這是個似曾相識的問題，上次和親使團選擇走這條路, 賈赦也有過同樣的疑問。但和親使團的目的就是為了盡快趕路, 完成計劃。而丁安, 他就是慢慢走，也只要花費兩天的路程就能上任, 并且距離他的上任時間還有七天，根本就沒什么好著急的，非要選擇這種小路就有些奇怪了。

丁安畢竟是縣老爺, 身邊好歹也會跟幾個家丁。就算他倒霉, 碰巧遇見了幾個兇殘的悍匪, 只要丁安表明身份，但凡有點腦子的賊匪, 都曉得該在天子腳下避嫌, 便是手黑搶了錢, 理該也沒膽子擅動朝廷命官。天子腳下殺官可是大事, 必定會招致朝廷派兵圍剿，這跟自毀生路沒什么分別。

賈赦又看向林如海, “近幾年來那座林子裏可有出人命的情況？”

林如海搖頭, “都只是丟錢, 沒有丟命的。倒有因為趕路的錢丟了, 氣得自盡, 卻也不是山匪真動手。”

“但這次卻是連手無縛雞之力的女人、孩子，逃跑到山上的隨從都不放過，根本不像是劫到財就跑山匪, 反而更像是蓄謀已久的謀殺，而且是極其惡劣的嗜血性的報覆。”

賈赦的話立刻得到了柳之重、林如海等人的讚同。

“那如果蓄意謀殺的推測成立，兇手行兇一定會要找處僻靜見不得人的地方。林子這裏必定是他事先安排好的，早前布置的陷阱也說明這一點。那么丁安為什會選擇走這條路，被兇手引入圈套，其中必定有內情。”

賈赦覺得這是個突破點，這件事起因查清楚了，離找到兇手是誰就不遠了。

賈赦等人所駐扎的樂陽村村長聽聞消息趕來了，帶著村裏的子弟們，送來許多吃的和酒茶。

秦中路負責接待。他見這位村長以近七旬，頭發雪白，忙致謝，讓人按數算錢給他們。

村長岑旺笑呵呵地謝過，客氣道：“諸位大人若有要我們村民出力的地方，盡管提，草民會帶著村民們盡全力，萬死不辭。”

秦中路笑著堂村長不必客氣，便請他早些回去安歇。

村長笑呵呵地應承，帶著村民們出門時，看見官差們正幫東西，忙讓身邊的孩子上手，又把他的兒子岑來德介紹給他們。

“這孩子憨厚，人壯實，力氣大，諸位官差大人們需要帶路跑腿兒搬重物，盡管使喚他就行。”岑旺熱情道。

各位官差見老村長這么客氣，忙致謝，紛紛送走了他。

賈赦分神瞧了眼外頭的情況，見秦中路進門了，就吩咐大家早點休息。現在沒看到具體情況，疑惑太多，不好再做什么其他推測。具體的還要等明天對比尸首死亡地點，觀察場整個現場之后再說。

次日一早，天蒙蒙亮，賈赦一行人的馬車便停靠在了密林邊上。

所以遇害者尸體都已經早在昨夜收斂完畢，被抬到臨時搭建的帳篷內。這時節已經是暖春，林子的動物多，如果讓尸身在林子裏過夜，第二天很可能就會少一兩塊，所以盡快收撿放在一起看守很有必要。

賈赦跟著仵作進了帳篷內，當即就有一股變質的血腥氣撲面而來。隨后，有衙差將尸體上的蓋著草席撤下。

賈赦微微瞇著鳳目，大概掃一眼，問了哪一個是丁安，被指向一句全身血肉模糊的。賈赦見了胃裏便一陣翻涌，尸體的前胸和腹部幾乎被切爛了，紅的發黑。賈赦特意多看了兩眼，註意到他膝蓋、胳膊、和后背上都占有泥土。轉而再看到孩子尸體的時候，賈赦眉頭緊促，便別過頭去，再無法忍心繼續看下去。

