除夕的那天，公孫敬派人請我一起過年。我也沒有準備什么禮品，只好將一瓶滿滿的九珍玉露丹留給了公孫焱。公孫焱仍是脈息微弱、臥床靜養，但見到我時眼睛明顯地亮了一下。我心下稍慰，又幫他施了一次針，交待阮青青好生照拂。

第一次在繁華如斯的永州城裏過年，看著孩子們嬉笑著揮舞著手裏的糖果，聽著耳邊不斷傳來炮仗的炸響，還有漫天的絢麗煙花，都讓我無比想念遠在京城的孟宣。空閑的時候，我便擺弄著手腕上的手釧，想象這手釧戴在那位姑姑手上時的樣子。想到孟宣也曾喝過湖山小筑的井水、看過錫爾巴彥山的日落黃昏，突然覺得天地雖廣闊，但我與孟宣卻仿佛穿越了紅塵走在一起。

我在永州城本就舉目無親，反正待在府裏也只能對著明月一個人發呆，我便每日到公孫府上去給公孫焱扎一次針。他的蠱毒自胎中所帶，十幾年來郁積在體內，身子已是十分羸弱，我為他施針也不見什么神速的進展，而只當排遣孤寂的一種手段罷了。

這一日我為他扎完針后，正坐在花廳與公孫敬閑話，明月卻悶聲不響地來到我的身旁，附耳低語道：“郡主來了。”

明月話音未落，公孫府裏的青衣小童便帶著孟容來到我們面前。我有些意外，在這新春正月裏，她一個侯門千金怎么會來這邊境苦寒之地？她穿著月白色的短打衣衫，披著深紫色的狐裘披風，頭上的寬檐帽垂下深紫色的薄紗遮住了臉，不知情的人會以為這是一位江湖女俠。她急匆匆掀起面紗，露出一張風塵仆仆的臉，我從那張臉上看到了難以掩飾的憂色。

公孫敬站起身來剛要開口，孟容卻一抬手阻止了他。她雖身為郡主，但這樣對待一位門閥世家的繼承人未免還是太失禮了。而她卻全然沒有在意，只是拉住我的雙手，泫然欲泣地說：“我哥哥被皇上關起來了！”

我騰地一下從椅子上站了起來，心下慌亂，不由自主地看向了身旁的公孫敬。公孫敬似乎也是吃了一驚，眉頭緊鎖地看向孟容。孟容端起我桌上的茶水，也不管那是被我喝過的，一口就灌了進去。

我又頹然地跌坐回椅子裏，一時心亂如麻。而身旁的公孫敬此時開口道：“世子手握重兵，皇上此舉難道就不怕邊關失了軍心嗎？”

孟容此時終于註意到了公孫敬，上下打量了一陣，說：“想必這位就是公孫先生，實不相瞞，我哥哥是在除夕宴后單獨被皇上召見，秘密關押的。”

“既是秘密關押，郡主又是從何得知的？”公孫敬負手而立，語氣中自有一股威嚴。

孟容也不以為忤，緩緩開口道：“除夕夜宴是歷年的舊俗，文武百官、戍邊將領與在京的皇親國戚均要參加。”她說到這裏頓了一頓，面頰染上一朵緋紅，“我未來的夫君乃是刑部劉尚書的長子劉超，夜宴那日也在慶霄宮。劉超外出方便歸來，正巧看到哥哥被一個小黃門引著向御書房的方向而去。因是自己未來的大舅哥，他便多留心了一會兒，卻發現行至半途時，突然沖出一群侍衛。哥哥似是全無半點反抗之力，就那樣被他們架走。”

孟容換了一口氣，強忍著眼中淚水，說：“劉超當即派了心腹到涼城給我送信，我將此事秘密稟告了父親，父親欲親自上京面圣，不想卻被我母親識破，用軟筋散將我父親困于府中。我苦無良策，想到哥哥上京前曾向我討要明月，知道定是你在永州，這才不辭辛苦趕來報信。”

我未及說話，公孫敬便皺眉說道：“難道是永嘉公主與皇上聯手，打算除掉公子？”

