兩方僵持了三年，最后大商君王提出一個建議，從漢陽城一分為二，西邊的歸大商所有，北邊的歸武將所有。

大商王朝被割裂，一分為二，土地也瞬間少了一半，東塢國見勢，竟是不再向大商進貢，大商也自知他們現在壓制不了東塢國，頂多與對方互相掣肘，便也不再理會他們。

自那以后，大商改國號為西涼。

武將這邊，國號為北涼。

從漢陽城過去直至關隘，是一處地勢遼闊的江河，那裏便是三朝水域上的分界線，因地勢廣袤，水勢太大，那裏無人管，無人去，更無人踏入。

可就在十三年前，關隘忽然出現了一批人。

他們僅用了半年的時間，在那裏蓋了一座碩大的城池，足以容納數十萬人，城池就蓋在水域邊上，這處地方不歸三朝管，是以，等他們蓋好了以后，有三朝的商貿船只從此處經過被攔截時，他們才得知。

這座城池蓋得易守難攻，北涼、西涼、東塢都有想過法子私占此城，可都被裏面的人打的如落水狗一樣逃出來。

這座城池就屹立在關隘的水域邊上，他們在水域上設了卡口，甚至放出話去，凡是在卡□□了過路費的，可保他們的船只不被海盜搶劫殺害。

這個消息放出去后，竟有不少人主動找上他們。

這幾百年來，江河上來往的船只，哪一個沒被海盜搶過？

那幫海盜窮兇極惡，燒殺掠奪，凡是跑船的人都恨透了海盜，朝廷也出兵尋找過海盜的蹤跡，可茫茫海域，去了一撥又一撥，竟是連個海盜的影子都沒見到。

自從他們都給關隘城主交過/過路費后，竟是一次也沒有遇見過海盜了，是以，來往的船只都會主動上交過路費，甚至聯盟討伐北涼、西涼、東塢三朝，關隘城主做的都是利國利民的好事，憑什么要對付他們？

從那以后，三朝誰都未管過關隘。

十三年來，關隘城主的確做了不少利國利民的好事，來往的船只無一不在夸讚他們，自從交了過路費后，再未遇見過海盜了。

可相安無事了十三年，沒想到東塢國又耐不住性子了！

漢陽城知府郭成在急報上所寫，他見到東塢國裝扮的士兵去了關隘城，怕生出事變，便連夜寫了急報，讓驛使十萬火急的送入臨安皇城。

急報有漢陽城知府的官印，做不得假。

皇帝的臉色越來越陰沈了，手掌攥緊了急報，將它揉成一團砸在地上！

若是東塢提出誘人的條件收攏了關隘，將會對北涼造成巨大的損失和無法控制的局面。

安相撫了下額下胡須，看了眼皇帝陰沈冷厲的臉色，“陛下，郭成可有在急報上說，去關隘城的東塢士兵是何人帶的隊？”

皇帝長長的呼了一口氣，平緩了心中的怒氣，坐在龍椅上，“他雖未說明，但能帶士兵前往關隘城的，想必不是泛泛之輩。”

安相皺眉，也覺得此事不妙，“陛下，從臨安出發到關隘，晝夜奔波，也得十幾日，郭成這封急報送入臨安，恐過了有十幾日了，我們萬不可再拖下去了。”

皇帝的眉心隱隱作疼，他又何嘗不知？

他垂下手放在案桌上，看向站在殿下的褚桓，見他立在那裏，垂首低眉，似是在想著事情，于是問道：“太子，你有何想法？”

褚桓抬起眼，朝皇帝行禮，“父皇，兒臣愿請命，親自去一趟關隘，會一會關隘的城主，也好從他的言語中試探下東塢的人與他說了什么。”

皇帝一拍龍椅扶手，“好！你去再適合不過了，你貴為北涼太子，屈尊降貴去關隘，也讓關隘城主看一看我朝的誠意，若他是個識相的人，該知道怎么做，若是個油鹽不進的——”

他看向褚桓，面露殺意，“此次你去窺察一下他們城內的布局，朕相信以你的睿智，該知道怎么做。”

褚桓搭下眼簾，平靜道：“兒臣遵旨。”

皇帝看向安相，“太子離開臨安的這段時間，落下的一些事物暫由安相處理，安相，你可有合適的人選，為你分憂一些。”

安相撫著下顎胡須，在凝神冥想，不多會，‘咦’了一聲，道：“臣還真有一個人選，刑部的許侍郎不錯，此人處事公正，眼裏揉不得沙子，做事也穩妥，早些年還是臣的學生。”

褚桓低斂著眉目，淺薄的唇角斂著幾分興味。

為人公正？

眼裏揉不得沙子？

若是讓許玄幟本人聽到了，怕是半夜做夢都能笑醒了。

“那就許侍郎了！”皇帝長嘆了一聲，抬手捏了捏泛著酸疼的眉心，“太子，時間緊迫，你回去且安排一下，明日一早就出發。”

褚桓道：“是。”

從承明宮出來時，已過了子時。

外頭寒風拂面，吹得安相的胡子往一邊飄去，他咳嗽了幾聲，朝著坤寧宮的方向看了幾眼，嘆了一聲，這道嘆息很輕，頃刻間便被消匿于寒風裏。

來宮裏時，他聽到有人說坤寧宮的皇后暈倒了，也不知女兒怎么樣了。

他是個外臣，若沒有皇后的召見，自是不能擅自踏入后宮，且還是在子時深夜。

兩人離開承明宮，分別時，安相朝褚桓拱手道：“殿下，這一趟過去，兇險尚且不知，關隘又不在三朝的管轄內，殿下進了關隘，還是要謹慎行事，先以自身安危為主。”

褚桓頷首，“安相的話，本宮記下了，皇后娘娘那邊，安相不必掛憂，本宮來時遇見了黃院正，黃院正說皇后娘娘只是聞了宮外進貢的一批新的香料，有所不適才會暈倒，現已無礙了。”

聽他如是說，安相松了一口氣，朝他笑道：“如此，便謝過殿下了。”

看著安相走向南宮門，褚桓大步朝著東宮走去。

杭奕見他回來，快步迎上去，雙手在衣袍上擦了擦，像是要擦掉什么污穢之物，褚桓看到他鞋底邊沾的一點泥土，便知事情成了。

“二爺，屬下都辦妥了。”

褚桓“嗯”了一聲，走進案桌前，執筆在宣紙上快速過著字，沒有抬頭，只是問道：“確定與明妃無異？”

杭奕拍了拍胸脯，一副胸有成竹的樣子，“二爺大可放心，屬下找的人沒有問題”他看向立在案桌不遠處的周福，又道：“周福的畫工也沒問題，現在就等二爺走下一步的計劃了。”

殿內的琉璃燈罩裏散發著暖黃明亮的光，光亮從側面映過來，傾灑在褚桓偉岸修長的身上，將他的身影投射在明亮的地面，拉出一道斜斜的暗影。