聽到清竹冷漠的口氣，鄭聞的心揪痛起來，今天是不是有些過分了，不應(yīng)該說那么重的話，清竹對(duì)他的心自己是明白的，但他天生是個(gè)對(duì)感情有些遲鈍的男子，羞于啟齒，不知道怎樣向一個(gè)女孩表達(dá)愛慕之情，就算是與尹沐雪相戀多年，他都沒說過什么情話，連當(dāng)初的表白，也是她主動(dòng)吻了他，先說愛他的話，自己只是微笑著將她攬入懷中，坦然接受，如此就已經(jīng)是他的最大限度的表明愛意了。鄭聞想著如果現(xiàn)在自己和清竹主動(dòng)提出情誼，說下午的事是自己不對(duì)，話說的有些過分，她會(huì)不會(huì)從此以后更變本加厲，找尹沐雪的麻煩，她們以后相處的日子還長著呢，如果清竹總是有事沒事言語挑釁，那沐雪豈不是要生活在水深火熱之中。但自己轉(zhuǎn)念一想，如果眼下惹清竹生氣，她一氣之下離開鄭國，那他們哪裏有未來可言，也許一切在今晚就要結(jié)束。想到以后可能再也看不見她了，本來堅(jiān)如盤石的心開始動(dòng)搖，到底要怎樣留住她？鄭聞?dòng)脽崆械难凵裢膼鄣呐耍瑒傁胝f兩句話，只聽馬車外車夫明亮的高喊聲，“將軍，皇宮到了！”

“是嗎？這么快就到了！”清竹假裝驚訝的表情，“我去看看鄭國的宮殿與秦國的有何不同？”話音未盡，人已經(jīng)掀開轎簾，走了下去。其實(shí)，她早註意到鄭聞殷切的眸光，只是她不想理他，更不想和他談?wù)摪滋斓氖拢嗾f無益，故意找個(gè)話頭岔過去了。

鄭聞呆怔了幾秒鐘的時(shí)間，剛要追出去，但聽母親恨鐵不成鋼的話語，“聞兒，你是不是惹清竹姑娘生氣了，我瞧著她臉色不對(duì)。我瞧這姑娘人不錯(cuò)，人品好又聰明，樣貌也美得猶如仙女下凡，況且清竹姑娘對(duì)你也很有情誼，像你這樣的木頭疙瘩，她能看上你就是天大的恩賜了，別在想著尹姑娘，那都是過去的事了，何況她現(xiàn)在還是丞相府的少夫人，你惦記她終歸不好，不要太過死心眼，像清竹這樣標(biāo)致的人物天下間都少見，回頭要是讓別人追了去，你還不后悔死？”母親一番語重心長的責(zé)罵，雖然他有不讚成的地方，但是這塊木頭也多少開竅，當(dāng)下跳下馬車，追了上去。

下馬車之后，并沒有見到清竹的身姿，他亟不可待地向四處張望，終于看到遠(yuǎn)處一個(gè)落寞的女子人影，她的背挺的直直的，即使心中有委屈，有不甘還有失落，還是如蓮花一樣出淤泥而不染，濯清漣而不妖，那樣高貴典雅，讓其他俗世中的大家閨秀、小家碧玉都望塵莫及。

鄭聞發(fā)足狂奔，沒頭沒腦地撞了不少人，這些人大多數(shù)是朝堂上的高官，彼此相識(shí)，雖然有的并不與他交好，但表面的文章還是要做足的，拉著鄭聞的衣袖就是一頓問長問短，好似幾百年不見的失散親人，熱情殷勤。

待到鄭聞與他們?cè)拕e之后，已經(jīng)不見女子的蹤影，他本來還想找尋，卻聽到總管太監(jiān)尖細(xì)但明朗的聲音，“請(qǐng)各位殿下、大人們到干坤殿就席，皇上立馬就到！”

一聽說鄭恒王立時(shí)就來現(xiàn)場(chǎng)，本來還夸夸其談的各位大人馬上噤聲，面面相覷，小心翼翼地找到屬于自己的坐席就坐。

鄭恒王今年六十多歲，是火鳳大陸四位帝王之中年紀(jì)最長的一個(gè)，處事賞罰分明，干凈利落，也算是個(gè)果斷明君。但龍生九子各有不同，他的三個(gè)皇子除了大皇子還有些頭腦之外，其余兩位就是草包一個(gè)。恒王年邁，最近身體每況愈下，恐不久于世，他盤算著將太子之位早些敲定，也省得自己百年之后，朝廷變動(dòng)，萬一兵變，到時(shí)老百姓最是遭殃?？删烤挂x哪位皇子即位呢？眼下看來也只能矬子裏面拔大個(gè)，先挑選一個(gè)吧！

皇子們都已經(jīng)入座，三位皇子和鄭國國君的義子鄭聞，坐在離皇帝最近的酒桌旁，其他大人、皇親依據(jù)官職大小，一律坐在離皇帝稍遠(yuǎn)一些的地方，有些帶來家眷的也將女眷一并代人酒席中，情況好不熱鬧。

方才，清竹一通亂闖，就是想多看看寸土寸金的皇宮到底多么氣派，于是東溜溜西逛逛，很是怡然自得。她光顧著看熱鬧，不知何時(shí)已經(jīng)跟鄭聞母子走散。

鄭聞因?yàn)樽粉櫵纳碛耙膊灰娏四赣H柔茜，這樣說來，一同前往的三人全失去了聯(lián)系。

清竹漫不經(jīng)心的閑逛，不知不覺竟來到一座小花園中，這裏人跡罕見，幾乎沒有什么人來往。花園中一個(gè)身穿白色中衣的老年男子，正手持一把鋤頭將地上的一隴地犁好，他的身影有些肥胖，更是難掩老態(tài)龍鐘，但即使那么一個(gè)背影也能給人一種尊貴氣息。

