賈璉聽林如海讓他說事兒，便將賈赦怎么把自己母親的嫁妝單子交給了自己, 怎么讓自己去找舅舅想辦法, 王熙鳳又是怎么覺得自己冒然去舅家不妥等語，顧不得丟人一股腦全說了出來。說著說著就給林如海跪下了, 口說著請姑父救命之語。

“你媳婦倒還有些見識。”林如海讓賈璉起來, 嘴裏不得不讚了一句，更在心裏罵了賈赦一回。想想對林管家道：“拿我的帖子去太仆寺張少卿家，就說我明日去拜。”

林管家剛答應一聲，林全已經在外通報：“公子來了。”沈越苦著一張臉進來：“先生, 我闖禍了。”

若不是多年養氣功夫還在，林如海都要直接罵人, 沒好氣地問：“你又做了什么不是？不對，可是在宮裏出了紕漏？快說。”說著自己的臉色一下子就變了——若是沈越在宮中闖禍, 那這禍可就沒法兒了了。

就是林管家也一時不敢走, 要聽聽這位極有主意的公子闖下了什么禍, 連沈家都包不住。若是有用到自己處，誰還管什么璉二爺, 自然是公子的事兒為先。

沈越向林如海哭訴：“因今日蘭妃娘娘說我畫得好, 太上皇與圣人非得賞了品級, 名字掛在了內務府造辦處。先生, 這真不是我自己求來的。我也當面辭了幾次，也說先生不許我幸進, 可是太上皇與圣人都不同意。是我自己逞能, 求先生責罰。”

賈璉聽了眼都直了, 這算是闖禍？自己愿意多闖幾個這樣的禍，別說是賞七品，就算是賞一品自己也愿意接下來！

抬頭卻發現林如海果然面沈如水：“還有呢？”

沈越見糊弄不過，只好道：“我面辭了之后，圣人說要當面與先生分說，會讓我繼續去國子監讀書，還讓我將來科舉出身。太上皇也同意了。”

林如海氣得一拍桌子：“你可知道，現在太上皇與圣人一賞你品級，日后科舉哪怕你中到二甲去，都會有人說你是幸進之人！”

沈越這時真的要掉眼淚，剛才沈學士已經告訴過他此中厲害了：“先生，要不我就一輩子呆在造辦處得了，這一甲……”太難了。

“考，敢不考就打折了你的腿！”林如海說得斬釘截鐵：“當年我能中一甲，我的先生只是一位舉人。你先生我可是探花出身，你又在國子監就讀，博士們都是飽學之士，你怎么不能進一甲？”考不上試試！

連秀才都不是的賈璉直接打了個哆嗦，覺得王子騰平日對自己真是太客氣了。就見沈越也跟自己一樣打個哆嗦：“明日我就去與太爺說，要回南去。”又笑嘻嘻問林如海：“先生，我可不可以給玉兒請封？”

林如海桌子也不拍了，向林管家說了一句：“辦你的事去。不對，先給我把家法請來。”

沈越忙拉了林管家問他去做什么，林管家忍笑說了，沈越又大叫不行：“我過來就是給先生送帖子，老太太說明日要給我賀一賀，擺個家宴請先生也過去，哪兒有空見別人。”

林如海也就忘了家法的事，看向賈璉道：“他這也是大事，不如改在后日吧。”

賈璉早覺得林如海對自己與沈越差別太大，此時也躬下身去，請林如海成全，一時讓林如海左右為難。

沈越聽了賈璉所求之事，噗嗤一聲樂了，向著林如海笑道：“這有何難？先生明日中飯時約了璉二爺的舅舅去喝茶，讓璉二爺在那裏等著便是。還省得先生冒然帶了璉二爺登門，人家不見連先生也跟著尷尬。”

林如海覺得這也算是個主意，看向賈璉。賈璉能有什么辦法？只有點頭同意的份，又約好了地方，才向沈越道喜過回府。

等他走了，林如海就揮退了閑人，聽沈越細細說起當今要封誥太后之事：“就是慢些也不過半個月的功夫，先生不如寫信請師母早些來京，就是趕不上第一批朝賀，早些在太后面前露臉也是好的。”

林如海聽了點頭：“如此你在圣人與太后面前也算有臉面了。只宮裏別人處，你要謹慎些才好。”

沈越也知道別看現在當今的后宮還算平靜，可是將來必也會有龍爭虎斗。好在他的年歲擺在那裏，官職也擺在那裏。好吧，沈越不得不承認，把自己的官職與年歲加在一起，還是挺惹眼的。再過些年的話，說不定還更惹眼一點兒。

卻說沈越終于有借口請林如海寫信催賈敏與黛玉早日進京，揚州這邊黛玉卻不大開心：往年生日的時候父親與藹哥哥都早早給自己準備生辰，今年卻只剩下自己娘三個，從心裏覺得說不出的冷清。

