“他來(lái)做什么？”趙熠收回笑容，望向屋外。只見太子已經(jīng)邁步跨進(jìn)庭院，步伐并不快，卻顯得來(lái)勢(shì)洶洶。他的眉眼清清冷冷，薄唇微微向下，怫然不悅的神情預(yù)示著一場(chǎng)暴風(fēng)雨即將來(lái)臨。

“太子殿下也是來(lái)問(wèn)罪的？”趙熠端起茶杯，輕輕抿了抿，“不如先喝杯茶，免得一會(huì)兒話說(shuō)多了口干舌燥。”

“汴京盛傳一事，是真是假？”太子早上聽到傳言的時(shí)候，吃了一驚，他無(wú)法相信弟弟會(huì)做出此等事情。但無(wú)風(fēng)不起浪，弟弟怎么會(huì)跑到玉水街那種地方去，他一定要問(wèn)清楚。

“假。早上我已向父皇解釋過(guò)了，現(xiàn)在再向太子殿下解釋一遍可好？”趙熠忍著極大的耐心，一字一句說(shuō)道，“我與洵王不過(guò)是在添香樓前打了個(gè)照面，并沒(méi)有打斗。”

“當(dāng)街斗毆是為假，為了女子起了紛爭(zhēng)卻為真，是么？”太子眼光一掃，直直落在葉如蔓身上，“而她就是那個(gè)女子，不是么？”

太子的眼神凌厲如刀，如泰山壓頂般讓人無(wú)法喘息。葉如蔓只看了一眼，心中驚駭，迅速地垂下了頭顱。

趙熠面露不耐煩之色，冷冷道：“太子既然調(diào)查過(guò)了，何苦再來(lái)問(wèn)呢？再說(shuō)了，我救我的人，還需要太子殿下同意么？”

“她是個(gè)來(lái)路不明的人！”

“她是因替我查案而被追殺，難道我能坐視不管么？我手下的人，韓長(zhǎng)庚也好，唐獻(xiàn)也好，甚至延莫也好，無(wú)論誰(shuí)出了事，我都一樣要出手相救！”

趙熠這句話飄到葉如蔓耳朵裏，她的內(nèi)心忽然涌動(dòng)起一種覆雜的情緒，腦中一些模糊而美好的意象啪嗒一聲碎裂在地。

太子因?yàn)橼w熠的執(zhí)迷不悟已然出離憤怒了，瞳孔一縮，憤而出口申斥道：“這個(gè)人，三番五次糾纏于你，數(shù)次給你引來(lái)災(zāi)禍，你為何要將她留在身邊？”

趙熠眸中寒光一閃，反問(wèn)道：“太子殿下怎知她糾纏于我？怎知她帶來(lái)災(zāi)禍？難不成你在我這裏安插了眼線！”

太子頓了頓，深吸一口氣：“四弟，我是你大哥，我了解你。你行事向來(lái)低調(diào)謹(jǐn)慎，如今卻為了她惹得一身腥。她身上有哪一點(diǎn)值得入你的眼？今時(shí)不同于往日，多少雙眼睛正盯著你。你軍功累身，又是審刑院知官，自江州歸來(lái)之后朝中數(shù)位股肱之臣更是對(duì)你稱譽(yù)有加，可就昨日一件事情對(duì)你的名聲有多大損害？你知道外面風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳成了什么樣子？這種事情發(fā)生一次就夠了，不能再出現(xiàn)第二次了！”

趙熠強(qiáng)壓住內(nèi)心的怒火，冷笑一聲：“太子殿下，請(qǐng)不要每次都用兄長(zhǎng)的身份壓我。我今日累了，太子殿下請(qǐng)回吧，不送！”

太子凝視他看了半晌，見他決然背過(guò)身去，只能重重嘆了一聲，扭頭就走。

趙熠閉上雙眼，手輕輕搭在額頭上，對(duì)還跪在地上的如蔓擺了擺手：“太子的話你不必放在心上，下去吧。”

他著實(shí)有些疲累了，一早上接連應(yīng)付兩個(gè)暴怒的人。如果說(shuō)皇帝的斥責(zé)他沒(méi)有放在心上，但太子的一席話卻不由得讓他捫心自問(wèn)：對(duì)于這個(gè)失了怙恃的女子，他到底是有了怎樣的情感？他的心中剪不斷理還亂，只想自己靜一靜好生思考。

如蔓還想說(shuō)點(diǎn)什么，但見他一副身心俱疲的樣子，便應(yīng)了一聲“遵命”，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地退下。

接下來(lái)的半個(gè)月，葉如蔓便一直待在自己的屋子裏，哪也沒(méi)去。趙熠沒(méi)有宣過(guò)她，韓長(zhǎng)庚沒(méi)有找過(guò)她，就連往日找她閑聊的家院們也沒(méi)有踏進(jìn)過(guò)她院子半步。

京城的形勢(shì)錯(cuò)綜覆雜，父母的案子毫無(wú)進(jìn)展，主子的信任蕩然無(wú)存，自己的努力付諸東流，葉如蔓第一次對(duì)自己的決定產(chǎn)生了深深的懷疑。夜半時(shí)分，她輾轉(zhuǎn)反側(cè)，渴望有一個(gè)人可以聽她訴說(shuō)心中的苦悶與煩憂，然而，只有如霜的月光陪她熬過(guò)一個(gè)又一個(gè)夜晚。

葉如蔓消沈了數(shù)日，這天她還在屋子裏傷春悲秋，延莫給她送來(lái)了一封信。

展開一看，是葉如蕭的回信！她瞬間振奮了，捏著信翻來(lái)覆去地讀。弟弟說(shuō)他在白鹿洞書院一切都好，夫子認(rèn)真負(fù)責(zé)，也賞識(shí)他的才華，同窗們很照顧他，又好相處。紫煙山莊的常莊主每個(gè)月都會(huì)去看他一次，常常給他帶去衣服和書籍，現(xiàn)在的每一天，他都過(guò)得很充實(shí)。

讀完了信，葉如蔓一下子感覺(jué)很是心安，不管怎么樣，弟弟的生活已經(jīng)步入正軌，未來(lái)可期，還有什么比這更重要呢？如此一想，在京城的這些困難也就不足為道了。她本是個(gè)天生樂(lè)觀的人，既然已經(jīng)想開了，就不再糾結(jié)，決定趁這幾天無(wú)所事事，學(xué)習(xí)點(diǎn)新知識(shí)。這么想著，她便將註意力轉(zhuǎn)移到書架之上，一本接一本地看。

這天，她正讀著《太平廣記》，韓長(zhǎng)庚找上門來(lái)：“王爺找你。”他依舊繃著臉，不茍言笑。