這座花園相對(duì)普通，沒有什么奇珍異草，更沒有天家氣象，清竹觀賞了一陣子，想到現(xiàn)在可能酒宴已經(jīng)開始，撓著腦袋東張西望，她是天生的路癡，只認(rèn)得上下左右，分不清東南西北。

瞧見一個(gè)白色的身影在花叢中除草，她緩步走進(jìn)，拍了拍對(duì)方的肩膀，禮貌地笑了笑，“這位公公你好?！?

弓著的白色身子徒然一怔，一個(gè)老年男子站立起來緩緩轉(zhuǎn)過身，看見眼前人，臉上風(fēng)雨欲來的表情瞬間僵住，“你是誰？”他不認(rèn)得這個(gè)宮女，況且如此生疏的面容和簡單的裝束，這個(gè)女人絕對(duì)不是宮中的女子。

清竹這次穿的是一件白色的曳地長裙，裙裾上刺繡著一根根不屈不撓的綠竹，淡施脂粉，卻更顯得美艷不可方物。

“這位公公……”她想能在皇宮裏的八成都是公公，因?yàn)檎麄€(gè)皇宮裏面除了皇帝一人有那個(gè)東東，好像其他人都沒有，但公公兩個(gè)字剛說出口，就意識(shí)到是自己錯(cuò)了，因?yàn)檫@位老人是有胡子的，太監(jiān)是無根之人，怎么可能有胡子呢？難道他是皇帝？可皇宮現(xiàn)在正是酒宴進(jìn)行之時(shí)，鄭恒王不是應(yīng)該出席盛宴嗎？再說一個(gè)皇帝怎么能穿著白色的內(nèi)衣，在一個(gè)極為普通的花圃中任勞任怨地修剪花草呢？一定是自己多想，考慮這些她繼續(xù)大膽地道，“這位伯伯，我想去干坤殿，請(qǐng)問要怎樣走才能到達(dá)？”

老年男子微微咳嗽了兩聲，冷冰冰地道，“你要到那裏做什么？”神秘人慘白的臉上出現(xiàn)一絲紅暈，看來他的身體并不怎樣康健。

清竹有些氣憤，知道就是知道，不知道就說不知道，我問自然就是要去那裏，你干嘛要問我原因呢？但她反過來一想，畢竟現(xiàn)在是自己迷路，有求于人，而且他還是一個(gè)年老的病人，坐公交的時(shí)候都應(yīng)該為老弱病孕殘讓座，更何況中國古代是禮儀之邦，尊老愛幼是傳揚(yáng)下來的傳統(tǒng)。

于是，她自己都不曉得什么時(shí)候這樣有耐性，脾氣超好地問，“老伯，我問路當(dāng)然是要去干坤殿了，看你的年紀(jì)就知道你一定在皇宮中生活很長時(shí)間了，不會(huì)連一座宮殿都找不到吧！”激將法，早點(diǎn)問出在哪裏，也好早點(diǎn)脫身，總覺得這個(gè)老年人怪怪的，說不出哪裏不對(duì)勁！

白衣老人自然明白她的意圖，不氣不鬧，笑了笑道，“你是哪家的千金？看著眼生從前沒見過你？”這個(gè)女孩還真是委實(shí)的可愛，不曉得是哪位官員家的小姐，容貌超群，氣質(zhì)高清，尊重長輩，言語有趣，如果自己的一個(gè)孩子能把她娶回家做夫人，想來未來的日子也不會(huì)如此煩悶。

“我？我不是鄭國人，是秦國人。此次是到這裏游玩的，過幾日就會(huì)走了。”清竹用手指頭指著自己的俏鼻，驚訝出聲，“其實(shí)我……我是鄭國公子的朋友，鄭聞將軍你聽說過嗎？”

“是他？”神秘老人第一個(gè)發(fā)出疑問，

朋友？男女之間哪來的朋友，想來定是情人關(guān)系，否則一個(gè)女孩子家怎么可能千裏迢迢跟著一個(gè)陌生男子回到他的國度，只是她面子要緊，不愿意說出口，為自己找個(gè)托詞罷了。老人本來嚴(yán)肅的表情突然放松起來，還好這么可愛的女孩子是鄭聞的朋友，說來自己的兒子個(gè)個(gè)是庸才，還真真配不上如此古靈精怪的女子。

“怎樣？你聽過他的大名嗎？他可是鄭恒王的義子，”清竹邊說邊帶出小女孩的驕傲與羞怯，“若是知道他就趕緊告訴我干坤殿的位置，否則以此類推，得罪了我就是得罪了鄭將軍，得罪了鄭將軍就是得罪了鄭恒王，惹毛了當(dāng)今天子可不是鬧著玩的，到時(shí)恐怕你要有小鞋穿了?！?

“咳咳咳！”神秘的白衣老人被她逗得笑出聲，這是什么邏輯，得罪人還可以推理。這個(gè)姑娘還真是有趣。想到了小姑娘，腦海中便有一個(gè)十二三歲的單純少女，清秀稚嫩卻有一種天然的魅力，讓你見一眼，就會(huì)將她的美麗面容牢牢銘記在心底。