紫筍應(yīng)了，近來(lái)郎主每每在玉帛那裏過(guò)夜，再過(guò)不了多久，恐怕就要有好消息傳出來(lái)了。人總是恨人有、笑人無(wú)，舍娘因在勾欄中多年，懷上孩子的希望已然很渺茫，所以才給身邊的女使取了個(gè)名字，叫紫筍。紫筍……子孫……子孫想來(lái)已經(jīng)無(wú)望了，那就抓住錢財(cái)吧，所以才一心要把女君的莊子弄到手。

玉帛身邊伺候洗漱的女使眼皮子很淺，略施些小恩小惠就能收買，所以紫筍趁著晚間各院分飯食的當(dāng)口，把藥給了環(huán)兒，環(huán)兒二話不說(shuō)便回去操辦了。小小的一個(gè)紙包，展開(kāi)后把藥粉兌進(jìn)水裏，無(wú)色無(wú)味誰(shuí)也不會(huì)發(fā)現(xiàn)，然后只要等著，等著玉帛發(fā)作起來(lái)就好。

大概昨晚忍了一晚上吧，第二日一早紫筍就進(jìn)來(lái)報(bào)信兒，湊在舍娘耳邊說(shuō)：“娘子，隔壁院子請(qǐng)大夫了，大夫能診出緣故嗎？”

舍娘笑了笑，“怎么診？患病的是那處，難道還脫光了讓大夫過(guò)目嗎？無(wú)非診個(gè)血虛生風(fēng)，失于濡養(yǎng)，到時(shí)候開(kāi)幾劑黃柏、苦參擦洗擦洗——有個(gè)屁用！”

計(jì)謀得逞，總是令人高興的，舍娘坐在妝臺(tái)前，拿粉撲子蘸了胭脂拍在頰上，一面對(duì)紫筍道：“打發(fā)人盯著那院，看看大夫有什么說(shuō)法。過(guò)兩日就是張家二娘子出閣的日子了，女君忙著喝喜酒，管不上咱們這頭，正好去去就回，不耽誤什么?！?

紫筍道是，去外面叮囑了小女使，回來(lái)取過(guò)口脂盒兒，揭開(kāi)蓋子遞到舍娘面前，“娘子打算什么時(shí)候動(dòng)身？”

舍娘伸手拿指腹蘸取了，探身照著銅鏡，撅嘴壓在唇瓣上，算了算時(shí)候道：“就明日吧，夜長(zhǎng)夢(mèng)多，怕女君忽然改了主意，白歡喜一場(chǎng)。”

至于路遠(yuǎn)迢迢，由誰(shuí)來(lái)駕車，這也是門學(xué)問(wèn)，原本打算找黃婆子的男人，但細(xì)想又覺(jué)得靠不住。暫且不能把風(fēng)聲透露出去，防著陳盎那敗家爺們兒是一樁，更要緊是不能讓侯夫人知道。那位婆母平時(shí)就愛(ài)哭窮，要是得知尚柔把莊子交給妾室打理，便有了要回的借口——既然你忙，莫如交給母親經(jīng)營(yíng)，總比托付底下人強(qiáng)。

所以一切竟是要秘密行事，還好女君糊涂，果真愿意隱瞞，畢竟人家還等著收成之后買鈔引分紅呢，自己怎么能辜負(fù)她的希望！

不一會(huì)兒派出去的女使回來(lái)稟報(bào)，眉花眼笑說(shuō)：“玉帛院裏的婆子是個(gè)豁嘴，逢人就說(shuō)沈姨娘屁股上裝了磨盤，如今坐著都來(lái)回碾呢，不知得了什么毛病?！?

舍娘和紫筍相視而笑，心裏暗自痛快。繼續(xù)讓人盯著，晚間陳盎回來(lái)，先去了玉帛屋子裏，沒(méi)隔多久便出來(lái)了，氣急敗壞進(jìn)了舍娘的院子，恨道：“這玉帛也不知怎么回事，一張臉漲得通紅，只說(shuō)身上不適，把我攆出來(lái)了?！?

舍娘接過(guò)女使送來(lái)的熟水放在他手邊，嬌聲道：“郎主如今雨露只管往她屋裏澆，玉帛妹妹身子弱，當(dāng)不得了。今日傳了郎中看診，像是女科裏出了毛病，郎主且等兩日，看看她的癥候能不能好些?！?

陳盎這才明白過(guò)來(lái)，蹙眉道：“晦氣得很，竟是個(gè)碰不得的，略走得勤些就病了，怎么那么嬌貴?！?

舍娘暗笑，只是不敢聲張，侍奉陳盎擦臉盥手之后，輕聲道：“郎主，我也要告兩日假?！?

陳盎一聽(tīng)，老大的不痛快，“怎么？我這兩日可沒(méi)來(lái)你這裏，難道你也病了？”

舍娘說(shuō)不是，“我幽州的姨母做壽，小時(shí)候她養(yǎng)過(guò)我一段，如今我出息了，回去給她拜個(gè)壽，也算盡了我的孝心?！?

陳盎感覺(jué)很納罕，“你都給賣進(jìn)那種地方了，竟還有姨母？”

舍娘窒了下，“我又不是土裏長(zhǎng)出來(lái)的，總有個(gè)把親戚吧！再說(shuō)那時(shí)候不是姨母不肯救我，是她自己也過(guò)得艱難，我也不好去怨怪她?！?

陳盎悻悻然說(shuō)罷，“你們都不得閑，忙你們的去吧。”說(shuō)著蹬了靴子上床，四仰八叉躺下了。

舍娘站在那裏看著他，眼裏閃過(guò)一絲鄙夷，心道要不是自己沒(méi)有別的出路，才不愿意跟著這樣的男人，要人品沒(méi)人品，要官職沒(méi)官職，除了吃喝嫖賭一樣也不會(huì)，說(shuō)句實(shí)在話，張尚柔嫁給他，是真的虧了。自己呢，不過(guò)暫且要個(gè)容身之處，再順勢(shì)撈些錢，談感情……勾欄中出沒(méi)的男人們只要有錢，個(gè)個(gè)都可以談感情，不在乎多他一個(gè)。

反正說(shuō)定了，就可以后顧無(wú)憂地去澶州了，第二日早早過(guò)女君院子，侍奉了早茶就拜別，“我這兩日不能在女君跟前伺候，女君出入保重?！?

尚柔點(diǎn)了點(diǎn)頭，“此去百余裏，路上小心。到了澶州快些把事辦好，快些回來(lái)，家裏那些瑣事也離不開(kāi)你?！?

舍娘道是，又行了個(gè)禮，帶著紫筍出門去了。尚柔站在堂前看著她走遠(yuǎn)，眼裏慢慢浮起一點(diǎn)笑意，回身對(duì)祝媽媽道：“這院子好像忽然空曠起來(lái)，人越來(lái)越少，也不像以前那么喧鬧了，真好！”

祝媽媽掖著手說(shuō)是，“大娘子熬了這些年，總算慢慢熬出來(lái)了，裏頭有多少不易，真是蒼天知道。”

尚柔長(zhǎng)出了一口氣，回身在榻上坐下來(lái)，轉(zhuǎn)頭看月洞窗外搖曳的三兩根修竹，喃喃問(wèn)祝媽媽：“你說(shuō)派出去的人，這會(huì)兒可到莊上了？”

祝媽媽道：“算算腳程，昨日就該到了。那孫莊頭最是聰明，這兩年大娘子寬待莊上，他心裏有數(shù)，接了大娘子的信，自然會(huì)好生承辦的?！?