林管家娘子眉頭也一下子皺得死緊，這算是探望病人還是來打探消息？要是探望病人就該上午過來，就算太太赴宴不在，家裏不是還有自己？若是打探消息，這也太急切了些。何況太太只是去了沈府，還是女眷往來，有什么消息可打探的？

只她再有體面也是奴才，好歹勸著賈敏先喝過燕窩湯再去：“太太剛起，先用點(diǎn)兒湯才好。這是公子從宮中得的，說是什么血燕，我們家那口子特意出門尋過，市面上真沒有賣的。”

賈敏聽了不同一笑：“進(jìn)上的東西若是誰敢拿到市面上賣，可不是不要命了。”又問：“可給姑娘那邊送去了？”

林管家娘子陪笑道：“給廚房十個(gè)膽子，這東西也不敢只燉一份，都知道公子對(duì)太太姑娘的身子精心著呢。只有一宗，太太自己也少為不相干的人生氣，省得公子一片心意白費(fèi)了。”

“你今日話倒多。”賈敏接過小小湯盅，一口一口慢慢咽下：“我知你的意思。不為別人，只為了玉兒姐倆個(gè)，我也要好生在意著。”

說完不得不放下盅子，又對(duì)鏡看看自己衣著無不妥之處，才扶著丫頭慢慢來到花廳。裏頭的人也都認(rèn)的，一個(gè)正是賴大家的，還有三個(gè)也是賈母身邊有頭臉的管事娘子。

見賈敏進(jìn)門，賴大家的帶頭向著姑奶奶問好，得了話坐定之后才笑道：“老太太聽說姑奶奶病了，心時(shí)急得不行。本該前兩日就來看望姑奶奶，偏今日剛得了信，這不就打發(fā)我們急忙來了。”說著站起身雙手呈上禮單。

賈敏并不看上頭寫的是什么，只問了老太太身子可好，府裏可還安靜。只這安靜二字，就足以讓賴大家的把一肚子想向賈敏說說王熙鳳如何跋扈、怎么封鎖老太太院子裏的消息等語咽到肚子裏。

姑奶奶這是心裏還有怨氣呢。都說母女沒有隔夜的仇，老太太自有她的苦衷，怎么姑奶奶竟然不肯體諒老太太一點(diǎn)？賴大家的想想道：“府裏倒還如常，只是老太太自上次見過姑奶奶，心裏也是不大自在。”

沒等她說完，賈敏便截住了話頭：“正是如此我才沒再去看老太太。不說前兩日我自己也病了，就是沒病見了老太太也是更添老人家的煩惱，不如讓老人家眼不見心不煩。”

賴大家的又是一噎，輕打自己的嘴一下：“姑奶奶知道我從來不會(huì)說話，請(qǐng)恕了我這一次。老太太只是惦記著姑奶奶，恨不得時(shí)時(shí)見著姑奶奶，娘兒們一起說說知心話才好。上次姑奶奶竟連飯都沒有就離府，老太太難免……”

一起跟來的林管家娘子也是與賴大家的見過面，聽她如此一說，看賈敏臉色又有些發(fā)白，忍不住道：“賴嫂子哪兒是不會(huì)說話，我們太太總說我們這些人加起來，也不比賴嫂子能說會(huì)道。上次我們太太為何沒留在貴府用飯，別人不知道賴嫂子還能不知道？”

一句話成功地讓賴大家的老臉一紅，囁嚅著不知該怎么替自己分辨。賈敏好歹平覆了一下自己的心情，才向著林管家娘子道：“即是老太太身子也不自在，你去收拾些藥材讓賴大家的帶回去。就是我不能親身侍疾，也不可失了禮數(shù)。回府后也請(qǐng)老太太不必惦記我，只好生保養(yǎng)自己的身子為要。”說完已經(jīng)起身。

林管家娘子一面應(yīng)著一面上前扶了賈敏，向著秋雨幾個(gè)道：“太太今日出門做客本就累著了，還不快扶進(jìn)去歇歇。”賴大家的幾人無法，只好一起相送到門口。

