，周圍被野獸環嗣的凌霄、羅勒以及盜賊莫林，卻都能明顯感覺到一股不亞于四周任何狂暴野獸的目光，像銳利的針刺般，一遍遍掃過他們的全身上下。

凌霄與羅勒還好，但心中有鬼又深知盜賊聯絡人——巴澤爾恐怖一面的莫林，卻連牙齒都開始微微打戰起來。她死死咬緊牙關，在仿佛能將人壓垮的冰冷視線下，硬著頭皮啞著嗓子開口道：“巴澤爾大人，這兩人是我們夜魔盜賊團今次準備出售的貨物。”

說著，莫林微微側過身，似乎是好讓高臺上的男人看得更清楚一般，“這些不開眼的冒險者當時正在森林的邊緣游蕩，被我們盜賊團盯上后，其他人都已經被|干掉，剩下的這兩個，我們準備帶入余燼城地下黑市……”

索性豁了出去的莫林一口氣不停地說明完情況，她那些真假摻雜的說辭，比起純粹的謊話來倒顯出了更多的可信度。

莫林她是在賭，夜魔盜賊團頭領以及部分人員落網的消息，還沒有傳回到灰棘森林。那么，只要今晚在石脈鎮不碰上夜魔盜賊團的人當面對質，她的小伎倆就不會那么快被拆穿。

盜賊們每次外出劫掠的時間長短都并不固定，唯有永恒的利益，才能讓這些狡詐貪婪之徒短暫結盟，而作為灰棘森林最大盜賊集團的夜魔盜賊團內部，人員的流動與外出更是頻繁。

巴澤爾只是盜賊們的接頭人，號稱只認錢不認人的他，對于石脈上那些盜賊團伙的人員構成或外出計劃可毫無興趣，這段微妙的時間差，足夠莫林與迅風小隊實施他們的計劃，而不被懷疑。

“莫林，你倒是很有手段，這么快就搭上了夜魔盜賊團那些家伙。”

果然，當莫林解下了系在腰間的那一整袋‘入城稅金’，并知趣地交到她身邊那位領路人手中時，隱在幕簾后的男人，他的聲音便轉為了愉悅。

在心底大大松了一口氣，整個手掌心與后背都已經濕透，莫林的臉上與言談間卻絲毫不敢放松。不過很顯然，那位只聞其聲的巴澤爾對于莫林接下來的奉承完全不感興趣，在確認了貨物，并接受了由莫林上繳的一大袋沈甸甸的稅金后，男人的聲音很快就透出了倦怠。

沒等莫林繼續恭維兩句，男人揮揮手，作為布景一言未發的羅勒與凌霄，以及盜賊莫林就被十分干脆地趕了出去。

雙眼重新被蒙上黑布，三人又按原路被押著肩膀遣返。

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等到莫林與凌霄、羅勒被帶著離開后,大廳盡頭,隱藏于猩紅色帷幕下的男人這時緩緩走下了他的座位，某種野獸獠牙制成的漆黑面具下，他的目光盯著緩緩合上的大門，像是若有所思。

“巴澤爾大人,有哪裏不對嗎？”男人的身后，亦步亦趨緊隨其左右的黑衣侍從，捧著今晚所有收繳的稅金恭敬地低聲詢問。

而面對他心腹手下的疑問，這位大半張臉都覆蓋著面具的盜賊接頭人，過了很久，才仿佛厭倦般搖了搖頭,那冰冷又華麗的聲線如同琴弦撥動，令人不由自主一陣心悸,“太麻煩了，沒什么。”

在這座野獸咆哮的大廳裏，那曖昧又模糊的語句，似乎隱隱透露出了某種訊息，又像是一句毫無內涵的囈語。

身邊的侍從還想說些什么，在接觸到巴澤爾面具下那對完全放空、如同死人般的銀灰色雙瞳時，立刻噤聲，將整個腦袋都更深地低垂下去。

另一邊，再次被蒙上眼睛，沿著原路穿過長長的空曠通道，莫林原本提到了嗓子眼的心到這時總算落回到肚子裏。她松開緊握成拳的雙手，除了汗濕的掌心，巴澤爾加諸在她身上的壓力，更是讓莫林的手指關節都僵硬了。

“簡直去了我半條命。”用只有自己才能聽見的聲音咕噥著，眼前的黑布很快被拆下，莫林以及她身后一言不發的凌霄與羅勒，三人再度回到了之前的原點——石脈酒館后門，一間黑漆漆四面漏風的石屋內。

那幾個引路人如同出現時那樣，又悄無聲息消失在了黑暗中。

憑借著一點點從門縫中洩露出的酒館大堂的火光，莫林抬起手，朝有些回不過神的凌霄還有羅勒兩人，揮了揮黑衣引路人離開前塞到她手裏的石牌，“這可是花去了一大袋稅金才換來的通行牌，走吧。”

說完，看到正彼此對望的凌霄與羅勒，莫林又笑嘻嘻地低聲加了一句，“兩位再忍忍吧，等成功混入余燼城黑市，到時就不用再偽裝了。石脈鎮有許多盜賊團混跡于此，為了避免不必要的麻煩，現在我們得抓緊時間進城才是！”

盜賊的出身，讓莫林十分狡猾與能言善辯，一番話說得人簡直無法反駁。

迅風小隊的計劃眼看成功了一半，整個過程看似都進行得異常順利，可凌霄對于那個從頭到尾都沒有見到真容的巴澤爾卻非常在意。因為太順利了，凌霄反倒有些不安起來，這也促使他與羅勒眼神交流后，沒有任何疑慮就同意了莫林的說辭。