“女眷四人，孩子三人，除丁安外，另有家丁九人。”魏清東語調平靜的和賈赦匯報道。

賈赦見是魏清東，倒恍然想起來，之前忘記叫上他了。問候之下，方知是刑部侍郎胡文耀指派他過來。魏清東天沒亮就到了，挑著燈籠大致查看過了案發現場，又重新查驗了尸體。

胡文耀這份情，賈赦還是要領的。

賈赦心裏清楚，胡文耀是怕皇上責怪刑部消息滯后辦事不利，所以才故意派了和賈赦有關系的魏清東來這裏幫忙。只要賈赦肯定魏清東的功勞，那刑部就能免于受責難的麻煩了。

賈赦一邊感嘆胡文耀好算計，一邊又不得不服氣他的安排。

“尸體一共十七具？”賈赦在京得到消息時是十六人，遂確認問一下。

“最后一具是昨天剛擦黑時搜山的衙差發現的，可能搬回來的時候大人們已經離開，遂不知情。”魏清東解釋道。

賈赦點頭地應承，示意魏清東繼續。

魏清東便拿著他手裏記錄的冊子，帶著賈赦去案發現場。

因為案發地點在林子深處，眾人都騎著馬，飛速前進的情況下，約有一炷香的時間才到。如果是乘坐馬車的話，時間上大概會多兩倍。而如果換成是人是在這地方遇險，只靠雙腿在路上跑的話，大概可能就要將近一個時辰的時間了。這還是一定要在路上跑的前提下，如果是進林子裏，不熟悉地形，很容易迷路，別說一個時辰，就是一天也出不來。

魏清東下馬后，就指著那個截斷路中央的大深坑。“馬車一共兩輛，頭一輛車翻入了這個陷阱。”

賈赦轉而看到路上還有一輛車，但馬已經沒有了，便問可否是衙門的人把馬下了套牽走。

衙差忙回覆道：“不是，小的們來的時候，已經是這光景。后來問看守現場的當地捕快，也說沒有見到。”

“報案人是什么人？”

“來此處山裏挖野菜的窮人，身上一窮二白的餓著肚子，就是遇見山匪了，也不會搶他們，遂這些人都不怕這個，常來這密林子裏找些野菜蘑菇。”衙差回答道。

“可否有可能是報案人牽走了馬？”柳之重問。

衙差道：“該是不會，當時四五個人一起的，看見路上死了這么多人，嚇得魂兒都沒了，幾人一起跑著喊著報案的。他們就住在林子外幾裏地的樂陽村，個個窮的叮當響，如果牽匹馬回去，肯定惹人註目。”

“便是牽馬不可能，隨身財物拿沒拿還是要問一問，查一下。”

賈赦打發兩名衙差去盤問，讓另外四名衙差換便衣去監視跟蹤，看看這幾個報案人是否真的干凈。畢竟是些窮得有膽大的人，看見死人身上有財物，拿走了也是人性所致。賈赦沒有過多責怪他們的意思，但細節不可忽略，是會作為左右斷案的依據。

賈赦接著便負手在路中央這座深坑邊兒繞了一圈。深坑邊緣的地上有幾灘血，說明這裏死過人。而深坑裏頭，有一輛正面栽下去的馬車，馬被壓在最下頭，估計是因為扭斷了脖子死了。經過昨夜一晚的放置，馬身上有一些被動物撕咬的痕跡。坑下另有兩處發黑的血跡，該是人留下來的。

賈赦轉而看那輛沒有套馬的馬車，四周倒是干凈，馬車裏面也是干凈的。接著就是距離深坑出，大概七八丈遠的路中央有一攤血跡。然后就是路邊的陷阱了，一共有六處，都沒有路中央陷入馬車的那個坑大，但卻能摔死人。這些陷阱原本該是都用草皮枯葉遮擋的，所以坍塌了之后，也有草皮落在了坑底。每個坑底下都埋有削尖的竹子，有三處坑殘留了血跡，另有一處被踩了窟窿，看似只有一條腿陷了進去，最后拔了出來。衙差為了保護現場，弄了些荊棘枝在上面堆著，周圍也插了樹枝警示。

另外兩個坑則是衙差搜查的時候發現的，未免被人不小心踩空，都弄開了，并用把裏面的尖竹都取了出來。

魏清東接著解釋道：“馬車正如大人所見，一共兩輛，頭一輛車翻入陷阱，大坑內有四具尸首，有兩名是家丁，一個被馬車壓了腿，另一個是頭撞傷，后都被弓弩射箭殺死。兩個男子，小的九歲，直接扭斷脖子摔死了，大的十五歲，本身就傷的不輕，之后被人用刀抹了脖子。再有就是三名死在陷阱邊的家丁，也是刀傷，兩名是在脖頸處一刀斃命，另一名是背部，分別對應這三灘血跡。”