賴大家的還想請(qǐng)林管家娘子向賈敏解釋一二，人家已經(jīng)含笑請(qǐng)她們歸座：“還請(qǐng)賴嫂子稍侯，我得去看著人收拾藥材。這是我們太太的一片孝心，咱們做奴才的不能將這孝心給泯滅了不是？”說完不等賴大家的說話，自己也走了。

自己是來給人家送藥材的，結(jié)果卻帶回了一堆更好的藥材，賴大家的心裏把賈敏主仆都給怨上了，見到賈母之時(shí)自然沒有好話：“說是姑奶奶出門做客累著了，不能親自來探望老太太。”

賈母臉色也好不到哪兒去，知道賈敏這是對(duì)自己真不滿了。有心罵賈敏不孝，人家送回來的藥材就擺在那裏，樣樣比自己放了幾年快失了藥性的都好。有心硬氣些讓人將藥材送回林府，卻知道自己家裏現(xiàn)在想尋這樣的好藥材并不容易。

“收起來吧。”賈母嘆一口氣：“去問問璉兒媳婦，怎么她姑母病了，倒不知道過府去看看，讓外人覺得咱們兩府怎么著了。”

賴大家的見賈母也拿賈敏無法的樣方，挑撥的話不敢多說，灰溜溜去了榮禧堂。現(xiàn)在府裏都是賈璉夫妻做主，賴大名義上雖還是大總管，可賈璉是萬事兒不用他，林之孝漸漸比他更有體面。

所以賴大家的對(duì)王熙鳳比以前更巴結(jié)，說出來的話更軟和：“知道二奶奶日理萬機(jī)的，公中樣樣事兒要經(jīng)了奶奶的手，老太太不過是讓我來提醒二奶奶一聲，該好生與姑奶奶走動(dòng)才是。”

王熙鳳嗤笑一聲：“姑母是知書明理的人，有不高興的事兒也摞到明處，我們小輩做的不對(duì)的直接就教導(dǎo)了。今日我也打發(fā)人去問侯過，知道姑母這幾日不得閑才沒登門。怎么是不走動(dòng)了？”

賴大家的這個(gè)氣呀，你既然派人去問侯，怎么就不知道報(bào)與老太太一聲？這一個(gè)府裏派出兩撥人，是想讓外人都知道府裏主子不和嗎？

只她現(xiàn)在在王熙鳳這裏說不起硬話，別說她，就是賈母現(xiàn)在說個(gè)什么，凡是超出份例的王熙鳳都有十個(gè)理由駁回。她的嘴又巧，說出來的話人輕易批駁不出錯(cuò)處，幾次下來就是賈母也少了好些要求。

賴大家的一想自己去回老太太話的時(shí)候，定是又要受一通埋怨，說不得還要怨自己走前怎么沒與二奶奶說一聲，便走一步懶一步。迎頭正碰著周瑞家的忙忙也往榮慶堂走，見到賴大家的自己賠了笑：“嫂子忙什么呢，看著精神不高。”

賴大家的向地上啐了一口：“咱們做奴才的，不過是聽主子吩咐罷了，左不過是聽完這個(gè)主子埋怨再聽那個(gè)主子罵。”

周瑞家的便知又有故事，故意說出自己的為難好引賴大家的話：“誰說不是，我現(xiàn)在也是一個(gè)爛魚頭擺在這裏不知道怎么拆呢。”

賴大家的知道這些日子二房的人比老太太的人還不如意，忙問：“可是二太太又想額外支用東西？”

周瑞家的做出一臉苦笑：“若只是支用東西還好。說是金陵來信了，薛家姨太太要進(jìn)京呢。”

賴大家的便不解起來：“薛家是皇商，要進(jìn)京來平銷帳目也是常事，怎么這次竟是姨太太親自進(jìn)京？”

