四大長老都死光了,長淵本門內的仇便報了一半。只是有些事到底瞞不住,關于岳刃余遺孤還活著的消息，一夜之間幾乎傳遍了云浮大陸。這次不同于煙雨洲的空穴來風,實實在在地死了人,死的又是當初截斷岳刃余后路的內鬼,其死法之凄慘，非深仇大恨不能解釋。世上有誰會恨這些人入骨？只有那個僥幸存活的孩子。

所有人都在議論，街頭巷尾,甚至客棧內、飯桌上。蘇畫和魑魅魍魎坐一桌，流言滔滔從鬢邊滑過,他們充耳不聞,照樣氣定神閑喝他們的小酒。這個世界里滿是弱肉強食,對他們來說樓主是什么出身并不重要，重要的是她的手段在他們之上。有一群人,在泥沼里生根發芽，永遠難見天日,藏污納垢的波月樓恰好可以容他們棲身。所以江湖人心頭的波瀾,對他們來說只是小溪里的漣漪,沒有激蕩,和他們無關。

至于崖兒,她要在最短的時間里完成她的計劃，兩者兼顧有點困難。她聽著鄰桌住客交頭接耳，在一疊聲的“尋仇”里，倒了杯酒和胡不言碰杯。傳言甚囂塵上,最壞不過公開身份。江湖正派聯手屠殺也不是第一回，日頭之下還有新鮮事么？

她找蘇畫商談，長風悠悠穿過客房，她摘了臉上的面具，托在手里仔細為它上油保養，一面道：“波月樓的經營，這幾年一直是師父在操持。江湖路難，有了負累，就無法輕松前行。你是知道我的，我這人最怕麻煩，如果你愿意，我希望你能接手波月樓，這樣對大家都有好處?！?

蘇畫沒什么反應，她牽著袖子為她調試油膏，連眼皮都沒抬一下。

“我不行?！彼挥羞@一句。

崖兒問：“為什么？”

她屈起小指，用那染著蔻丹的、長而薄的指甲挑起一撮膏子來，放在手里捂熱揉搓，然后探手抹在那張面皮上，“波月樓里全是亡命之徒，沒有你，我鎮不住?！?

她這話說得坦然，也沒有硬撐面子的執拗。兩個人私語時，她一貫是這樣的嗓音，很低沉，摻著歷經磨難的滄桑，愈是無心，愈顯得性感。

江湖中事，件件關乎生死，沒有絕對的手段，很難掌控大局。當初崖兒殺蘭戰，在整個門派中掀起一場腥風血雨，那些不服管的人，最終全都死在了她劍下。她是喝狼奶長大的，鏟除異己的殘忍手段，幸存的人都見識過。波月樓主的寶座，不是隨便指定一個人就能坐的。沒了震懾，那個德不配位的人很快就會被吞噬取代，現在看似并肩而戰的伙伴，轉眼就是黑吃黑的餓狼。聰明人不會去接這個燙手的山芋，更何況這山芋還有可能僅僅是個試探。

半張面皮抹好了，皮膚剔透，除了缺一只眼睛，和真人沒什么兩樣。

蘇畫搭手，幫她撐起了另半張，“我可以替你守樓，但不能為你執掌。行走江湖，身后空空最危險，那些獨來獨往的人，沒幾個能有好下場。波月樓在，你就有后盾，一聲令下萬箭齊發。如果就剩你一個……雙拳難敵四手這句話，你還記得么？”

崖兒笑了笑，“我是怕終有一場苦戰，不想把無關的人牽扯進來。”

蘇畫卻說不，“沒有無關的人，入了波月樓，到死都得聽從調遣，這是門規?！?

門規是死的，觸犯門規的人，當然也得死。當初蘭戰身邊的一位攝提想脫離門派，和心愛的人過平常的日子，結果導致閣內最嚴酷的追殺。不光他，最后連那個懷著孕的女子也一并殺了，江湖規矩，上船容易下船難，誰和你講情面？當權者可以不把人命當回事，否則也不會有那么多人想坐上頭把交椅了。

崖兒不再多言，接過膏子，一點點舀在掌心里。纖長的雙手對闔起來，輕攏慢捻極有耐心，為那面皮上妝的手法，仿佛在對待一張真臉。等那面皮煥發出鮮活的光彩，她把剩下的膏子仔細涂抹在自己手上，按揉之間，伸展在天光下的十指，如同托起凈瓶的佛手，頗有普渡慈航的況味。

“五大門派已經過了鵲山，正往蒼梧洲來。我原想派魑魅和魍魎去截殺，但人數太懸殊，只能作罷?！彼怪鄣溃伴L淵既然發了英雄帖，岳海潮就不能視若無睹，他暫且不敢開罪五大門派，因此必定會在長淵府設宴接風?！?

蘇畫遲疑了下，“樓主打算趁這個當口，再探城南？”

她說不，“蠱猴戰死，已經引起他的戒備，城南的獸場恐怕不會繼續使用了。我在《大食志》上看過有關猾的記載，據說那東西出殼后要養在正常的人體里，等吸夠了精元，披上戰甲，就會變成攻無不克的怪物?！?

蘇畫對于這種異聞般的手段一向不感興趣，沉吟道：“養尸也好，吸/精元也好，這些倒都說得通，只是這披上戰甲……究竟是什么戰甲？”

這就要看岳海潮的陰毒程度了，猾就像塊海綿，所有和它發生接觸的人，功力都會被它吸收。她查過那個用以養蠱的母體，茯苓山上的神猿，兩百歲的軀體，避死延生，得之可令刀槍不入。至于其他，岳海潮做得滴水不漏，究竟會給猾一張什么樣的皮，誰知道呢。