回到苑中, 沈悅見屋中的燈是熄滅的。

蔥青不在苑中。

沈悅前腳剛至，正準備取下外袍歇息，苑外腳步聲匆匆傳來, “沈姑娘在嗎？”

是先前的驛館小吏。

“我在。”沈悅開門。

驛館小吏見是她在屋中, 似是都松了一口氣般, 連忙嘆道, “沈姑娘, 您在可是太好了。小的都來好幾趟了, 一直沒見到沈姑娘，眼下都到第九趟上了，您可算回來了。”

沈悅意外, “怎么了？”

驛館小吏拱手，“九小姐一直在哭, 碧落姑娘那頭哄不住，又不開, 蔥青姑娘也去了，都不好使, 九小姐就說要沈姑娘, 連陸小姐的話也不停了。哭得嗓子都要啞了……”

“怎么會？”沈悅連忙闔上門，也不做耽誤了, 直接和驛館小吏一道去。

兩人一面走，驛館小吏一面道, “九小姐開始一直在問，沈姑娘回來沒有, 問得碧落姑娘沒辦法，就讓小的跑腿看看，小的來看了四五趟, 都沒見到您，九小姐就開始哭，說沈姑娘不回來了，哭得那叫傷心，誰都勸不了！”

她不回來了？沈悅納悶著，又忽然想起，可是今天同桃桃和穗穗一處時，遇到了穆夫人帶著童童、小可和或或，童童、小可和或或看到她，驚喜出聲，亦朝她撲過來，險些將她撲到。異鄉重逢，她見到他們也驚喜，童童、小可和或或撲進她懷裏的時候，她是沒有躲開的，而且也親厚擁了擁。

后來，她同穆夫人一道說話，沒有回苑中……

桃桃年幼，又是最沒有安全感的一個，所以，以為她同童童、小可和或或幾個孩子在一處，就不回來了……

縷清之后，沈悅不由蛾眉蹙了蹙。

是她疏忽了！

當時，就應當先同桃桃說清楚的……

尤其是桃桃本就年幼，很沒安全感，她是許久未見到童童、小可和或或幾人，一時驚喜，犯了大忌。

沈悅心中愧疚。

“桃桃一直在哭嗎？”沈悅心軟。

驛館小吏道，“具體的，小的也不清楚了。就是碧落姑娘喚小的來的時候，九小姐就一直在哭，誰都勸不住。小的來看了幾回，沈姑娘不在，碧落姑娘實在沒有辦法，便讓人去請王爺了。王爺同翁大人在一處，許是沒那么快……”

沈悅頷首，自責道，“方才回來路上應當是沒註意，否則直接便去了。”

她和蔥青的苑子就在桃桃和穗穗對面。

驛館小吏道，“怨不得沈姑娘，那處苑落，縱身深，是最安靜的一處。早前碧落姑娘說，九小姐夜裏睡眠有時候淺，被吵醒就怕睡不著，所以特意挑了這處苑子。這處苑子的外閣間，同苑外都要走上好些時候，沈姑娘聽不到也是正常的。九小姐來回問沈姑娘可是回來了，小的也得來回跑，否則真看不見……”

沈悅再次歉意，“對不住了。”

驛館小吏領著她快步往對面苑落去，對面苑落的縱身確實很深。沈悅一路小步快跑，等臨到外閣間跟前時，額頭上都滲出涔涔汗水來。又許是心中一直惦記著桃桃的緣故，臨到外閣間門口了，才想起似是這一路都沒聽到桃桃哭聲。

正好蔥青推門出來，見了沈悅，眸間都似松了口氣，“沈姑娘，你可算來了？”

“桃桃呢？”沈悅擔心。

蔥青道，“早前一直在哭，方才王爺來了，一直抱著，才算是沒大哭了，但是趴在王爺肩膀上，還在抽泣著，說不要沈姑娘走。”

沈悅喉間輕輕咽了咽，越覺早前疏忽。

“姑娘去看看吧，這回姑娘來了，九小姐怕是會好些。”蔥青讓開身側。

沈悅入內。

外閣間內，龐媽媽和碧落都在，尤其是碧落，仿佛還有些魂不守舍，許久沒見九小姐這么哭過了，真真束手無策了好久。

“桃桃呢？”沈悅問。

碧落上前，“同王爺和陸小姐一道在屋內呢。”

沈悅應了聲好，遂又上前，撩起簾櫳入內。

卓遠抱著桃桃，桃桃將頭搭在卓遠肩膀上嗚咽，陸瞿在一側寬慰，“……阿悅馬上就回來了，不會走的……”

陸瞿言罷，正好聽到腳步聲和簾櫳撩起的聲音。

“阿悅！”穗穗歡喜喚了一聲。

卓遠腳下微滯，抱著桃桃轉身。

方才還在嗚咽的桃桃，忽然見到沈悅，又“哇”得一聲哭出來，“阿悅……你不要我們了……”

桃桃的聲音軟軟糯糯，綴著哭腔的時候，似是讓人心都不免沈了沈，似是被重器劃過一般。

沈悅眸間微斂，上前，溫和寬慰道，“桃桃，很抱歉，是我忘了先同桃桃說一聲，我有幾個許久未見的朋友，方才見到他們很高興，在一處敘舊去了，讓桃桃擔心了……”

“可是他們是也是小孩子……你要照顧別的小孩子……是不是就不要我們了？”桃桃眼睛仍是腫腫的，哭得只能勉強聽得清她說的話。

沈悅誠懇，“他們是阿悅以前照顧過的孩子，他們已經長大了，就不需要阿悅再照顧了。只是很久沒有見到阿悅，很想阿悅了，所以和阿悅一起說了一會兒話，才耽誤了。”

桃桃忽得睜大了眼睛，雖然鼻尖還有些紅，但似是不哭了，“是阿悅以前照顧的孩子？”

“是啊，”沈悅認真解釋，“在照顧你們之前，阿悅也照顧過別的小孩子呀，你今天見到了，就是阿悅早前在晉州的時候照顧的幾個小孩子。”

“真的嗎？”桃桃的哭腔似是變作了好奇，情緒也慢慢平覆了下去，不禁問，“那裏也有幼兒園嗎？”

見她情緒平覆，卓遠似是已經抱了些時候。

沈悅目光看向卓遠，卓遠默契會意。