推開簡陋的木門，在石脈酒館熱鬧非凡的大堂東側，找到了冒牌夜魔盜賊團的迅風小隊眾人。之后莫林簡單交待幾句，一行人馬上決定動身，在周圍人又一次的註目下，匆匆離開了石脈酒館。

濃重的夜色中，迅風小隊沿碎石鋪就的鎮中道路，穿過了大半個石脈鎮，沿途的每一家酒館，都差不多一樣的嘈雜喧鬧，生意異常興隆。如果不是其他區域荒無人煙，只有一塊接著一塊連綿的空地與密林，也許真的會讓人生出這裏只是一個普通集鎮的錯覺。

就在迅風小隊剛離開這座建筑在重重危險之上的小鎮不久，莫林他們不知道的是，另一行貨真價實的夜魔盜賊團所組成隊伍，這時也推開了石脈酒館的大門。這一幕距迅風小隊眾人離開的時間，只不過是堪堪前后腳的差距而已。

渾然不知躲過了一次危機的小隊一行人，這時正面臨一樁不大不小的麻煩。

隊伍中凌霄和其他的隊員們一樣，看著陡然出現在他們面前，并且明顯不懷好意向他們緩緩圍攏的歹徒們。對方同樣一身標準的盜賊裝扮，從人數上來看，比此刻的迅風小隊還要多上一些，大概這也是對方如此膽大妄為，能夠無視夜魔盜賊團的名頭，一路從石脈酒館尾隨小隊至此的原因吧。

“是灰棘森林人數排第二的獨眼盜賊團。”從這些不速之客出現起，就縮到了小隊最后的盜賊莫林這時探出半個頭。借著陰沈的月色，她看清了對方衣物上的盜賊團標記，“獨眼的老大一直與夜魔盜賊團存在競爭關系，看來他們是準備要黑吃黑！”

由于兩邊都是廣袤的石化灰棘樹密林，只有腳下這一條路通往前方的余燼城，迅風小隊等于是被阻擋住了唯一的去路。看著手持反射寒光的劍刃，沖他們緩緩逼近的盜賊，大半張臉部都被蒙面布遮住的小隊成員們面面相覷，面對實力遠不如他們的對手，隊員們反倒有些不好意思先動手了。

而那些包圍住他們的盜賊顯然不這么想，看到毫無反應的迅風小隊，對方似乎產生了某種錯誤的認知，那些盜賊中的某個領導者帶頭一聲大喊，近二、三十人的歹徒們，就像是得到了明確的信息，開始揮舞著手中的武器，朝凌霄他們快速撲來。

嘭的一聲巨響，剛拿出武器準備迎戰的隊員們還來不及反應，他們之中只露出一雙黑褐色眼睛的黑龍阿娜絲，她右手的手臂向前平伸，繚繞著銀白色寒氣的掌心向外，憑空而降足有數米高的五六根巨大冰錐，呈筆直的一排，正插在整個迅風小隊前方的道路空地上。

“……”不知道是誰咕嚕吞了一口口水。

躲在小隊最后的盜賊莫林瞪大了眼，而本來姿態各異正朝迅風小隊撲來的那群盜賊們，這時卻仿佛被施予了魔法般，動作僵硬地定在了原地。

“還不快滾。”泛著白色冷光的巨型冰錐在原地散發著凜冽寒氣，那些被阿娜絲的龍威壓制得渾身僵硬、動彈不得的盜賊們，這時也在她刻意壓低的不耐聲音下，生生打了一激靈后清醒過來。

武器哐啷掉落到地面的聲音接二連三傳來，憑借人數的優勢包圍住迅風小隊的盜賊們，原本聚集在一起的大群人，這時慌慌張張的狼狽四散，連半句話也不敢多說，很快隱沒進兩旁漆黑一片的森林深處。

戰斗還未開始，便宣告結束。

“阿娜絲，你還好嗎？”凌霄一直註意著身邊阿娜絲的情況，這時有些不放心。

“我還好，凌霄。”阿娜絲回答道，她的眼神裏卻很快透露出了一絲疲憊，“唉……是我心急了。”對于剛才她失控爆發出隱藏的普雷恩斯一族的威壓，阿娜絲語氣有些懊悔。

凌霄安靜地點點頭，沒有說話。面對正為她的同族日夜憂心的阿娜絲，凌霄知道，這時候任何言語安慰都是空洞無力的。

“莫林。”隊伍裏作為小隊隊長的曼蒂很快開口，她那對深紫色的眼睛嚴厲地盯著人群最后，直到那瘦小的身影戰戰兢兢出現，才放緩了聲音，“你帶路吧，我們要趕快進城！”

迅風小隊這些熱情而友善的隊員們，即使不靠嘴巴去說，也能用他們實際的行動，表達出他們的關懷之情。而明確感受到隊員們這份心意的阿娜絲，焦慮而不安的眼神，也終于浮現出了一絲暖意。

“是是……”莫林硬著頭皮走到了小隊前方，心底卻已經翻起了驚濤駭浪。畢竟再如何詭計多端，莫林也只是從小生長在這片絕望之地的普通盜賊而已。沒有真正見識過泰拉大陸魔法與武技的輝煌，就像終夜只知星火微光，未曾經歷太陽光芒的人那樣。

莫林一度以為迅風小隊這些冒險者，只是一群懷著異想天開的目標，來余燼城送死的傻瓜而已。但當她從頭至尾親眼目睹了阿娜絲那可怕的力量，周圍的小隊成員卻一副理所當然的鎮定模樣，莫林原本內心堅持的想法，這時終于動搖了。

這群人……