印婆子見秋桐猶豫不定，疑惑問她：“你這是在瞎猜？伺候老爺的時候, 你到底看沒看清楚？”

秋桐一臉后悔樣, “我真沒註意過, 再者近一年多了，老爺沐浴都是自己一個人來, 我們都不曾近身伺候過，哪可能記得那么清楚。”

秋桐說罷，轉而問冬筍是不是如此。

冬筍頷首, 心虛地點了下頭。

印婆子聽完此話, 轉而又疑惑地看向賈赦。

“不明顯的東西, 記不住很正常，要不是有人提及, 我自己都不知道。”

印婆子這才恍然大悟, 驚詫道：“莫非這么點小事兒, 竟傳到外頭去了？”

賈赦默認不語。

印婆子當即明白大老爺的意思了, 氣憤表示這種事絕不該容忍，這須查清楚。就該從榮禧堂這裏開始肅查, 看看是哪個小妮子嘴爛亂傳話出去。

“也不保不齊是被老爺打發走的那些人, 爛了嘴亂說。”冬筍這時候鎮定不少, 開始主動出主意。

賈赦微微斜眸看她一眼。

冬筍便忙抿著嘴低頭, 做出謙卑之狀。

印婆子忙應和冬筍的話, 跟賈赦道：“奴婢也正要說這事兒呢，保不齊是先前打發出去的那幾個浪蹄子在外頭亂嚼舌根子。畢竟人不在府裏了，便就不怕老爺懲治到她們頭上, 遂也有可能亂說一通。”

“想著了，已經叫人去查了那幾個姬妾的去向。”賈赦說罷，便起身去了書房，轉即又想起什么，跟印婆子道，“傳話下去，從今日起，榮禧堂所有人不許外出，也不許見任何外人，直到把這件事查清楚為止。丫鬟們有什么話，只通過你一人傳便罷，外頭來的人，也需得在你允準下方可入內。若有不守規矩的，一律家法處置。”

印婆子應承，保證會將此事辦好。

冬筍怔了下，便跟著賈赦去書房，在一邊伺候，端茶奉水。

到了傍晚，冬筍終于伺候到老爺就寢，便從房間裏退出來，繞出榮禧堂，就如先前那樣去了園子裏，連根帶莖拔了一棵花，又用手把花朵搓爛，然后走到偏僻的東墻邊兒，用竹杈子給送到墻頭。

冬筍瞧瞧做完這些，便看看四周，急忙轉身快步離開。深夜裏，她連燈籠都不敢挑，就這么深一腳淺一腳的走，卻不知道是自己下腳不對了，不知哪個天煞的再路上挖了個坑。她去的時候沒覺得，回來偏不巧一腳踩空。冬筍驚叫一聲，跌倒在地，便崴了腳。

冬筍痛得眼淚立刻就下來了，卻意識到自己不能再出聲了，嗚咽著抽出腿，原地揉了揉腳，就試著走，卻不想腿一著地就痛得要命。她便緊咬著牙，一邊落淚一邊單腿蹦著回了榮禧堂。

好在她屋子裏早備好了跌打油，是她本來為黑豬準備的，沒想到還沒給他用上，自己倒是先用上了。

冬筍揉了揉腳，見腳踝還是腫的跟饅頭一樣，便推門看看四周，沒什么人，就扶著墻奔向廚房，從廚房裏著了兩塊大小將就合適的木塊，夾在腳踝上，然后用發帶捆綁固定。冬筍放下褲子后，試著占地走了走，總算不是疼得那么厲害了。

冬筍勉強走回屋后，便躺在榻上睡了，第二日秋桐來叫她的時候，冬筍便央求她幫襯自己伺候主子兩天。

“怎么了，身子哪裏不舒服？要不要我告訴老爺，幫你去請大夫？”

冬筍搖頭：“沒什么大事兒，就是昨兒個晚上餓了，想去廚房尋點吃的，結果卻腳崴了。”

秋桐應承，眉眼飛霞地笑著應承，“那好，我幫你去跟老爺說！”

話畢，秋桐就邁著歡快的步子走了，只怕巴不得能有機會近身伺候老爺，替代了冬筍的位置。

冬筍皺著眉頭想了會兒，便認命地躺在榻上不吭聲。

晌午的時候，印婆子帶著一瓶跌打藥膏來看冬筍，囑咐她好生養病。轉即看見床邊的鞋底粘著許多泥，也不說什么，這就去了。

印婆子隨即打發院裏的倆小丫鬟好生看著冬筍，別叫她亂動，到處跑，再傷了腳。

印婆子回頭就搬了凳子，在榮禧堂往外來往的“要道”附近的一顆大樹下坐著乘涼。沒多一會兒，便有婆子來傳話，說外頭有人來找冬筍。印婆子忙攔下，自己親自去見了那位找冬筍的張大嬸。

印婆子打量這女人，三十來往的年紀，也不算大，遂問她和冬筍是什么關系。

張大嬸忙笑道：“我是她表嫂，以前看著她大的，后來她進了榮府，我們的感情也好，常彼此惦記著。前些年我有難，也是多虧她幫我。這不這兩年我生活好些了，也想惦記著她，便有什么好東西就想給她送來一些。”

張大嬸說罷，便憨笑著提起手裏的一筐雞蛋給印婆子。

“她昨晚上不小心扭了腳，而今人不能挪動。榮禧堂那地兒，又必然是不許外人進的，你要是有什么話，我帶你傳給她。”

“崴了腳？求白蓮菩薩可要好好保佑她萬福平安！”張大嬸雙手合十，作祭拜之狀，轉而笑著請印婆子把雞蛋轉交給她，讓她幫忙轉達自己來過便可，隨后便告辭了。

……

賈赦被皇帝傳召后，就被催了進度，讓他更多的和衡峻接觸。隨這以后劉忠良前來覲見，報了今年戶部漕運的計劃，賈赦隨即便和劉忠良一塊出了太和殿。

劉忠良有兩日沒見到賈赦，遂先忙恭喜賈赦被擢升為御前行走。賈赦苦笑一聲，謝過他恭喜。劉忠良見狀便知道賈赦是又有什么大事兒要發愁，卻也識趣兒不多問，只能恭維賈赦官品越大責任越大。

“碰見你正好，我這裏正有一樁事請想問你。賈雨村到你們戶部做官了？”賈赦問。

劉忠良怔了下，點頭：“是有這么回事，我也是兩天前才知道。為此我特意去瞧了兩眼，倒不像先前傳言的那般，悶頭做事，很老實本分，便是被別人欺負嘲笑了，也不吭一聲。”

賈赦若有所思地點了下頭。

劉忠良接著道：“起初我還納悶他怎么會進我們戶部，后來才知道是大駙馬舉薦的他，而今人還在長公主府住著，繼續做那個小魔頭的先生。”

劉忠良說到小魔頭三個字的時候，特意拉低了音量，以防被人聽到。

賈赦看慣了往日劉忠良剛直正經的模樣，今瞧他提起竇聰竟是這副無奈的表情，便覺得好笑，遂問他是不是也曾受邀做過竇聰的先生。

劉忠良立刻擺出苦瓜臉，無奈地點頭稱是，直嘆長公主府慣出來個小祖宗，真心不好伺候。

“我去的時候還好呢，尚算是全身而退。我之前去的那一位，被嚇得磕了一跤，一瘸一拐走的。”