又親自端了冰碗上來，笑著道：“外頭日頭熱著呢，老爺用點冰碗解解暑吧。”

杜宏昌接過冰碗，臉色卻是十分難看，用了幾口就擱在一旁，重重嘆了口氣。

大夫人見他面色不對，便向著一旁的碧蕪擺擺手，讓她退出去，自己陪著杜宏昌坐下，輕聲道：“老爺可是有什么事么？”

杜宏昌臉色陰沈地抬頭道：“肅王府的事怕是不成了，今日徽州老宅那邊送了信來，說是下了快一月的雨，河道起了澇，糧船怕是一時半會走不了了。”

大夫人好一個嚇，臉色一白跌坐在交椅上，口中急道：“這可怎么是好，肅郡王當(dāng)日可是限了咱們八月之前將十船糧米送到荊州府，這會子已經(jīng)是七月過半了，這么一耽擱，豈不是要誤了時辰，那肅王爺豈是好相與的？”

杜宏昌道：“我豈不知肅郡王的性子，若是耽誤了他的大事，只怕……可是如今還能有什么法子？”

大夫人忽然想起一事來，忙追問道：“老爺您就沒有去尋一尋那通政使韓大人？當(dāng)初可是他搭橋引線，咱們才能與肅王爺接上線的。”

“你以為我不曾去過嗎？今兒收到信，我便去他府上求見他，只是他一直避而不見，后來才差了個親信給我傳了句話，只說當(dāng)初不過是介紹我給肅王認(rèn)識罷了，其他一概不知。”杜宏昌眉頭緊皺，氣憤不已。

大夫人頓時身子一軟，喃喃道：“怎么會如此呢，當(dāng)初韓大人可是應(yīng)承得好好的，說他與肅王府的管事最是相熟，還說了日后有事就去尋他。如今怎么會……是了，一準(zhǔn)是為了上次要納若華為妾之事被咱們給拒絕了，韓大人必然是心中有氣，這會子撒手不管了。老爺您瞧瞧，要是依了我，將若華嫁過去不就沒有這事了！”她一雙眼睛瞧著杜宏昌不放。

杜宏昌也是又氣又急，怒道：“母親都已經(jīng)開了口，你要我如何答應(yīng)將若華嫁過去，此事不要再提了，如今還是想想怎么解決吧。”

大夫人滾出淚來，不住地掏出手絹拭淚：“如今能有什么法子，韓大人又不肯出面，這朝裏又無交好之人肯幫著在肅王跟前調(diào)解一番，只怕再拖下去，真的就要得罪了肅郡王了。”

杜宏昌咬著牙道：“這事是能隨便托人調(diào)解地么？若是傳出去，只怕這府裏上上下下幾十口人都不夠抵罪的！都是你，婦人之見，當(dāng)初鼓動我接下這樁買賣，這會子只怕要拿命陪了。”

大夫人委屈地不知怎么好，她想要反駁幾句，當(dāng)初杜宏昌也是想著能夠與肅王搭上交情答應(yīng)了這樁私運糧草的買賣，如今反倒成了自己的不是。只是她瞧瞧杜宏昌一臉怒氣的模樣，終究沒敢開口，只是哽咽著勸道：“老爺也不必太過心急，這肅郡王未必就會為了這區(qū)區(qū)十船糧食處置了您。再說這澇期也不會太久，想來過個三五日就能退了水，到時讓押船的加緊速度，總還能趕上。”

杜宏昌至此也不好再多說什么了，只能嘆口氣，心裏已是后悔不迭，當(dāng)初要不是自己一時官迷心竅，想著借著這樁買賣搭上最有希望登上儲位的肅王，能夠借肅王府的力升上一級，只怕也不會干著私運糧草與藩王這掉腦袋的大罪之事。可如今糧食若不能按時運到荊州府，只怕不但得罪了肅王那邊，還會被人發(fā)現(xiàn)。今日那韓大人似乎是收到什么風(fēng)聲了，所以將此事推得一干二凈。現(xiàn)在究竟該怎么辦好？

他忽然抬起頭問道：“昨日若瑤陪著若華去榮親王府，回來又說過什么沒有？”

大夫人一楞，臉上露出一絲笑意，低聲道：“說是給太妃娘娘請過安了，還見到了王爺，只是沒能多說上幾句話。”

杜宏昌想了想，終究是嘆氣道：“遠(yuǎn)水解不了近渴，此事是指望不上了，你多留心一些。我再想想法子。”大夫人應(yīng)下了。

吟華苑正房，若華依舊是半躺在榻上翻著手裏的書，瑾梅與紐兒二人卻是陪坐在一旁，一個做著女紅，一個翻著賬簿子。

“小姐，這月吟華苑裏使了不少銀錢，光是翻修下房就用了快七兩銀子了。”紐兒是過慣了窮日子的，這樣猛地有了錢使起來就覺得肉痛。

若華笑道：“該用的就用，不必太過節(jié)省，你們住的下房實在是太過簡陋，連我都瞧不下去，現(xiàn)在讓那些婆子們換了門窗，重新收拾一番還算過得去了，也不必替我心疼銀子，總得住的舒坦不是。”

瑾梅笑著咬斷了繡繃子上多出來的線頭，道：“紐兒如今倒像個管家的大娘了，將來若是許了人家，只怕操持家事也是一把好手呢。”

紐兒小臉羞得通紅，啐了一口道：“你才許了人家呢，你才是管家的大娘呢！就知道取笑我，趕明兒讓小姐把你拉出去配了人去。”若華與瑾梅見紐兒那番羞澀扭捏的模樣，都忍不住大笑起來。

“不好了，快來人呀！來人呀……”窗外傳來一陣急促地呼救聲，三人面面相覷，都嚇了一跳，這吟華苑裏怎么會有人呼救，出什么事了？

瑾梅忙放下繡花繃子起身道：“二小姐，奴婢前去瞧瞧。”若華點點頭。

此時，茜桃已經(jīng)打了簾子進(jìn)來，一臉慌張的模樣：“二小姐，玉珠她……她投了后院子的荷花塘了！”

若華嚇了一跳，玉珠不就是前幾日與瑾梅等人一起被送過來伺候的一等大丫頭嗎，怎么好端端地投了塘了呢？！她果斷地吩咐道：“茜桃，你帶幾個苑子裏的粗使婆子過去，務(wù)必要把她救上來，快，快去！”茜桃忙答應(yīng)著快步下去了。

又轉(zhuǎn)過頭對瑾梅和紐兒道：“你們也隨我去看看，不要惹出什么大事來了。”