秦燦見沈如雪與城內(nèi)百姓親近，沒有要避嫌的意思，有些驚訝，然人命關(guān)天，不敢耽誤，接了手諭，便急著出城去。這邊老婦親眼見到沈如雪將手諭交給金吾衛(wèi)才面色緩和了下來，道：“大人放心，老生和兒媳并未染病，之所以沒有出城居住，實(shí)在是兒媳的身子重，行動(dòng)不便。”

沈如雪點(diǎn)了點(diǎn)頭，對著老婦道：“老人家，既然如此，勞煩帶路。”

老婦聞言有些驚訝：“之前老生斗膽請大人去寒舍，實(shí)在是怕大人敷衍了事，既然大夫要來診治，婦人生子這污穢血腥之地，大人還是別去了，以免損了大人的運(yùn)勢。”

沈如雪聞言，連連搖頭：“老人家，我不怕這些。您兒媳臨盆在即，身邊恐無人照看，還是速回，以免出了差池。”

老婦面露感激之色，領(lǐng)著沈如雪往自家走去，待穿過幾條狹窄的巷子，到了一處偏僻院落，老婦推開院門，裏面是三開間的房子，收拾的也還算干凈。沈如雪跟著進(jìn)去，隱隱聽到屋內(nèi)傳來婦人的□□之聲，本還欲向前，卻被老婦攔住：“大人，這男女有別，大人還是在這院中等候。”

沈如雪笑了笑：“老人家，我雖然身著官服，又一副男子的裝扮，其實(shí)本為女子，老人家不必避諱，若是覺得不便，我在這院中等候。”

老婦向著沈如雪行了一大禮，然后自己進(jìn)屋去，將房門關(guān)上。沈如雪知道老人是好意，便在院子的石凳上坐下，聽著屋內(nèi)的哀嚎之聲，不免也跟著焦急，心裏希望這大夫能夠快些到來。

約莫等了半個(gè)多時(shí)辰，老婦忽然推門出來，哭訴道：“大人，我那兒媳昏過去了，這大夫若再不來，恐怕大人小孩均有危險(xiǎn)！”

沈如雪聞言立馬起身沖進(jìn)屋內(nèi)，但見躺在床榻上的女子與自己的年紀(jì)不相上下，面容慘白，汗水染濕了頭發(fā)。沈如雪小心掀開被子，見那女子下身已經(jīng)被鮮血染透，連忙伸手去摸脈搏，感到女子脈搏漸漸微弱，驚道：“不好！若是這孩子再生不出來，恐怕要……”沈如雪咬咬牙，到底沒有繼續(xù)往下說，而是封住女子的穴位進(jìn)行止血，然后示意老婦小心將女子扶起，運(yùn)行內(nèi)力，將真氣源源不斷地輸送到女子體內(nèi)。

老婦見女子的眉眼動(dòng)了動(dòng)，單薄的身子又似恢覆了一絲生機(jī)，又悲又喜，道：“老天爺保佑！”

沈如雪：“老人家今日運(yùn)進(jìn)城的水可還有剩余？”見老人點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著道：“我們不能一直干等大夫到來，麻煩先去燒熱水，多備些巾帕。”

沈如雪見女子蘇醒過來，便將她緩緩放在床上：“你不要害怕，大夫已經(jīng)在來的路上了。我現(xiàn)在已經(jīng)幫你止了血，你跟著我的節(jié)拍呼吸，然后用力，一定可以平安將孩子生下來。”

沈如雪見那女子虛弱地點(diǎn)點(diǎn)頭，便又從袖中取出一塊方糖，塞在其口中，柔聲道：“若是覺得腹痛，你就用力，若是覺得腹痛稍緩，你就休息，保持體力。放心，我一直都會(huì)守在你身邊。”

那女子長長松了一口氣，等恢覆了些體力，才發(fā)覺自己的汗水和血水弄臟了沈如雪的衣袖，有些歉意，猶猶豫豫，還是問道：“我看見大人面目清秀，舉止雅正，貴氣非凡，想必出身在大戶之家，怎么會(huì)到金州這偏遠(yuǎn)的地方？”

沈如雪笑了笑：“我奉圣上之命到此處賑災(zāi)，恰巧遇見，也算是我們的緣分，這孩子命大，有福，一定可以平安降生。”

那女子蒼白的臉上擠出一絲笑容，只是下一瞬，劇痛襲來，便下意識(shí)地狠狠抓住沈如雪的手，指甲嵌在沈如雪的手腕上。沈如雪吃痛，微微皺眉，看見自己雪白的手腕上立刻滲出了血跡，但是也不躲，任由那女子抓著。

大約又過了不到一個(gè)時(shí)辰，沈如雪已經(jīng)看到了孩子的腦袋，心中歡喜，大聲道：“再用力，孩子馬上要出來了！”

那女子聞言，真真使出了所有的力氣，隨著一聲嬰兒洪亮的啼哭，一個(gè)白胖的男孩兒呱呱墜地。老婦連忙用干凈的帕子將孩子包裹起來，又哭又笑，道：“蘇家有后了！老生死后終于有臉面對蘇家列祖列宗！”

正當(dāng)此時(shí)，秦燦領(lǐng)著大夫姍姍來遲，沈如雪洗凈雙手，又將手腕上的掐痕用袖口掩飾，對著秦燦道：“為何來的這么遲！”

秦燦也露出為難的神色：“我出城之后，便去尋大夫，只是大夫都不愿意進(jìn)城來，畢竟給產(chǎn)婦接生，容易沾染血污，恐怕……所以我也是費(fèi)了好些口舌，才將鄭大夫請了來。”

沈如雪本也無心責(zé)難，瘟疫橫行，這些都是人之常情，便對著鄭大夫，道：“好在母子平安，還請鄭大夫去看看。”

鄭大夫?qū)χ蛉缪┬辛艘欢Y，推門進(jìn)去。沈如雪看著已經(jīng)黑下來的天色，有些擔(dān)憂，道：“是不是要錯(cuò)過出城的時(shí)間了？”

秦燦回道：“大人，這城門關(guān)閉的時(shí)辰可是您定的。若您要出城，還不是一句話的事。”

沈如雪搖了搖頭：“既然是我定的規(guī)矩，我便更不能去打破，不然今后我該如何服眾。”

秦燦神色微變，問道：“大人不會(huì)是要在這城內(nèi)過一夜？”

沈如雪不置可否，看著鄭大夫出來，便上前問道：“怎么樣？”

鄭大夫：“我開了些藥，按時(shí)服用可以幫助惡露排出。大人放心，母子都無礙。”

沈如雪松了一口氣，正打算走，卻又被老婦叫住，那婦人抱著孩子跪下，道：“大人，您是這孩子的再造父母，還請給孩子賜個(gè)名字。”

沈如雪楞了一下，本來想說這取名的事情還是找孩子的父親，但又想到先前老婦說家中只剩這幾口人，便不再推辭，認(rèn)真思考了一番，道：“這孩子能夠在這瘟疫橫行之時(shí)平安降生，可見其頑強(qiáng)的生命力，但愿他能夠驅(qū)散惡疾，順?biāo)煲簧２蝗纭徒刑K子安”。