他老人家輕輕起身，慢慢地屋內走了兩步，似乎是要組織自己的語言。俄爾才道：“當年我致仕，多少人覺得震驚不解，太上皇也曾多次出言挽留我也一意求去，你可知為何？”

林如海不知道沈學士為何突然說起陳年往事，只從椅子上站起身來，目光追隨著沈學士的身影，卻沒有接話。沈學士也沒指望著他說話，顧自接著說道：

“那時越兒才三歲多點吧，也是在我的書房之中，向我說起他的奶嬤嬤和她的兒子、女兒把持他房中之事。還告訴我他不想讓人說他因為沈家才做官，讓人說沈家把持了朝政。”

陷入回憶的老人腳步有些沈重：“正好那時幾位皇子奪嫡之風日盛，我也就如越兒之言，向太上皇請求致仕?！?

沒想到沈學士致仕竟然是因三歲的沈越之言，林如海此時的震驚比剛聽到沈越可能受到沈家打壓還大，不知道自己該說些什么。

沈學士也沒指望他開口：“也是在那日，越兒說出他不學為官之道。當時我與他祖父想著，京中局勢不定，若真是家中有個不好，留他們一脈也可傳沈家香火，便讓他隨著他父親外任?！毕肫鹉菐啄昃┲胁黄剑驅W士也是心有余悸。

“可如今越兒已經有了官職傍身?！绷秩绾０l現了問題所在。

“所以我與越兒的祖父，心中對你是感激的。”沈學士此刻抬頭與林如海對視：“從你教越兒讀史開始，一步步引他明了官場是非，任兒都告訴了家裏。越兒小小年紀出入宮庭，卻能得了宮中貴人另眼相看而沒得罪哪個，與你的教導大有關系?！?

說到這裏，沈學士又問了林如海一個問題：“昨日他們兄弟得中的消息傳來，超兒非得求我給他們兄弟寫幅字，你可知道我寫的是什么？”

這個沈越在向林如海叩謝師恩的時候說過，林如海脫口而出：“惠爾好我，攜手同行?！?

沈學士點了點頭：“這兩幅字，他們兄弟每人四個，聽說已經裱好掛在各自的書房之中了?！?

林如海已經向著沈學士一揖到地：“是晚輩莽撞了?！彼闹星宄?，沈學士一字沒提沈家的態度，卻明明白白告訴自己，沈越不肯越過沈超，不是沈家長輩施壓，而是他自己的決定！

一個以三歲頑童年紀勸動當朝大學士激流勇退的孩子，就算是恰逢其會正中沈學士的下懷，你能說他是自己沒有主張的孩子嗎？

還有沈學士那八個大字，明明白白寫明了沈家長輩對他們兄弟二人的希望，那就是相互扶持、兄弟齊心。有這樣寄望在，又怎么會抬一個打壓一個？

沈學士親自上前扶起林如海：“你也是關心則亂，若不是視越兒如親子，也不會為他著急上火。我剛才說過，我與他祖父都很感激你?！?

林如海滿臉羞愧：“如海愧對太爺。越兒是如海的學生，教導他本是如海份內之事。不想今日竟然，竟然，如海自己還要修身、修心?！?

沈學士微微一笑：“那小子自己還是不想太過引人註目，卻不知早已經眾目睽睽。”

林如海跟著點頭：“這卻由不得他了?！毕氤鲞@樣的主意來，著實該好好教訓幾板子。

沈學士拍拍林如海的肩膀：“我也不知道他的性子是怎么長的，做起事來之周全、細心，就是大人也不及他。若說都是你教導之力，可內宅之事他也一樣精通，這個不說是你，就是任兒也一樣不能。”

“對上外人，看著禮貌周到，不是相交多時的，會一直周到下去，也只是禮貌周到。人若惹了他，他頭次也總會讓一讓，第二次卻絕不留手，竟然比些做官幾年的人還老辣?！?

沈越借著沈尚書與林如海之力，讓那個李郎中輕易外任，還有當年王子騰明升暗降之事，隱隱也有沈越的影子，沈學士暗中都是知道的。這種對敵不留余地的做法，別人看來有些過狠，做過大學士的沈學士卻覺得是成為權臣該有的手段。

有能為、得圣意、心細、膽大、手狠！想成為一個權臣，這幾樣缺一不可。

沒錯，沈家教導子弟，并不教導他們做直臣，因為直臣容易觸怒皇帝，也不要求子弟一定要做忠臣，因為忠臣容易自身不保甚至連累家人。他們要做的，是權臣。只有做了權臣，才能更好地保護家人、保護宗族。

這也是沈家一向不站隊只忠于坐在龍椅之上那個人的原因——能坐上龍椅的，往往是斗爭最終勝利者。跟著勝利者走，獲取最大利益的可能性更大。哪怕暫時如沈信、沈任這樣沒露出頭角也不要緊——沈尚書位高，沈學士名顯，自有沈信沈任出頭之日。

林如海隨著沈學士的話一直點頭，老人家說的沒錯，正是沈越第一次的退讓，會讓人覺得他心懷寬大，不計較小事，忽略了他第二次之后的動作：“如海自認從父親去世后自己也算沈穩，在他這個年紀時卻不如他。”

沈學士聽了微微一笑：“焉知不是他心有依仗？”

這話林如海不用思索也能明白，沈越只要犯事，沒有不與自己和沈尚書說的時候。正是他這種事事依賴，不知沈尚書如何感想，林如海卻是每次幫他善后之后，才小懲一二。

“這無賴的性子?！绷秩绾Ｄ樕下冻隽送硌缰蟮牡谝粋€笑容。

沈學士還笑：“他還年幼，做出這樣的事情別人只有心疼的，不大會計較。就是宮中貴人也只覺得真性情難得?！辈蝗簧蛟侥茉趯m中混的如魚得水？

林如海想起圣人幾次對自己說過，不要逼沈越太過，中不中一甲都一樣為國效力之語，向沈學士道：“聽他之意，倒有心入翰林院呢。”