任二太太撇撇嘴，“我不過是想替敏妹說兩句，嫂子竟也不許？大哥如今是工部尚書，難道李閣老連這點兒面子也不肯給？我家老爺是個極能干的，秦王如今可正是用人之際。”

“所以呢？你覺得秦王要用人，所以你就可以不將庭蘭放在眼裏？”王夫人覺得任二太太這是在鄉下呆傻了，“李顯壬能做到次輔之位，那夾袋裏的人能少了？你大哥在侍郎位上蹉跎了多少年，你不會還以為李顯壬心裏有咱們葉家這門姻親吧？”

“那不是現在有庭蘭嘛，她舅舅們得勢，于她有什么壞處？將來她進了秦王府還不是要靠娘家？”

王夫人撫額，她知道這位妯娌有個提督兩廣軍務的舅舅，但不能因為她自己靠舅舅，就以為別人都如她一樣了，“庭蘭姓李，李家也是商丘大族，”她微微一笑，“你大哥打聽來的消息，說是新任的西安知府，便出自李氏宗房。”

任二太太登時惱了，“不是說大哥會幫我家老爺謀那個缺嗎？”西安離洛陽可比平江近的多，到時候不論是她跟著去西安做知府太太，還是留在洛陽，都比她一個人呆在平江要強的多。

“李顯壬竟然一點兒都不顧念親戚情分？！”

王夫人一嘆，她不好說葉侖一個舉人捐官的七品知縣，怎么敢肖想西安那種重鎮的知府之位，“那你說說，咱們和李家有多少親戚情分？小姑如今可是許家婦，至于庭蘭，她長到如今，你可曾給她送過幾次東西？”

感情都是處出來的，她這一年就是在盡力彌補，同時還給老家的兩位弟妹寫信了，希望她們也能寫信過來表示一下關心，畢竟李庭蘭是葉家三兄弟的外甥女，借著她和李顯壬修覆關系對整個葉家來說都只有益處，可惜不論是葉祁還是兩位弟妹，都沒將她的話聽進耳裏。

任二太太不說話了，葉敏每年幾封信裏從來不提李庭蘭，她也幾乎將這個外甥女給忘了，也只有在抱怨李顯壬不肯幫扶葉家人的時候，才會想起來她小姑子還給李家生了個姑娘，“平江每年都有往小姑府上送節禮的，我怎么知道她有沒有給庭蘭？而且即使是小姑對她有所虧待，和咱們有什么關系？她親娘都不將她當回事，難不成咱們這些當舅母的反而要時時惦記著她？”

“所以我才讓你好好和她處好關系，遠的不說，這次若不是有庭蘭在，工部尚書只怕還輪不著我家老爺，還有志誠，他在剡城已經任滿三年，你大哥想讓他換個離家近些的地方，”王夫人想的很清楚，有葉昆在朝裏，葉志誠便不能回京任職，但他們可以想辦法幫兒子調到離洛陽近一些的地方，這樣以后晉升也能更快一點。

“你們，你們怎么這么自私，我家老爺可是大哥的親弟弟，”看來西安知府葉侖是不可能的了，而葉志誠卻能心事想成。任氏霍然起身氣咻咻道“我要見大哥！”

還是親兄弟呢，成天凈想著自己兒子，連親弟弟的前程也不顧了是吧？

王夫人被任氏嚇了一跳，“你這是做什么？也不看看什么時辰了，哪有這個時候見我家老爺的？”

任氏冷哼一聲，“這些年我家老爺仕途有多艱難你們也不是沒看見，大哥再不濟，也是工部侍郎，我家老爺呢？哪偏哪窮被分到哪兒去，我們說什么了？要不是我寫信給舅舅，只怕連靈石那樣的破地方也輪不著我家老爺呢！現在好了，大哥做了尚書，我也不指望他能回報我舅舅一二，拉扯一下自己親兄弟總可以吧？”

任氏越說越委屈，拿帕子捂著臉哭出聲來，“可你們呢？眼裏只有葉志誠，早就將一母同胞拋在腦后了！”

