第4章

朱雀大街上，一輛規(guī)格頗高的豪華馬車一路超速行駛，車身徽記上的“武安侯府”四個(gè)字迫使百姓們不敢不讓行，八個(gè)護(hù)衛(wèi)、四個(gè)小廝騎著高頭大馬隨行，端的是皇親國戚的派頭。

車內(nèi)，武安侯裴玦心情賊好，任誰咬到了“江淮鹽鐵使”這塊肥肉，即將到手第一筆數(shù)量可觀的孝敬銀子，都得跟他一般歡欣鼓舞、心花怒放，只見他雙腿敞開而坐，嘴裏輕哼小調(diào)，手指還不忘一下下在膝蓋上打著拍子應(yīng)和，可謂是雀躍至極。

“侯爺，望賓樓到了?！?

裴玦再欣喜也不忘維持侯爺?shù)耐x，鉆出馬車前，刻意斂起笑意微微板著臉，讓自己看上去威嚴(yán)些，再整理兩下袍擺，確保衣裳一絲不茍，然后踩著跪地的小廝后背下了馬車。

最后，在望賓樓掌柜的親迎下，裴玦率護(hù)衛(wèi)和小廝，一行人浩浩蕩蕩直奔三樓貴賓房。

裴玦一跨進(jìn)房門，屋裏聚集的富商們，趕忙起身恭恭敬敬地行禮。

“草民參見武安侯?！?

“免禮，諸位不必客氣，坐吧。”

今日來的二十位全是江淮地區(qū)販鹽的超級(jí)大富商，他們?cè)缭绱蚵牭轿浒埠钍窍乱蝗谓贷}鐵使，千裏迢迢趕來京城……行賄。

話說，在大召國，鹽稅占據(jù)國庫一年總收入的半數(shù)以上，充盈國庫基本全靠它，所以國家規(guī)定，鹽由中央統(tǒng)一把控，下放各地官家負(fù)責(zé)專售，嚴(yán)禁私人販賣。

正因?yàn)榇耍簧虃兿氤蔀楣俑畠?nèi)定的售鹽窗口，就必須走官員后門，塞孝敬銀子。

這也是“鹽鐵使”成為肥差的其中一個(gè)原因。

裴玦斂財(cái)是很有一套的，只見他指揮小廝往墻上掛了張白紙，上頭挨個(gè)寫好二十家商戶姓名，然后道：“本侯爺喜歡公平競爭，價(jià)高者得之，錄取前十名?！?

所謂價(jià)高者，可不是出資購鹽的單價(jià)高，而是指——賄賂銀子的數(shù)額高。

好家伙，二十家只取前十名，這迫使商戶們憋勁將行賄價(jià)格往高裏抬啊。

“小的，白銀兩萬兩?！?

“小的，白銀三萬兩。”

“小的，五萬兩?！?

“一萬兩黃金！”

……

小廝把商戶們爭先恐后報(bào)出的價(jià)格，一一往宣紙上謄寫，不少商戶一再地修改報(bào)價(jià)。

最后，一場小小競標(biāo)下來，前十名的賄賂總額居然高達(dá)“三十萬兩白銀”。

三十萬兩??！

裴玦這輩子就沒擁有過如此巨款，凝視著那張涂涂改改多次的宣紙，可謂是心潮澎湃！

正在這時(shí)，一個(gè)小廝貓腰溜進(jìn)屋，對(duì)他家李老爺一通耳語，就見李老爺霎時(shí)變了臉色。

隨后，李老爺行至裴玦面前告罪：“侯爺，實(shí)在對(duì)不住，剛剛接到家書，草民家中出了大事，一時(shí)資金周轉(zhuǎn)不開，這筆買賣怕是要黃了，還望侯爺諒解?！?

買賣黃了，孝敬銀子自然也飛了。

此時(shí)的裴玦毫不在意，有得是人競標(biāo)，不差這么個(gè)窮鬼。

直到接連出現(xiàn)變故，又有幾個(gè)小廝跑進(jìn)屋來找主人，那幾個(gè)富商也面色古怪，挨個(gè)找借口爽約。

裴玦終于面色一沈，喝口茶，強(qiáng)壓心中怒火：“今日敢爽約，終生不約，你們可給本侯爺想清楚了！”

話音未落，他的一個(gè)小廝狂奔進(jìn)屋，聲音發(fā)顫：“侯爺，不、不好了，最新消息，您的鹽鐵使被擼了……”

“什么？”

“您的鹽鐵使被擼了！”

裴玦渾身一僵。

然后經(jīng)典的一幕出現(xiàn)了，裴玦手中茶盞一歪，滾燙的茶水潑向他大腿，燙得他跳腳直叫。

燙水也沒能澆滅裴玦心中的疑惑，他花下巨資上下打點(diǎn)過，吏部的幾個(gè)主事官員皆點(diǎn)頭認(rèn)可過，怎么可能說黃就黃？

“混賬，鐵定是你耳背搞錯(cuò)了！”裴玦怒氣甩向小廝，質(zhì)疑他辦事能力。

可派遣另一個(gè)去吏部打聽，拿回的結(jié)果也是驚人的一致。

一時(shí)，滿屋的江淮富商交頭接耳，切切嘈嘈。

裴玦面色那個(gè)陰沈，比暴雨上空的烏云還濃黑。

“侯爺，草民打擾了，告辭?！?

“侯爺，草民告辭。”

“侯爺，草民先退下了。”