丁靈不動聲色握住手腕——玉蜚觸手生溫，連蛟絲都貼著皮膚微微發燙。

丁老夫人一直死死盯住她，見她神色變化便知趙硯并沒有信口開河，“你在南并州是不是得罪了司禮監的人？”

丁靈一滯。

“你同阿奶交個底?！倍±戏蛉说溃安槐睾ε拢径Y監如今雖然勢大，你告訴阿奶，阿奶設法替你轉圜?！?

丁靈低著頭半日道，“這事阿奶先別問，我想法子?！?

“怎么？”

“阿奶給我一日。”丁靈道，“若我無法，必定同阿奶說。”

丁老夫人正待再勸，青蔥歡天喜地跑進來，“老夫人——小姐——少爺回來啦。”

二人大驚，齊齊站起來。青蔥的聲音還沒落地，丁北城大踏步走進來，納頭便拜，“阿奶。”

丁老夫人簡直不敢相信自己的眼睛，“北城回來了？”

“回來了。”丁北城應一聲，又抱怨，“中京行刺這么大的事，當然要羈押問話，正常過場，阿奶大驚小怪，讓妹妹四處走動。如今就我一個回來居家思過，好不丟人?！?

丁老夫人一滯。

丁北城還不依不饒，罵丁靈，“我不是給你寫了字？為何不給阿奶看？還四處走動？”又添一句，“婦人見識?！?

丁靈莫名挨罵，“我什么時候四處走動了？”

丁北城翻一個白眼，“不是你往司禮監走動，我如何就出來了？”

“讓你出來還不樂意了？t”丁靈道，“狗咬呂洞賓，不識好人心?！?

丁北城指著她，“你看看——就是你走動的。”

丁老夫人便問丁靈，“是你尋的司禮監？求的誰？”

丁靈百口莫辯，“阿奶知道的——我從廷獄回來便一直在家裏，何時出去求人？”說著心中一動，必是阮繼善回去，同阮無病說了自己往廷獄的事。

丁老夫人猶在百思不得其解，“你不是得罪了司禮監？如何就放人了？”

丁靈矢口否認，“沒有的事。”

丁老夫人沈吟一時，“無事便好——去備一份禮，外頭備車，我去一回胡盧坊?！?

丁北城問，“阿奶要去拜見老祖宗？”

“是?！倍±戏蛉说?，“你在職上出這么大紕漏，人家不計前嫌讓你回家，不該登門探望？”轉向丁靈，“北城不得出門，你隨我去給老祖宗磕頭?！?

丁靈無奈，只能答應。丁老夫人把壓箱底的誥命服色穿戴上，丁靈也是封君賜服。

一道乘車出去。丁靈問，“老祖宗竟不在宮中？”

“圣人說宮中屋舍狹窄規矩又大，命給老祖宗開府，在胡盧坊?！倍±戏蛉它c著她，“你跟在那個姓李的后頭，人在中京，倒跟野人一樣，什么都不曉得?！?

丁靈無語。祖孫二人到胡盧坊駐車。跟車管事扶著二位女眷下車，丁靈腳一沾地立刻被眼前景象唬住——胡盧坊內十裏長街，流水介停著諸王諸相馬車，一眼望不到頭，都在等著入內拜見。

丁老夫人立時生出怯意，“怕是見不成……”既來了，只能命跟車管事上去遞名牌。

守門凈軍看都不看，“老祖宗不見外客，回吧。”

跟車管事退而求其次道，“家主備的薄禮，勞煩轉呈——”

“帶走。”

丁老夫人在旁聽見，默默嘆氣，“罷了，回吧。”攜著丁靈回去。剛走出三步，身后一人叫道，“丁老夫人留步?！?

丁靈回頭，又是認識的——阮繼余。一街的人看見他，俱各打躬行禮，一片聲地叫“余都統”。阮繼余聽若不聞，木著臉向丁老夫人道，“廠衛往櫟陽公干，櫟陽舊人托付節禮命轉呈丁老太傅，丁老夫人來得正好，趁便帶回？”

丁老夫人點頭，“有勞。”便攜著丁靈入內。一路走一路打聽，“我們祖孫今日來，一則聽聞老祖宗抱病著實憂心。二來孫兒北城托老祖宗的福竟能居家思過，想著給老祖宗磕頭謝恩——”

“下回。”阮繼余道，“老祖宗今日不見外客。”

丁老夫人不敢再說，跟在后頭悶聲走。忽一時眼前一帶矮楓林，被霜打鮮紅。丁靈脫口道，“這裏竟有楓樹？”

“是?！比罾^余道，“剛從南并州移過來的矮楓樹，小姐喜歡，留下賞玩？”

丁老夫人不好掃阮繼余臉面，便吩咐丁靈，“左右沒你的事，你在這等我。”

丁靈隨便一句話便被阮繼余稀裏糊涂剩在這裏，只能站著等。不一刻阮繼善走來，笑著招呼，“丁小姐好稀客，眼睛都望穿，才等到你來?！?

丁靈無語，“胡說八道什么？”

“走吧，老祖宗在等你。”

丁靈原以為等在這裏的是阮無病，便有些不情愿，“不是說不見客？”

“是不見外客?！比罾^善道，“小姐怎么能算外客？”

丁靈心中猜測是阮無病的緣故，便不作聲——早晚要會一會這位老祖宗，擇日不如撞日，就在今天。

矮楓林深處一帶清溪，溪畔屋舍精潔，粗木原枝搭就，別有野趣。阮繼善推門道，“請?！?

丁靈深吸一口氣。此門之后，便是權傾朝野又被五馬分尸的一代權宦阮殷——眼下正是他權勢滔天時候。