說到這兒她猶不足意，“成，我家老爺不是進士出身，那三弟呢？三弟如今還賦閑在家呢，你們也忍心讓他當一輩子教書先生？”

王夫人的臉越來越黑。葉家三兄弟裏葉昆是長子，最得葉紹的看重，葉昆雖不算十分聰明，卻是照著父母的要求長大的，讀書科舉娶親出仕，沒有一樣讓葉紹費心過。

老三葉祁是小兒子，自小聰慧，生的也是最好的，又出身名門，年輕時便有些狂放，眼裏也容不得人，和上官起了齟齬便一怒之下掛印而去。這些年葉昆也為他謀過起覆的事，但葉祁卻教書教出了滋味，明確表示要留在平江書院當他的山長。而且平江族時也確實需要有人鎮著，省得族人仗勢欺人，弄出危害鄉裏的事情再壞了葉家的名聲。

只有老二葉侖，人不十分聰明，卻還有些傲氣，幾次科舉不中，家裏便為他捐了官又動用關系讓他做了個浙江景寧做了個同知，圖的是離家近些，也好有個照應。

偏他又不通民政，一個同知也做的十分勉強，可還仗著世家出身，有個在朝中為官的大哥，和景寧知縣處不來。葉昆不得不動用關系又給他換了幾個地方，但葉侖總有這樣那樣的不滿，常常三年任期都做不滿。

至于任氏，因著求親的時候，葉家曾保證過葉侖必會中進士的，結果任氏嫁過來近十年，葉侖也只是個舉人，又加上葉侖還有些寡人之疾。引得任氏時不時的就和王夫人哭訴，王夫人和葉昆也覺得葉家有些對不住任氏，對她多有寬容。

“老三你大哥問過幾次了，他不愿意起覆，”王夫人有些不耐煩，連李庭蘭那樣的小姑娘都知道明日是葉菀的大喜之日，這個任氏卻在這兒哭哭啼啼的，“至于二弟，靈石縣是韓大人幫著謀的缺，那可是個出煤的好地方，我聽說這兩年二弟光小妾就又往縣衙裏抬了三房，弟妹，你若聽我的勸，就別嫌山西氣候不好，過去好好陪著老二，幫他把內宅管起來，家裏有老三和他媳婦呢，也不是離不得你。”

明明老三兩夫妻都在平江，老宅的中饋任氏卻非要握在自己手裏，成天在弟媳高氏面前擺婆婆的譜兒，搞得高氏直接帶著兒女搬去了書院。

任氏立時不哭了，“大嫂你隨著大哥在洛陽，弟妹又要照顧三弟，我若是再走了，老宅無人可是不成的。你當我沒想過跟我們老爺過去嗎？這不是沒辦法嗎？”

說的好像多無私一樣，不過是想將平江的田產都握在自己手裏罷了，真當自己不知道這些年任氏從中昧下了多少？不過是體恤她這么多年一人帶著孩子不容易才裝不知道罷了，“無妨的，你只管往山西去吧，我寫信和三弟說，讓三弟妹搬回去住，其實書院離家裏也不遠，三弟也可以搬回去的。”

若不是家裏有這么一位嫂子，只怕葉祁也不會搬到書院去，“還有你說二弟的事，你大哥其實年前就寫信過去問了，想著看看用不用給他換個地方，二弟卻說不用了，他在靈石呆著挺好的。”

靈石產煤，那些煤商們早就將這些官老爺們給餵肥了，葉侖愿意調走才怪呢。他想要的是升官，而不是調任。但葉侖只是個舉人，雖然朝裏有個做尚書的哥哥，但葉昆走到今天分外愛惜羽毛，絕不會讓葉侖成為政敵攻訐他的把柄。