周瑞家的四下看了一眼，才湊到賴大家的耳邊輕聲道：“并不只是平銷帳目。聽說是薛家的大爺與人爭個(gè)丫頭，把另一個(gè)買主打死了。本想求咱們家老爺平了此事，不想老爺至今思過在家。好不容易由我們家舅老爺將事抹平了，金陵卻不好住了。”

賴大家的眉頭微皺，這些年他們夫妻在府裏比年輕主子還體面，這樣的事兒也是見怪不怪：“即是如此，二太太多了姐妹往來也是好事。”

周瑞家的苦笑一聲：“姨太太捎信過來，話裏的意思是路上走得急了些，自家的房子怕是一時(shí)修繕不及，想著在府裏借住幾日呢。”

賴大家的這才知道她這是受了王夫人的指派，要向賈母給薛家求個(gè)住處呢。這樣原來只是王夫人一句話的事兒，現(xiàn)在卻要請(qǐng)老太太出面還不知能成不能成，讓賴大家的也是一嘆。

只是給別人嘆氣也抵不得自己挨罵，若是自己再與周瑞家的說下去，兩人一起到了榮慶堂，老太太定要先聽二太太說什么。指不定這個(gè)向璉二奶奶說和的差事又要落到自己頭上，成了還好，不成自己可就是兩罪并罰的下場。

想及此，賴大家的向周瑞家的道：“只顧與你說話，倒耽誤了回老太太事兒。”說著抬腳便快走起來：“我先走一步，先回了老太太，省得一會(huì)兒你去了還得等。”

周瑞家的把自己的事兒吐個(gè)干凈，卻沒打聽出賴大家的所辦何事，恨不得一把揪住賴大家的。只是現(xiàn)在二房一日不如一日體面，她這個(gè)二太太的陪房也不如往日有人奉承，更不敢得罪了老太太得力之人，只好眼巴巴看著賴大家的去了。

沈越并不關(guān)心將軍府裏兩個(gè)奴才之間如何勾心斗角，早知今日賈敏要登門拜訪的他，下了學(xué)回房換了衣裳，便急急去給沈太太請(qǐng)安。

不想沈太太還在晚暉院陪老太太說話，沈越只好在丫頭們揶揄的目光裏，再到晚暉院承受丫頭們目光的洗禮。一進(jìn)門先看向老太太的博古架，見那玉山子還好好地?cái)[在那兒，心頭越加不定起來。

等他行過禮，老太太已經(jīng)含笑問話：“一進(jìn)門就點(diǎn)看我的東西，可看清楚了？”

沈越涎臉陪笑：“不過是怕老太太一見玉兒心裏高興，把好東西都賞了沒給孫子留一件。”

沈太太聽了笑道：“今日玉兒倒真得了彩頭，不過是老太爺賞的。”

沈越聽了直道可惜，要是臉上的笑不那么多的話應(yīng)該更有說服力。老太太問他：“不想知道太爺賞了玉兒什么？”

“太爺最愛小輩會(huì)讀書，不過是賞些紙筆。只要老太太這個(gè)玉山子還在就好。”沈越笑道。

“你可真有出息。”老太太罵他一句：“老太爺今日給玉兒姐弟都題了字，就是陪著的諺哥兒都得了一張，這個(gè)彩頭不比個(gè)玉山子強(qiáng)？”

“啊？”這下子沈越真心吃起味來：“竟然還有諺哥兒的，我與超大哥都沒得過一張呢，太爺也太偏心了。”

老太太手指著他笑得說不出話來，劉氏忍笑替太婆婆撫背，沈太太帶氣帶笑地罵他：“兄弟得了賞，你不替他高興，竟然還抱委屈。等你大伯知道了定給你一頓好打。”

可沈信與沈越聽說后的表情差不多，回自己院中后問劉氏：“真有那么好？”不過才六歲大的孩子，就算家裏沒有女孩顯得稀罕些，老太爺并不是溺愛孩子的人。