“只不過夏縣先記，平陸后來，回過頭找夏縣的東西又費的半天的事。為省事我就做了這么一個表。誰知本以為只是這兩個縣裏有一個縣令膽子太大，不想這天下竟有兩成的縣令都吃了豹子膽。”

說到這裏沈越也不是不氣憤，他是查過平陸兩縣，只是因為在史記中看過這兩個地方是古鹽池所在，想著自己在戶部總要有點兒實績，曬鹽是最省事兒的，就打算查查這兩縣給曬鹽之法找個出處，不想這兩縣竟然與后世區劃差不多，這才讓他發現了貓膩。

林如海沈默了一陣：“此法不該由你拿出來，你可知曉？”

沈越只是想著自己辦事省點兒事，并不覺得算什么了不起的功勞，見林如海如此鄭重，心下也自警醒：“是，全憑先生處置。”

處置，怎么處置？這樣的好東西能大大提高戶部辦事效率不說，還能借此發現各地情弊，自己這是第一年任戶部尚書，推廣這個表格也算一項政績。再沈吟一會兒，林如海向沈越道：“并不是我欲貪你之功，你可相信？”

沈越有什么不相信的？自己來戶部本是當今與太上皇打擂臺的結果，然后到戶部自己就大放光彩，太上皇哪怕只剩下一口氣也得爬起為把自己捏死。

林如海就不一樣，他是做了多年鹽政之人，當今將他直接由吏部右侍郎升為戶部尚書，用的理由便是他曉民生、明經濟。為了提高辦事效率，林如海想出這樣的表格來，可就比沈越說得過去了。

“只是沈學士那裏，我還要親自拜會一下。”林如海又對沈越道：“就是圣人那裏也會說明此法兒是你想出來的，但不能讓世人知曉。”

林如海有些頭疼的看著沈越，這孩子的腦袋是怎么長的：“以后再有這樣的事，要先與我商量再拿出來。璉兒那裏你也要告訴他一聲，不許外傳。”多智近妖不是什么好詞，沈越還是別背這樣的考語為好。

沈越聽話的點頭，他沒有林如海想的長遠，只知道林如海不會害他就夠了。等到這表格得了當今稱讚，林如海被大大嘉獎之后，沈越才知道林如海何止不會害他，簡直是做了人形靶子替他擋了別人嫉妒的飛箭。

好在這是林如海任戶部尚書頭一年，急于出成績還能理解，可就也有近一成的縣級官員將林如海恨到了骨頭裏，再加上他們的族人、座師、同年、同鄉，這些人可是連林如海下朝走路走的快了些都要參上一參，說什么有失官儀。

這樣的風氣在年末各家送年禮的時候更明顯，就是黛玉也寫信向沈越報怨，說是她們家送出的好些年禮都被人退回了，自己發出花會的帖子本來很受歡迎，現在也應者寥寥了。

沈越被林如海下了封口令，不能說林如海是替他背了鍋，只好寫信安慰黛玉，說明林如海行的是利國利民的好事，那些敵視林如海的都是想著搜刮民脂民膏，或是從國庫裏挖銀子的貪婪之輩。這樣不義之人越恨林如海，證明林如海做的越好，沒見好幾個縣的百姓都派了代表進京專程給林如海送萬民傘了？

黛玉的回信緊跟著又送了過來，著重請沈越不要誤會自己，她只是覺得自己與姐妹們交往是閨中往來，卻因朝庭之事壞了情份有些不值。尤其是穆姐姐現在已經不再回她的帖子了，她無人可訴才會向沈越報怨，并不是覺得自己父親所行不當。

沈越這才想起那個曾經被黛玉稱讚過的穆婉，險些做了沈超的妻子。人家比沈超成親略晚了幾個月，這成了親的婦人與閨閣女孩說不到一起也是有的。不過想想穆侍郎變成了穆布政使，沈越知道這位穆侍郎也是太上皇的老臣，還是一個只愿意忠于太上皇的老臣，也是當今不知不覺打壓下去的一個。

穆婉身為穆侍郎的女兒，自己父親被貶外任，林如海這個原來還不如自己父親的卻升了戶部尚書，覺得林如海搶占了自己父親的位置也是有的。

就這樣書信往來間，當今終于封筆，這一年總算平平安安的過去了。沈越心中總覺得義忠嫡子太過沈得住氣，也不好將此事拿來與別人討論，只能讓幾個小廝無事時勤打聽京中動態，面上還要與大家一起歡歡喜喜的過年。

今年府裏添了李氏這位超大奶奶，劉氏有意鍛煉兒媳婦，事事帶著她提前準備，倒比往年早帶了些過年的影子。又因李氏這位嫂子在，沈越便不肯如往年一樣替劉氏出主意，倒省了好些事兒，也有時間去李先生府裏探望。

即與沈越說過自己家事，李先生便與沈越商量，想要把房氏的這處陪嫁宅子買下來——以前怕嚇著孩子沒與沈越說明，他不好擺自家人的牌位，現在即已說清楚了，也該好生祭奠一下家人。

按沈越的本意不想收李先生的銀子，可李先生一定要給：“若只我一人住著也就罷了，如今擺了牌位，也算是與家人同住，怎么好不給銀子？”

就算知道李先生不難于此，沈越還是讓他說的有些發毛：“先生說的怪嚇人的。”

李先生臉上難得露出凄涼之色：“若不是想著給家人找處安身之地，我自己也早就去了。”

他這樣的表情真把沈越嚇著了：“先生，我不是早與先生說過，一定會與玉兒侍奉先生終老？先生怎么會有這樣的念頭，再說先生也不很老，不如……”

先見自己還是嚇著了沈越，李先生還有絲愧疚之心，等聽他最后一句，那絲愧疚變成了巴掌拍到了沈越的頭上：“又胡說，我都多大年紀的人了，哪兒還想著這些。人都說每逢佳節倍思親，我也不過是偶爾感嘆一下罷了。放心吧，你先生還得看著你小子不許欺負了玉兒呢。”說著便趕沈越出門，讓他問房氏這宅子要賣多不銀子。

沈越并不著急回學士府，還是來到林家求見賈敏。賈敏知他見自己不過是個由頭，又想著沈越過年已經十六歲，也是知人事的時候了，若是被有心的丫頭勾了心神，黛玉可怎么辦？因此有意放松，并不遣黛玉回自己院子——這多見見面，感情只有更好的。

不想沈越還真是來與黛玉商量李先生之事的，賈敏也知道李熙身世，要不也不能放任黛玉半個月便去替他打理一下內務。現在聽李先生之言，更是心生同情，連連問李先生過年的準備可都做好了？

黛玉眼裏也有淚光：“先生太苦了。不如我與藹哥哥再過去看看。”

賈敏擺手道：“便是去也不必今日，免得你們先生心裏越發難過。不若明日你們兩個過去與李先生商量一下，越兒家中人多不便，咱們家過年倒覺得人少，請李先生來咱們府上過年吧。”

黛玉聽了連連點頭，一雙星眸直視沈越：“到時還要藹哥哥好生勸勸先生才好。”