葉侖的心思任氏哪會不明白，不過是天高皇帝遠，他好在山西左擁右抱罷了。

王夫人道，“去年陽氏聽說志誠在剡城納了個妾，不顧才出月子就要帶著孩子過去呢，是我硬攔著沒讓才一直拖到了現在，”這也是她要將葉志誠調回來的原因之一，她不想因為一個小妾就讓最倚重的長媳和自己離了心，“所以我覺得等孩子們放榜之后，不論結果如何，你都去靈石吧。”

任氏嘴唇翕動，半天也沒說出一個字來，她是真的不想去，在平江多好啊，她為什么要為了那么個男人去山西受罪，“等春闈過后再說吧。”若是兒子高中，那她就讓葉昆想辦法將人留在翰林院，自己就留在尚書府裏陪兒子，葉家可沒分家呢，這裏也是她和孩子的家。

李庭蘭不知道自己走后王夫人和任氏還有這么一番長談，不過知道了她也不在意，對她來說，葉家不過就是一門親戚，什么娘親舅大的，她是一點兒也沒感受到。

她也沒急著回浮玉閣，猜著這會兒葉家的姑娘們應該都在葉菀院子裏，等她人到的時候，發現除了葉苓，葉茉和葉莒還有王菊心都在呢。

“怎么這么久？”葉茉看到李庭蘭過來大聲道，“表姐說我母親和二嬸兒留你說話呢，”她歪頭覷了覷李庭蘭的神色，“怎么？我二嬸兒沒為難你吧？”

她壓低聲音道，“我和你說，我這個二嬸兒可不像何嬸嬸那么好性子，她最大的愛好就是讓人不痛快。”

葉莒已經紅了臉，“四姐，你渾說什么呢，也不怕人笑話。”

葉茉不以為然道，“這兒哪有外人？而且我也沒有胡說，我這是給庭蘭提個醒兒，讓她在二嬸兒跟前小心著些，省得一個不留神被她尋個不是，搞得大家都不開心。”

王菊心噗嗤笑出了聲，“連你這個棒槌都明白的事，庭蘭還能瞧不明白吧，你放心吧，庭蘭是葉府的表姑娘，二太太尋事也尋不到她身上。”尋到了也占不了什么便宜。

李庭蘭抿嘴一笑，走到葉菀身邊又道了一聲恭喜，才又道，“我聽說方家太太是個極好相處的人？”

葉菀臉更紅了，“嗯，老太太也是個極慈愛的，太太也好，他還有兩個妹妹，不過年紀都不大，看起來也挺好相處的。”

“庭蘭你就別瞎操心了，我姐姐可是尚書府的姑娘，嫁到誰家也沒人敢怠慢了去，”葉茉有些得意，“何況她性子又好生的又美還會持家。”

這丫頭這嘴真的是叫人無話可說，王菊心瞪了她一眼，“說過你多少回了，話到嘴邊留半句，事從理上讓三分，你怎么就記不住呢？也是菀姐姐是你親姐姐，換成旁人該吃心了。”

葉茉被王菊心瞪的縮了縮脖子，“我說的都是實話啊，而且我也是夸我姐呢。”

“若沒有前半句，那確實是在夸菀表姐，”李庭蘭給了葉茉一記眼刀，“等菀表姐三日是回門之后，我便和大舅母說，你的規矩還繼續學起來，嗯，等什么時候你明白萬言萬當，不如一默的道理，再放你出門。”

葉莒目瞪口呆地看著兩位表姑娘教訓葉茉，而葉茉卻也是一副老實聽訓的模樣，她記憶裏這位四姐和葉苓的陰陽怪氣不同，受了委屈就明火執仗的和人爭執，沒想到也有這么聽話的時候。

葉菀伸手替葉茉理了理鬢發，“大姐嫁了，我也嫁了，家裏只剩你陪著母親了，萬不能再像以前那樣由著自己的性子來了，還是那句話，凡事三思而后行，真有什么想不明白的事，你叫人找我，或者給表妹送信兒都行。”

葉茉被三人說的頭更低了，“我知道了，反正就是我以為聽娘的話唄，她讓我做什么我再做什么便成了。”