跨進八月，皇帝奉皇太后移駕暢春園，原本只有還在讀書的胤祥、胤禎等幾個小阿哥隨駕，而胤禛因為之前為郭洪求情被開去差事，所以這次也得以一并隨駕前往，成了年長阿哥中唯一前往暢春園的，這叫其他年長阿哥好生嫉妒，紛紛上折請求同去，卻被皇帝玄燁一句‘好好當差’駁回，有差事的阿哥一律不準跟隨前往。

而后宮中，除了新近得寵的幾個答應、常在被點名隨駕外，同去的還有皇貴妃佟佳氏，宜妃郭絡羅氏、德妃烏雅氏，這時已近八月十五中秋佳節，所以被宮中諸人視作風向標。這么多年下來四大宮妃中的宜妃，在皇帝心中的分量早已越過居首的惠妃，四妃中出身最差的德妃沒因年老色衰而君恩稍減，這叫宮中很多早已是明日黃花的嬪妃們有了不少期盼，冀望皇帝哪日能憶起曾經的恩愛，也會像對德妃那樣待自己。

這會胤禛、胤禎兩人依舊住在大西門外西花園中的承露軒，胤禟、胤祥幾個就分別住在西花園前荷池四沿的四所。這日才到暢春園，胤祥連袍子都未曾更換，就來到承露軒找胤禛、胤禎，不由分說就拉起他們倆要去皇太后那請安，對于胤祥的急切，胤禛、胤禎都丈二金光摸不著頭腦，知道在皇太后所居的凝春堂，撞上跟隨宜妃、德妃去請安的七公主、八公主和十公主，才想到為何胤祥如此著急。

養在宜妃處的八公主，與養在德妃處的十公主，皆是胤祥同胞妹妹，這次宜妃、德妃隨駕來圓，公主們也就都跟來了。向仁憲皇太后請過安后，兩妃與一早來到的皇貴妃佟佳氏留在屋中陪皇太后說話，胤禛幾個就帶著妹妹們出了屋外，為圖涼快他們干脆站到水道旁說話。七公主是胤禛胞妹，胤禎姐姐，與十公主一道由德妃撫養，胤祥生母貴人章佳氏雖無資格撫養女兒，可因在宮中人緣極好，自己生養這三個孩子也能經常相見，便常常教導胤祥，對胞妹們要多加照料。

三個公主同是第一次來暢春園，對這山清水秀的園子是萬分好奇，胤祥見她們的神情，已經知道她們心中想法，也不等她們開口就說：“既然皇祖母讓我們隨便玩去，那我帶你們去賞荷如何？”

七公主、十公主與胤祥比較慣熟，也無顧忌當下便拍手稱好，只有八公主面露猶豫之色，胤禛知道八公主因養在宜妃身邊，平日與胤禟、胤禌兄弟關系更融洽，在他們這些兄弟面前，始終有些放不開，這也是出于宮廷對公主們的約束，從小到大精奇嬤嬤們就要求公主們規行矩步，她們受到的約束比他們這些皇子更為嚴格。

胤禛知道八公主猶豫的態度，必定已經傷到胤祥，若八公主再是堅持不去，對一心要做個好哥哥的胤祥來說，一定會是個很大的打擊，他不愿胤祥傷心，也就幫口道：“八妹，荷池就在我們兄弟所住的西花園中，如今八月正是賞荷的時節，荷花開得極美，八妹你不想去看看嗎？”

站在十公主旁邊的胤禎，朝十公主眨了眨眼，他們兄妹平日在德妃跟前就是這樣串通的，十公主當下心領神會，拉起八公主的手央道：“去嘛，八姐，我好想看荷花呢。”

八公主聽妹妹這樣一說，便也點頭答應同去，他們一行六人，胤祥打頭沿途給跟在身后的三位公主指點各處風景，胤禛、胤禎兩人都是一臉笑意跟在最后，邊走胤禎不覺感嘆：“十三哥想當哥哥的愿望，那么多年來還真是沒變過。”

