當然，這么多年下來，瑛貴妃覺得，即便自己沒有母家支撐，沒有那些驚人的才藝，也不輸皇后什么，因為在后宮里的每一步，都是她自己走出來的，尤其是面對那心思各異的奴才們，她自己一點點地摸索出了管理后宅之道。

這一點上，皇后也不如她。

自然這是她除了虛無縹緲的圣寵外，唯一能夠傍身的東西，她心里清楚，皇上心里也清楚，所以今天驟然剝奪，幾乎是要命的懲罰。

她被清荷扶著，往長福宮走，每一步都走得很穩(wěn)，但清荷卻知道，主子已經(jīng)難過得要支撐不住了。

“沒事的，主子，沒事的，和妃那軟性子，和面團一樣，隨您怎么指使。您就當，皇上給您找了兩個跑腿的。”

小聲的安慰，傳入瑛貴妃的耳朵。瑛貴妃看她一眼，同樣很小聲，“那恪嬪呢，你怎么不說恪嬪？”

清荷道“恪嬪……恪嬪娘娘只在嬪位，堪堪占了個一宮主位罷了，還不如和妃娘娘呢。而且從前恪嬪跟在慈康皇后身邊，總是愛哭，仿佛除了哭，什么也不會。”

瑛貴妃咬牙，“你也講了，那是‘從前’。如今的恪嬪，已是今非昔比。她恨極了我，一定會一步步蠶食我手上的權(quán)力。你還記得嗎，那天六宮縞素，她在未央宮外，扒拉著宮墻，那么撕心裂肺的哭，就像是死了爹娘一樣。得有多么深厚的情誼，才能讓她這么一個懦弱無用的人，眼下都敢站出來和我唱對臺戲了。”

清荷沉默了一會兒，才道“她唱她的，還能把長福宮給唱塌了不成？主子，不過是這段時間皇上沒來長福宮，您就有些慌了，事實上，這宮里不論什么，長福宮還是頭一份兒。而且皇上今天也給足了您面子，想來也就是為了承寧郡主和裴庶妃的事一時生氣，過一陣就好了。”

“過一陣，本宮這個年紀了，還能有幾個‘過一陣’？”瑛貴妃問。

這話清荷答不上來。在她看來，瑛貴妃的面容，無疑還是年輕姣好的，畢竟在宮中養(yǎng)尊處優(yōu)，風吹不著日頭曬不著，哪能見到什么格外夸張的衰老痕跡，只有和年輕的妃嬪宮女們比起來，“歲月不饒人”這句話，才會很明顯。

可話又說回來，那些年輕的妃嬪們，到了瑛貴妃這個年紀，多半不會有如斯顏色，怎么看，她都不必擔心。

拐過一個角，瑛貴妃遙遙看著長福宮，巍峨的宮殿露出一個角，從紅墻那探出來一點，像是人生，很難探知全貌，非得走近了，繞著走完了一圈，才知道，究竟會經(jīng)歷什么。

“今日起，本宮要慢慢地放權(quán)，讓長淵和長澤也更收斂些，別折騰什么有的沒的。”瑛貴妃吩咐，“本宮仍舊是貴妃，皇上會念舊情，咱們不能把這舊情，一點一點地給磨完了。”

宮里的這些事，一時雖然傳不出去，但時間久了，越來越多的人都會知曉。宛茵過來探望嵐意時，就特特地提到了和妃恪嬪被賜予協(xié)理六宮之權(quán)的事。

嵐意也不見多痛快，“父皇是在敲打瑛貴妃，但又舍不得真讓她跌下去。說起來她做的那些事，足以讓她降位、褫奪封號。”

宛茵這些日子過得挺好，面色紅潤，臉上的肉都長了一圈兒，這會兒只勸嵐意，“可以了，那到底是寵冠六宮十余年的女人，皇上就是為了自己的面子，也不能光明正大地罰她不是？若真罰了，旁人就該說皇上眼光不好了。”

“道理我都懂。”嵐意點點頭，“就是這不共戴天之仇，不容易放下。”

宛茵有意讓她松快點，說起高興的事，“還有二十來天就要生了吧？太醫(yī)怎么說？胎像穩(wěn)了么？”

嵐意笑了笑，“還是那樣，不好也不壞。太醫(yī)說之前大動肝火眼見著不好，幸而這么多天門都不出，倒是慢慢地養(yǎng)回來些許，只不過到了生產(chǎn)的時候，恐怕還是得要人參一類的藥材吊著氣。”

宛茵忙道“那還是要注意著。易斌這些時候在外面跑著，倒是結(jié)識了不少達官顯貴，其中有個北邊的小官兒，送了他一株好大的野人參，我下次來的時候，給你帶上。”

嵐意道“北邊山上的野人參嗎？那可是好東西，你們留著自己吃就是，補一補氣，指不定啊，哪天就有了動靜。”

她意有所指地看了看宛茵的小腹，宛茵卻害羞地低下頭去，聲如蚊訥地說“我們不能補氣了，他現(xiàn)在……現(xiàn)在可不能碰我……”

“是身子不爽利……”話說一半，嵐意忽然醒悟過來，一雙眼瞪大了半圈，手也抬了起來，差點把旁邊的茶盞碰翻，很激動地問，“表姐，你，你有了？”

宛茵把食指比在唇間，紅著臉“噓”了聲，小女兒情態(tài)盡顯，“還沒到三個月呢，我婆婆說，不能講。”

嵐意已經(jīng)是眉開眼笑，“好好好，不講，不講，反正只我知道，不算壞了規(guī)矩。嘖，我這個做姨母的，得要開始給他準備東西才是。”

宛茵拉著她的手，“不急呢，我婆婆說，不能太看重，怕一屋子長輩等著他，反而把福氣給用盡了。”