孟容將事情原委說完，仿佛一直強裝的堅強終于崩潰，以手遮眼嚶嚶地哭了起來。而我的腦海中只有孟容的那句“哥哥似是全無半點反抗之力，就那樣被他們架走”。以孟宣的武功修為，不可能發現不了有人對他下毒，除非這毒根本無法防備。

“我要去看看他。”我呆滯地凝視前方低聲開口。孟容收了淚，哀傷地看向我，哽咽地說：“劉超之父乃是刑部尚書，以其之高位專管，尚不知哥哥被關在哪裏，你又如何能見到他？”

我沈默不語。孟容說的不錯，我連京城都沒有去過，又怎么能通過層層關卡見到孟宣呢？廳中一時安靜得連一根針落在地上都能夠聽到。過了良久，終于還是公孫敬打破沈默：“在下不才，在京中尚有一些舊識，可勉力一試，打探公子下落。”

我仍沈浸在自己的世界裏胡思亂想，孟容卻搶先一步躬身道謝，說：“有公孫先生一句話，我哥哥就有救了。”

公孫敬揮了揮手，眉頭卻并未展開，而是負手在花廳裏來回踱步。我與孟容都屏住呼吸不敢打擾，大概一柱香的時間之后，他終于停下了步伐，說：“郡主寬心，在下與二位一同赴京便是。”

我們火速地收拾了盤纏路費，明月閃電般地返回府邸將我房間裏的所有丹藥一股腦全都拿了過來。我們選了膘肥體壯的駿馬，不顧日已向西，還是奔著北城門而去。行至半途，公孫敬卻突然想起一事，向我問道：“公子赴京所帶何人？”

我一時語塞不知如何回答。那晚與孟宣太過瘋狂，他什么時辰離開、帶了什么人，我全都不曉得。公孫敬見我答不出，便又轉向孟容。孟容仔細想了想，說：“應是副將龐欽，他自來不離哥哥左右。”

公孫敬調轉馬頭，向軍營而去，邊走邊說：“公子離開永州，必然將城池交予心腹之人鎮守。此刻消息封鎖，守將只怕不知公子已遭劫難。在我們離開永州前，應將此消息告知忠勇軍的首領，以防皇上借公子的名義收繳兵權。”

在公孫敬曾為我和孟宣講述的故事中，他自從被貶至南疆后從未回過京城。一去近二十年，在這人走茶涼的世態下，我很懷疑他殘存在京城的勢力及人脈到底有多寬廣，畢竟連刑部尚書都辦不到的事情，他一屆草民卻說得那般篤定。

此刻坐在飛馳的馬背上，我卻是在極力地思索孟宣可能中的是什么毒、該如何來解。可是腦海中閃現出無數種答案，我只感覺腦袋嗡嗡作響，竟是連一絲頭緒都無法抓住。我心中只有一個聲音在呼喊，我要見到他，我一定要見到他！

日行千裏的駿馬晝夜兼程，只用了兩日便來到京城。我與孟容均練過武藝，這兩天下來還是累得半死，更遑論已上了年紀且手無縛雞之力的公孫敬呢？但我們甫一到京城，連落腳的客棧還沒來得及找，公孫敬就已經急忙去聯絡他的舊識去了。我不禁搖頭感慨，他的那句“肝腦涂地”還真不止是說說而已。

公孫敬去聯絡他的舊識，而孟容也去找她的未婚夫婿打聽情況，只剩我一人枯坐在狹窄的客棧中胡思亂想。時光被無限拉長，我第一次覺得自己像個廢物一般什么忙都幫不上。我心裏擔心孟宣的情況，害怕拖得越久后果就越嚴重。每日晚間見公孫敬拖著疲憊的身子回來，我本心的焦急卻都被迫壓抑下來。

如此五日已過，孟容已不再外出，只在客棧中陪我無語靜坐。公孫敬卻在午時剛過就急沖沖地跑了回來，臉上的表情說不出是興奮還是失落。我騰地站起身來迎上去，用熱切的目光看著他。公孫敬連水都沒顧得上喝一口，平覆了一下激烈的喘息，說：“公子有消息了。”

他的目光在我與孟容之間徘徊兩次，似是欲言又止，但終究咬了咬牙說：“公子被關在慶霄宮水牢。”