雖說前兩天藹哥哥已經讓人給自己送來了生日禮物，可是這次生日就是與往年不一樣。黛玉知道母親也在忙著整理東西，為一家人進京做準備，不忍給她百上加斤，只好向古嬤嬤抱怨：“總覺得今年比往年暖和得晚些，就是花兒也開得少呢。”

古嬤嬤還能不知道她心裏想的是什么？嘴解含了笑勸解道：“等明日奶奶就要帶著詢哥兒、諳哥兒過來，一起給姑娘過生日。昨天不是京裏又送東西過來了，聽說是老太太和太太賞的，今年惦記姑娘的人倒比往年多。”

聽古嬤嬤提起老太太，黛玉不免要問問老太太與太太的喜好：“也不知道藹哥哥一個人回京，有人照看他沒有，討不討老太太的喜歡。”

古嬤嬤一面給黛玉看明日要穿的衣裳一面道：“老太太與太太都是和善人，怎么會不照看公子？若是公子不討老太太喜歡，也不能把東西送到揚州來。”

黛玉覺得有理：“上次藹哥哥來信說老太太喜歡江南風物，明兒讓人上街好生采買些。太太那次見了京裏的東西，病都好得快些，若是老太太見了這邊的玩意兒，也能高興吧。”

“姑娘一片孝敬之心，老太太自是高興的。還有一宗，姑娘好歹還是得自己做點兒什么給老太太與太太。”古嬤嬤得了賈敏的吩咐，乘機勸了一句：“別管好壞，一看就知道姑娘心誠。”

有后一句話，黛玉就不好說藹哥哥兒每次來信都千叮嚀萬囑咐不讓自己做針線——沈越覺得讓六七歲的孩子做針線，那是雇用童工——又問了該做什么給老太太與太太好，想早些準備起來。

第二日房氏與詢哥兒、諳哥兒果然早早過來，又因林如海升到京中，也有幾家原來相厚的送禮過來走動關系，賈敏不過賞賜來使，只娘幾個一起入席。

詢哥兒帶了兩盆開得正好的芙蓉做黛玉的生日之禮：“恭賀姐姐芳辰。”諳哥兒也跟著學舌：“芳辰。”

黛玉摸摸諳哥兒的小胖臉：“芳辰是什么？”

諳哥兒被問得楞了一下，看著房氏猶豫道：“好吃的？”

大家聽了哄然一笑，把小孩兒給笑得有點兒不好意思，身子直往詢哥兒的身后躲，詢哥兒就罵他：“男子漢，怎么這么畏畏縮縮的，站好了，站沒個站相。”

賈敏看他小小人說著大人話，向房氏道：“這脾氣倒比藹哥兒還大些，那時藹哥兒比他也大不多少，對兄弟最有耐心。”

寬哥兒日日聽自己母親與姐姐提起藹哥兒，不解地問詢哥兒：“怎么老不見哥哥回來？我都快忘記哥哥長什么樣了。”

詢哥兒一臉嫌棄：“你怎么能忘了？天天往你們家跑，還吃你們家的東西，還不讓姐姐和你玩。”就這一句話，給沈越惹了個多難纏的小舅子，沈越并不知道，若知道自己弟弟如此坑自己，說不得會跑回揚州打詢哥兒一頓。

諳哥兒聽他們提起大哥，就得意起來，拿起自己的小荷包挖呀挖，詢哥兒批手拿過來，從裏頭掏出一張紙，遞到諳哥兒手裏：“笨蛋，天天掏還掏不出來。”

諳哥兒也不惱，把折了兩折的小紙片展開給寬哥兒看：“大哥。”上頭正是沈越畫的自畫小像，那紙只可巴掌大小，要不也不能讓諳哥兒放進荷包裏。

賈敏看了好笑地問房氏：“怎么還讓他隨身帶著？”

房氏指了指詢哥兒：“你問他。說是怕諳哥兒不認識哥哥，非得讓二爺寫信回去讓藹哥兒畫了小些的過來，好讓諳哥兒日日看看。”

“這法子倒好。”賈敏看著黛玉也抿嘴笑：“不光是你們那裏人手一張，就是我們家裏也都有呢。”

寬哥兒聽了就不高興：“我就沒有。”

黛玉把自己的荷包往他手裏一遞：“什么稀罕的，這個給你。”賈敏見了直想扶額——黛玉太小，只當沈越是漏了寬哥兒的，她又不好明言。

唯一能讓賈敏覺得安慰的是，房氏并不覺得沈越給黛玉的畫像有何不妥，還是笑微微地道：“你們不日就可進京，我們想進京就不知道得什么時候。”