第40章 上行下效

越國尚武。

先皇年輕時, 南征北戰，只顧得打仗。后來，疆土邊界漸而分得清晰、國內這一撮那一伙的亂賊都砍完了, 他也老了。

消停下來, 小老頭兒開始琢磨, 史冊中開疆拓土、攘邊安內, 似乎并不足夠讓他成為千古一帝。

至少，不夠傳奇。

想那黃帝馴熊羆、猛虎大戰炎帝, 是何等威風。

果然普天之下，萬民臣服不算最厲害的事兒，讓那些能喘氣, 又聽不懂人話的巨獸服服帖帖為己所用，才是真正的天下霸主。

他要打造一支神軍, 編入史冊供人傳頌。

于是，先皇晚年的註意力, 就在馭臣之術裏分了一大半出來，給了馴獸。可天不遂人愿, 馴獸場剛剛建好，他就蹬腿閉眼了。

宏愿落空, 還給兒子埋下宦臣當道、藩王傭兵的雷。

競咸帝繼位起初, 被老爹晚年的不務正業引發的惡果鬧得焦頭爛額, 對此“宏圖大愿”頗為唾棄——疆土雖擴，邊患未平，弄這些花裏胡哨的事情做什么？

可隨著年紀漸長，他雷霆手腕, 平患削藩, 羽翼豐盈, 好像也漸漸理解認同了老爹，既為帝王，就要為他人所不能為！

他花了幾年時間，專門令人馴養熊羆、猛虎，編入軍隊，稱百獸營。確實有幾場出其不意得以取勝的名戰留下。

皇帝老子喜歡什么，自然是潮流表率，天下漸平，仗雖然不怎么打了，但上行下效，馴獸斗獸的風氣，漸成歪風，留存下來了。

這是項非常奢靡的活動，光是抓捕、繁衍，就要消耗大量人力。一頭成年猛虎的官價，是五十錠金，若是繁衍困難的年份，還會水漲船高。而自山林裏捕來野性十足的，價格更是能翻高兩到三倍。

漸漸的，活動被分為了三個等級：

王公貴族觀斗獸，觀獸與獸斗，鬧的兩敗俱傷，動輒百錠黃金打水漂；

富賈或地方官效仿，看得是人與獸斗；

最不濟附庸這種“風雅”又實在沒太多錢扔到水裏聽響的，會讓賤籍奴役扮作猛獸，斗得你死我活。

那些參與爭斗的奴役，美其名曰，是天選的勇士，若是得勝，便推薦入皇家的百獸營。

可實際上，與獸搏命的賤籍奴役，或被迫，或天真地豁出命去，無論如何都換不來榮耀或自由，大多成了畜生的果腹糧。

越國貴賤族籍明確，分三六九等，分別是匠、樂、役、奴，役籍往下，就算被主子殺了餵狗，也不會有人過問的。

這些在斗獸場上搏命的，大都是后兩階人。

紀滿月聽那媒婆痣一說，便知道接下來大約要發生什么。他是在江湖上殺人不眨眼，但不是嗜殺成性。

高嘉早有預料紀滿月不喜歡這事兒，可當日接風宴上，滿月明著救護焰竹，高嘉骨子裏看不上紀滿月這股一視同仁的貧民酸氣，也看不上他沒有文武科考，暗探上位。

非常想向他一展為官該有的“高貴”。

高嘉虛情假意地向媒婆痣道：“今兒是好日子，程錚兄還是別弄血濺當場了，找幾個變戲法兒，耍馬戲的表演，就算了。”

一邊兒，跟著高嘉的近侍眉清目秀，輕飄飄的附和道：“是了，程爺，”他抬手示意看臺滿座的商賈文士，“諸位來，不是為了看斗獸的，是為了一睹紀大人年輕有為嘛。”

高嘉的話挑不出毛病，可這近侍先是插話，后把紀滿月和野獸與賤籍相提并論，其實是非常無禮了。

他話說完，就被高嘉狠狠瞪了一眼。

滿月隨行的三人分別是木易維、厲憐和吳不好。

那木易維心底對滿月到底幾分服氣尚不知道，著實沒必要為了一個新隨的上官強出頭，于是做一貫之姿，只是坐在邊席，眼觀鼻，鼻觀口，口嘗美酒；

吳不好粗人一個，只怕腦子拐個彎再掰好幾天，都聽不出對方言語裏的冒犯，也沒什么反應；

反倒是厲憐，人雖小，精明絲毫不減。

他一直在紀滿月身后站著，一副隨侍小侍的模樣，這會兒立眉怒喝：“你……”

只說了“你”，就被滿月反手攔住了：“這位兄弟說得一點兒都不錯，本官確實是個怪胎，被人看無可厚非。”

他這么陰陽怪氣，挑明了承認，高嘉臉上更掛不住了。

媒婆痣程錚眼看高嘉那不省心的近侍一句消遣就把這位大人得罪個徹底，心裏罵高嘉，你總帶這么個玩意在身邊，寵得沒邊兒，壞事兒了吧？

他嘴上打圓場茬話道：“其實，邀諸位前來，是今日表演的嘉賓實在不凡，”說著，他向旁吩咐，“開始吧。”

手下人應了。

程錚繼續：“有位故人之子，前幾日修書程某，想請程某幫個忙，但他如今身份尷尬……留在身邊，禍福難料，所以……是福是禍交由天定。”

天井中剛才微光僅存的斗獸場，火盆已經被燃起來，烈烈火焰被風吹得飄忽不定。

高聳的墻壁上，斑駁著，似是陳舊的血跡，已經沁入墻體，洗刷不去了。在跳躍明暗之間，顯得陰肅。

場下正中，一人身穿甲胄，手提銅鑼，巡場敲了一圈：“今日只做觀賞，不開局下註，各位貴人，美酒助興吧。”

軍甲，本該保護將士、上陣殺敵，威嚴尊崇。出現在這裏，說不出的違和。滿月心道，他該把軍甲卸掉，手裏牽只猴兒，才算應景。

那人話說完，三聲銅鑼，看客們熱鬧起來了。

紀滿月和高嘉等人身處之地，是主臺位，有人輪流前來敬酒，這個是城北張員外，那個是城東杜老爺。