自那日從皇宮回來(lái)，杜若便沒(méi)有再和謝天意說(shuō)起婚嫁的事情。他不提，謝天意也揣著明白裝糊涂，厚臉皮地賴在將軍府，每日胡吃海喝，和杜家主母扯扯皮，再搖起篩子大殺四方，倒也過(guò)得輕松愜意。

記得頭一天進(jìn)來(lái)將軍府，她梳洗完畢，換上干凈女裝去老夫人跟前施禮問(wèn)好。老人渾濁的眸子突然有了分光彩，拉了她的手問(wèn)：“你叫什么名字？和若兒如何認(rèn)識(shí)的？”

謝天意扮作羞赧模樣：“老夫人且聽(tīng)杜郎如何回答吧。”

老人看她這小女兒情態(tài)，當(dāng)下更是篤定了幾分，臉上的笑愈發(fā)慈和起來(lái)。

等到杜若回來(lái)，三人圍坐一桌用飯。席間老夫人果然問(wèn)起，杜若不動(dòng)聲色夾了筷墨魚(yú)絲到她碗裏：“這姑娘是兒子的救命恩人。兒子想著她孤身一人無(wú)處可去，便帶她來(lái)府裏暫住，權(quán)當(dāng)是報(bào)答恩情。”

老夫人疑惑的眼風(fēng)瞄過(guò)來(lái)。謝天意一時(shí)間楞住，竟然說(shuō)不出半個(gè)字。

在荒漠裏頭明明說(shuō)好要娶她，回家才這么一會(huì)功夫就變了卦，這擺明是要翻臉不認(rèn)賬了。這一招過(guò)河拆橋使得當(dāng)真高明，真是白瞎了這張童叟無(wú)欺的實(shí)誠(chéng)臉。

倘若換做別人，要么拍桌子掀椅子好一通鬧要么哭哭啼啼死活要個(gè)交待，謝天意想了想，最終還是低下頭安靜扒飯。她和杜若之間什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)，她是連鬧一場(chǎng)的資格都沒(méi)有的。人家現(xiàn)在愿意留她下來(lái)，到底也算是留了個(gè)余地。總歸住在一個(gè)屋檐下，她有的是時(shí)間和機(jī)會(huì)。

于是就這樣住下來(lái)。因她性子隨和無(wú)拘，大家都喜歡和她相處。老夫人也喜歡這個(gè)總是笑得眉眼彎彎的丫頭。某日裏搬了藤椅在后院，謝天意就轉(zhuǎn)到老夫人身后給她捶背捏肩。老人的眼光流連在那片稀稀疏疏的石竺花上，長(zhǎng)久地沒(méi)有移開(kāi)。

謝天意不知道這些顏色淺淡的小花有什么好看的。正好老夫人淡淡開(kāi)口，嗓音嘶啞悠遠(yuǎn)，似是將一壺陳酒開(kāi)壇，裏頭各種情緒紛雜：“那時(shí)衡兒和若兒尚且年幼，最喜歡在夏夜乘涼時(shí)，趴在我腿上聽(tīng)些小故事。”

所以直到這時(shí)，謝天意才知道杜若原先還有個(gè)雙胞兄弟，杜衡。

杜衡擅武，杜若專文，都是曾經(jīng)名動(dòng)京都的少年，鮮衣怒馬，盡傾風(fēng)流，引得多少閨中少女春心萌動(dòng)。倘若不是杜老將軍當(dāng)初站錯(cuò)隊(duì)伍，力保太子，可以想見(jiàn)杜衡杜若的前程是如何坦闊似錦。

十年前，先帝專寵盛妃，欲廢太子改立三皇子鴻永。以杜老將軍為首的一干大臣力勸阻止，此事最終不了了之。待到后來(lái)先帝駕崩，貼身內(nèi)侍取了遺詔正要宣讀，卻有潮水般的士兵呼喝著涌了進(jìn)來(lái)。

盛妃和鴻永這些年并不像表面上過(guò)得那樣悠閑無(wú)爭(zhēng)，由一干外戚造勢(shì)，母子倆不著痕跡地拔除掉眼中釘，在各個(gè)機(jī)要位置上安插自己的人手。這樣到先帝病重之時(shí)，朝中大臣已多半是他們的心腹。

他們已計(jì)劃這場(chǎng)宮亂許久，當(dāng)下奪過(guò)遺詔，鴻永一聲令下，明晃晃的矛尖便對(duì)準(zhǔn)了措手不及的大臣們。同時(shí)間太子被推出來(lái)，就地殺之。眾大臣驚疑不定，也不知是誰(shuí)先帶的頭，最后大臣們齊齊跪下，口呼吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。

是年，鴻永即位，改國(guó)號(hào)大元。朝堂內(nèi)的大臣也經(jīng)過(guò)一*換血，太子黨只余了杜老將軍一人。同年，邊境處有敵兵來(lái)犯，鴻永派老將軍率軍出征。杜老將軍擊退來(lái)犯者，卻在歸來(lái)途中暴病而亡。新帝哀慟，下令舉國(guó)齋戒三日。大臣百姓皆讚頌皇上重賢明德。

七年后，敵國(guó)卷土重來(lái)。鴻永駁回一干大臣的舉薦，啟用尚無(wú)任何功名的杜衡，令其順承老將軍的封號(hào)，帶兵迎敵。杜衡力戰(zhàn)身死，眾兵將扶棺而回。這樣到了現(xiàn)在，便輪到了杜若。

如果不是謝天意從天而降，那么杜若的命運(yùn)可想而知。

自鴻永即位，一直力挺太子的老將軍便失了勢(shì)。新帝收回兵符，將其麾下一眾得力干將盡數(shù)移除，鎮(zhèn)平將軍如此成了個(gè)空頭虛銜。以往門(mén)庭若市，現(xiàn)在人跡罕至，便連那些聒噪諂媚的媒人都消失了蹤跡。于是杜衡杜若的親事就這樣被耽擱下來(lái)。

所以杜若今年已近而立，仍未娶親婚配。

老人陷在回憶中，眼淚逐漸盈滿眶。謝天意覺(jué)得一陣涼意慢慢從腳底板竄到后背。她趕緊晃晃腦袋阻止自己胡思亂想。事情倘若真是如她想的那樣，那么杜若的性命著實(shí)堪憂。

她在府中的這些日子，并沒(méi)有許多機(jī)會(huì)和杜若見(jiàn)面。他每每下了早朝后便直接去自己住的別院，有時(shí)候連用飯也不和她們一起。謝天意曾偷偷溜進(jìn)去一次。正是日頭最烈的時(shí)候，杜若赤了上身，將一桿沈重長(zhǎng)槍舞得虎虎生風(fēng)。

謝天意咂咂嘴巴。本來(lái)的風(fēng)流才子，到現(xiàn)在的練家子，杜若為了撐起這個(gè)家，到底付出過(guò)怎樣的代價(jià)。這樣看了一會(huì)，她覺(jué)得有些無(wú)趣，想起身走開(kāi)。這時(shí)一陣疾風(fēng)襲來(lái)，有什么東西擦著她的鼻尖飛過(guò)去。

謝天意驚魂未定地轉(zhuǎn)臉。尖銳矛頭牢牢釘在一顆老槐樹(shù)上，長(zhǎng)長(zhǎng)槍身還在兀自顫動(dòng)。

“為何鬼鬼祟祟站在那裏？”