胤禛聽了，默默低頭望著胤禎說：“想要個貼心弟弟的人可不止他一個。”胤禛說得小聲，等他說完了，胤禎才意識到他有說話，抬頭想問他說了什么，胤禛卻笑而不語，只配合著胤禎的步伐往前走。

去到大西門，還沒入西花園，就看見兩名理藩院的官員，陪著數人等在一旁，那兩名官員見到胤祥一行走來，匆匆迎出作禮，胤禛認得這兩人，當下眉頭緊皺，揚手對胤祥、胤禎幾個說：“你們先進去。”

那兩個打過千的官員聽到這話，頓時面露難色，胤禛也不管他們什么反應，伸手就推胤禎說：“弟弟去，陪公主們賞荷去，這里哥哥來應付。”

胤禎聽得出來，自己四哥是極不愿自己留下，他疑惑地朝那兩名官員掃了眼，看到的是兩張完全陌生的臉，他很確定自己從前肯定未曾見過這兩人，再朝他們身后不遠處看去，一抬頭印入眼簾的是一張熟悉的臉，原來等在一邊的是巴特爾等人。

這一看胤禎就知道，巴特爾他們是來求見自己，但四哥并不愿意讓自己見巴特爾，到底四哥為何不愿他見巴特爾，他是毫無頭緒。巴特爾千里而來，除了上貢，更主要的是求親，和他們一道回京的巴特爾，之前一直在理藩院的安排下學習國語，這也是在為與宗室聯姻做準備，這些事還是鐘其海告訴他的，他由鐘其海口中還得知，阿奴去見了巴特爾幾會，雖然鐘其海沒說母親為何而去，不過胤禎有預感，阿奴是為了自己而去的。

對四阿哥不由分說就拒絕蒙古王子接近十四阿哥，兩官員也是無可奈何，正當他們垂頭喪氣正準備回去告知巴特爾一行時，胤禎卻開口把他們叫住了。

“你們請巴特爾王子去那邊的八角亭稍等片刻，我一會就過去。”胤禎命令他們道，他們怎么也想不到會突然峰回路轉，胤禛甚至有些不敢相信自己聽到的，從小到大弟弟是第一次不聽自己的話。

看到胤禛臉上的錯愕，胤禎不禁有些心痛，他靠到胤禛身邊低聲說：“四哥，巴特爾畢竟是皇父親封的親王世子，既然他們都來，要我堅持不肯見他，必將損其顏面，傳出去只怕會招來不少閑言碎語。”

弟弟的話的確很有道理，可弟弟竟然為了個外人，不聽自己的話，這叫胤禛錯愕之余，頓生憤慨，甚至有些吃味，見胤禛沒說話，胤禎還以為哥哥已經默許自己去見巴特爾，轉身就朝巴特爾所在的八角亭走去。望著弟弟離開的背影，胤禛死死用力抓緊拳頭，這才把要將弟弟攔住的念頭忍下。

一段時間不見，巴特爾又長高了好些，氣質也發生了很大的變化，如果說之前在草原時，巴特爾還是天真爛漫的少年，那現在的巴特爾看起來，已經像個堅實可靠的大人。

在沒見到胤禎前，巴特爾想了好多好多話，可等話到嘴邊，全變成了一句問候：“最近好嗎？”

雖然巴特爾笑容滿面，胤禎依舊在他的眼神中看出苦澀，什么時候連這個意氣風發的恣意少年，也染上了世間苦楚？胤禎在心頭感嘆，輕輕答他說：“我很好，你呢？還習慣京中的生活嗎？”

說是奉使朝貢，不過以巴特爾一族的情況來看，他將來的命運，怕會就是這樣被留在京中，這既皇帝對巴特爾一族的優待，也是要將身為唯一繼承者的巴特爾扣為人質的舉動，對啊，被卷入這樣的政治旋渦當中，眼前的這個少年又怎么會繼續保有從前的天真。

而這一切又是出于他胤禎的布局，他又怎么能棄下巴特爾不管，正是因為這樣，他才會不顧四哥的反對，堅持過來見巴特爾。