在共和派與君主派對峙期間，君主派的領(lǐng)袖曾多次試圖拜訪亞瑟，卻被他謝絕。亞瑟身邊的兩個助手，塞西莉亞去了英國，彼得戰(zhàn)死，致使他不得不事事親力親為。

弗朗西斯加入了弗朗索瓦所在的社會黨，與眾多共和派人士組建了一個新的中央委員會，用以對付君主派的威脅。他沒再回到亞瑟的家中，但他有時不時地去教堂幫亞瑟的忙。兩人心照不宣地不再提及弗朗西斯離家前一夜痛苦的情事，就連彼得的死也小心地不敢談?wù)摗８ダ饰魉故遣幌胗|及亞瑟心裏的痛，而亞瑟，大概是不想面對彼得真正的死因。

君主派鍥而不舍地派人接觸亞瑟，都被他避而不見地躲了過去。有時他會假裝不在辦公室，有時他會讓弗朗西斯與之周旋，有時實在是避不得了，就以太忙為由推辭。后來對方索性派人守在亞瑟的家門前，凡是有神甫前來匯報工作都以武力強行攆走，弗朗西斯就曾經(jīng)被攆過好幾次，最后不得不敗興而歸。

其實對方想要談什么，亞瑟是明白的。他是樞機主教，在法國位高權(quán)重，且聲望崇高。一旦得到他的認同，就意味著得到了毋庸置疑的合法性，進而用平息叛亂的名義來清除異己者。

屆時，外戰(zhàn)剛剛平息，內(nèi)戰(zhàn)立即爆發(fā)，就又是一場不得安寧的生靈涂炭。

在君主派積極爭取著國際社會及柯克蘭主教認同的同時，共和派正日漸地茁壯起來。弗朗索瓦極力游說著巴黎郊區(qū)的農(nóng)民，弗朗西斯則與*國際工人聯(lián)合會2的代表進行了會面，雙方一拍即合。那段時間弗朗西斯總是四處奔走，一方面是拉攏更多的激進團體，另一方面是與各區(qū)治安維持會的成員碰頭。有時他路過亞瑟的家，遠遠發(fā)現(xiàn)亞瑟房間窗臺上的玫瑰枯萎、雕謝、葉子脫落，會站在那裏，安靜地遠眺一會兒。他沒有試圖著去拯救亞瑟，像童話裏的英雄單槍匹馬從天而降。他想亞瑟可能更加希望他做自己如今正在做的——思人民所思、做人民所想。他本是俗人，可為了亞瑟，他愿意把他人生的高度設(shè)得更高一些，學(xué)著亞瑟所期待的，用德行鞭策靈魂，走窄路，去*窄門3。

2月12日是日常彌撒的禮拜天，亞瑟得以走出家門，但“囚禁”他的人派了兩個軍人緊隨其后。前一天，弗朗西斯得到批準(zhǔn)去亞瑟的家?guī)退麥?zhǔn)備儀式需要的道具，亞瑟從衣柜裏翻出一個盒子，坐在沙發(fā)上，望著那個盒子若有所思。

弗朗西斯過去把盒子打開，發(fā)現(xiàn)是件鑲花邊的華麗紅袍，還有一頂綴著珍珠的銀絲紗網(wǎng)冠冕。他從未見亞瑟穿過，即使是圣誕彌撒這種重大儀式，也沒有見過。

亞瑟告訴他，那是他被任命為樞機主教之時身著的，這一生他就只穿過這么一次。這件長袍太過華麗，太過高貴，用權(quán)力把他隔絕在人民的對立面，所以他并不怎么愛穿。之后他停了下來，不再說這件華服，也不再說起其他，只是低著頭靜默與沈思。弗朗西斯坐在他的身旁，他在看冠冕，弗朗西斯則在看他。

這是久違的寧靜，自弗朗西斯上了戰(zhàn)場，他就一刻都無法安寧。倘若時間在這一刻靜止那該多好？讓歲月不再流逝，讓世間不再有戰(zhàn)爭，讓整片天地就只有他與亞瑟兩人。弗朗西斯握起亞瑟的手，輕輕地說:“我最近傾聽了不少苦難之人的心聲，開始有點理解你曾經(jīng)說過的話了。”

他把亞瑟的手放在自己的胸前，心臟的位置，讓對方感受到他的心跳，接著他說:“亞蒂，我有在嘗試著成為一個好人，也一直在努力地走向你。”

這不算什么纏綿的情話，可真誠的一顆心，足以抵上一萬句空洞的“我愛你”。亞瑟站起來，驀然抱住了弗朗西斯。他還是不說什么，但他的側(cè)臉，靠在了弗朗西斯的肩上。

“吻我吧，弗朗西斯。”過了很久，亞瑟說。

他們開始接吻，在戰(zhàn)爭過后，在戰(zhàn)爭之前，在囚禁之下。暴亂的地方近在咫尺，游行的喧囂就在窗外，叫罵聲、口號聲聽得清清楚楚。弗朗西斯把亞瑟抱到床上，那張他久違的床，壓上去。

欲是鮮活的，弗朗西斯能夠感覺到亞瑟需要自己，他沈浸在了他給他的溫柔裏，并且主動地迎合他。可不知為何，弗朗西斯總有一種錯覺，亞瑟要離他而去了。他似乎在用身體來與他告別，用吻代替聲音來對他說著“再見”。有一剎那弗朗西斯慌了神，他抓住亞瑟的手，與他十指相扣，緊緊地不愿放開，說:“答應(yīng)我，別做傻事好嗎？”

亞瑟沒有回答，只是無聲地吻他。

第二天，亞瑟穿上了那件華麗的紅袍，還戴上那頂昂貴的主教冠冕。他不讓任何人，包括弗朗西斯陪同，一個人坐上往日皇帝出巡用的馬車，來到主持彌撒的教堂。

臨時政府派了一支軍隊護送他，持槍的軍人，兩排整整齊齊，從教堂一路陳列到他家的門口。而亞瑟，就在軍人用身體組成的人墻中，穿著華麗的衣服，坐著華麗的馬車，一路到教堂。

就算有民眾被擋在人墻之外追著馬車喊“先生”，他也面不改色，從不回頭。

那是一場極為隆重的彌撒，所用之物品，所招待之人，都是高雅的、權(quán)貴的。普通民眾被擋在教堂門口，憤怒地看著他們所怨恨的權(quán)貴領(lǐng)圣體，唱圣歌，還能得到最尊貴最受愛戴的柯克蘭主教的祝福。

民憤是如此之大，咒罵與喧嘩的音量一度超過裏面圣歌。儀式結(jié)束之時，那個君主派的領(lǐng)袖從第一排的長椅上站起，來到亞瑟的面前。

有人認出，那領(lǐng)袖的身旁還站著兩個戴鐵十字勛章的普魯士人。

那領(lǐng)袖微微欠身，用威嚴(yán)的語氣說:“先生，接下來的選舉，我們需要您的表態(tài)。”

亞瑟雙手背在身后，腰板挺得筆直。他下巴微微抬起，眼瞼低垂，臉上沒有一絲表情，看起來就一個傲視一切的國王。他輕輕地說，語氣卻是凜然的:“我的表態(tài)，對你們來說很重要？”