貢院前卻不是問考的好不好的時候，沈超做主直接將人送回他們住的宅子，然后由早請在家中的大夫給挨個號了脈，再看著四人吃了點粥便倒頭大睡，才相跟著上車往自家報信。

“考秀才真沒這樣辛苦？”沈超讓剛才四人的情形嚇著了，以前只是聽說，那四人剛出考場的情況他可是親眼得見。

“大哥，考進士一共九日，考童生卻是五場。再說府試、院試與縣試之間都有幾個月的時間，你還可利用這個時間再讀書。”沈越覺若他是沈學士，現在就可以判定沈超的考驗失敗——這孩子現在天天患得患失，快被他自己給嚇傻了。

沈超就如沒聽到沈越的話一樣，嘴裏還念念有詞：“五場，不能洗澡，吃不上熱飯，若是過了秋闈就是九日，還是不能洗澡、吃不上熱飯。再過了還有春闈，還是……”說到這裏認真地看沈越一眼，叫著他的小名兒問：“藹哥兒，你說咱們為什么非得科舉？”

大哥呀，你是我親大哥。沈越要給這位跪了，不是說八九歲的時候就隨著沈信辦事了嗎？就算進了上書房做皇子伴讀，可伴讀們之間也有勾心斗角吧？怎么這位越學越回去了呢？

沈越沒好氣地道：“因為咱們姓沈，你我都是各房的長子。”

沈超重重地靠到了車廂之上，向著沈越有氣無力道：“你說，咱們兩個當初怎么那么著急，非得早出生那么幾年？”

這是是自己能控制的？沈越不說話，他從來到這世上就開始操心，已經操成習慣，早沒了沈超這樣的牢騷，由著沈超嘮叨了自己一路。

好在沈超的情緒來的快去的也快，等林家四人的成績出來之時，他又生龍活虎地帶著小廝們搶著去看榜了。那四人考的都不錯，俱是二甲之列不說，還有一人更在五魁之中，讓老太太宅子外頭的鞭炮響了又響。

沈超拉著沈越感嘆：“等三年之后就是咱們兩人了。”

沈越也不問他怎么忽然就有了信心，只管將來賀喜的人讓進宅子。賈敏帶著兒女早早過來坐鎮，就是為了替這四人張羅待客之事。聽著報喜的一起接一起，也喜的向黛玉道：“如此林家也算起來了，就是將來寬哥兒也可借些力。”

黛玉跟著笑道：“只盼著這幾位叔叔、哥哥不忘本才好。”

不是黛玉世儈了，而是這世的她讀的書多而雜，很是看過一些親族之間反目成仇的例子。現在不得不提醒賈敏，人的心性是會變的。

賈敏則是別樣的心思：“有老爺在，有沈家老爺在，這些人怎么會輕易忘本？”現在他們選不選的上官還在林如海與沈尚書一念之間，就是十年之內他們能不能起的來，也要看林沈兩家的態度。

黛玉聽了若有所思：“所以沈大哥與藹哥哥要用心讀書？”這樣才能保沈家不至青黃不接吧。

賈敏向著她點頭：“不幾日應該到童生試的時候了，且看大公子考的如何吧。”然后就聽外頭有人來報，四位進士老爺要去拜見座師，便讓人送出早準備好的晉見之禮。

接下來四人如何選官，是不是回鄉祭祖都不用沈越操心，就是沈府上下也都把目光聚焦到了沈超身上——童生試說來說來，今日已經到了沈超去應試的時候。

星星還掛在天上，風早就涼了起來，沈越輕輕搓了搓自己的手，兩點雙悅提著燈向沈超院子而來。沒等到院門，那邊的門就已經打開，也是一個小廝提著燈籠，照著沈超從裏頭出來。

“不是說不用你送我？”沈超的話是埋怨的口氣，裏頭的高興沈越還是能聽的出來。他向著沈超一笑：“我一宿沒睡，就怕自己起晚了將來聽你抱怨，結果還是沒逃的了。”

說著伸手捻了捻沈超身上的衣裳，入手倒還厚實，想是穿了幾層在身，就放心地一笑，隨著沈超一起來到沈太太居住的正房。

劉氏早在婆婆這裏等著，見兒子與侄子一起到了，笑向婆婆道：“平日只見他們兄弟拌嘴，到真章的時候就看出有兄弟的好處了。”

沈太太笑著受了孫子的禮，向沈超道：“只管自己答自己的，別管別人什么時候交卷。出來還讓你兄弟去接你。”沈超笑著應了，又帶著沈越去和沈尚書與沈信辭行。

沈信與沈任果然是親兄弟，人家把兒子送到大門處，就已經算是大恩典，向著沈超哥倆一擺手，自己先轉身回府。沈越自要觀察沈超的神色，看人一副理所當然的樣子，才知這個時代還真沒有家長送考一說，若是沈信真跟著沈超一同上車，那才真是不想讓他考好呢。

沈信即不送考，沈越就理所當然地接過這副重擔，不管沈超怎么往回攆他也不肯下車：“不過是晚去一會兒國子監，若不是我先生不許我請假，我倒想日日送你，還能輕省兩天。”

沈超在嘴上從來沒勝過沈越，這次更是敗的心安理得。等二人再次坐同一輛馬車去考場的時候，時間一下子走過了兩個春秋。

這時的沈越已經十五歲，兩年前以京中第五名的成績得了秀才身份，這兩年沒少在沈越面前得瑟。就是現在兩人一同去考舉人，還洋洋自得：“我秀才的名次高過你，這次舉人的名次一樣可以高過你。等明年春闈的時候我名次還比你高。”

你可長大點吧，好歹也是定了親的人了。沈越拿他比諺哥兒還沒辦法：“是，是，是，愿你次次都強過我。這次我只在孫山這末，你強我一個名次如何？”

“呸，呸，呸。”沈超覺得的這個話太過晦氣：“就咱們兩個的學問，不中第一那定是家裏讓考官壓壓咱們的傲氣。”

說到這時有意無意地拿出一張帕子來抖一抖：“你說我若是將來進了一甲，你反到了二甲裏頭，你先生會不會從些再不讓你進他們家的門，也不讓你那個小媳婦兒來咱們家？哎呀，那可如何是好，你又不象我，不過兩三年便可成親。”

大哥，咱們是去應考，不是討論各自媳婦的時候好不好？不過沈越也覺得是時候打擊一下沈超：“這帕子看著眼生，不象是家裏的料子，別是你跟李培去了什么地方得的吧？”