老漢弗萊聽到這句話后便不說話了，客廳裏陷入了一篇尷尬的沈默之中，威廉的哥哥喬治左看右看，試探著問威廉說：“你現在跟在拉特蘭伯爵身邊，有聽說他會派他的船隊去北邊嗎？到了明年春天，我想我們會需要更多的兵力。”
伊麗莎白一臉受不了的表情站起了身：“我留你們三位男士聊你們喜歡的話題吧，但是不要聊得太晚，讓威爾早點休息。”
女主人離開后，父子三人反倒不知道說些什么好，老漢弗萊幾次張了張嘴，最后還是直截了當地問了出來：“我那次見到伯爵大人，他承諾會盡快為你安排一個位置，開春之后我們和蘇格蘭人大概率會有一場惡戰，如果他準備參戰的話，這或許對你來說是一個機會。”
威廉說：“我認為伯爵對北方的戰事并不關心，他的精力主、主要放在來自海上的威脅上。”他頓了頓，又委婉地說道：“而且伯爵并非沒有自己的親兒子。”
這一點老漢弗萊又何嘗不知呢，無論拉特蘭伯爵再怎么信誓旦旦地說他需要一個alpha來帶領家族，他終究不可能毫無保留地對待這個養了十年也沒養熟的義子，即使有建功立業的機會，也會留給自己的親子。老漢弗萊作為父親無法給兒子的，若是希望有錢有勢的親戚能給，無疑是癡心妄想。
老漢弗萊又問：“那你……和公主殿下是怎么回事？我聽你母親說伯爵一家同公主關系非常親密，他們的長女是公主的侍女。”
威廉回想著公主對他說的野心勃勃而又略顯幼稚的話，他想到這背后可能有塞西莉亞的教唆，便不禁皺了皺眉頭，說：“伊麗莎白公主確實很信任拉特蘭伯爵，但她的年齡還太小，一切都要仰仗國王和王后。她、她本人在結婚對象上也有自己的想法。”
老漢弗萊長舒一口氣，他寧愿他的兒子做一個醫生，也不愿意他成為大家族聯姻的工具，卷入到他們這種小人物無法想象的權力斗爭中。
一旁的威廉的哥哥喬治見氣氛緩和了，便開口說道：“我在北邊見到了凱瑟琳夫人一面。”
這位凱瑟琳夫人正是拉特蘭伯爵的遠房侄女凱瑟琳，當年伯爵就是要安排威廉娶這位寡居無子的omega，以便生下有著費查倫家血統的alpha，但威廉卻跑到了意大利。無論威廉的本意是否是為了逃婚，這都讓拉特蘭伯爵面子上有些掛不住，他不久后就把凱瑟琳嫁入了顯赫的佩西一族，勉強算是找回了些臉面。
“她似乎是不能生育，至今也沒有孩子，看起來非常憔悴。幸虧你當初逃婚了。”喬治說。
“逃婚”一詞一出，其余的兩個人都有些尷尬，威廉最后說道：“不管怎么樣，我希望凱瑟琳能生活得幸福。”
威廉到家第二天，帕特裏克從朋友那裏回來了，他一進門便找到威廉，佯裝生氣地質問他說：“你打發我先回家，自己跑到什么地方逍遙去了？”
“你又聽到什么傳聞了？”
“我的一個朋友去我們在劍橋的住處找我，但房東告訴他漢弗萊兄弟已先后回老家了，可是他都到威爾士老家了，福斯通還沒有見到你的人影。”
威廉從桌上找到朱利安給他的那袋金幣，拋給帕特裏克說：“賺錢去了。”
帕特裏克數了數裏面的金幣，目瞪口呆地說：“你是找了一份什么樣的工作，才能在半個月裏賺這么多錢？你不會真的在意大利學會放高利貸了吧？”
“我確實會放高利貸，但那也需要有本金才行。”威廉從帕特裏克手中把金幣收走，一本正經地說，“我是靠出賣色相。”
帕特裏克說：“我的腦海中蹦出了幾個富有的老寡婦的名字，根據我聽到的對她們的描述，我想說委屈你了。”
威廉說：“謝謝你的關心，不過這是雙胞胎給我的。”
“雙胞胎，是那一對雙胞胎嗎？”帕特裏克有些語無倫次，“哥哥，以你的外形條件確實可以做一個成功的小白臉，但我還是希望你能老老實實地靠著拉特蘭伯爵的地位，娶一個帶著兩個莊園作為嫁妝的貴族小姐，父親和哥哥希望你能封爵，但自從你告訴我你并不排斥做個醫生，我就覺得希望渺茫，母親的想法就更加不切實際了……普蘭塔吉奈家族的omega大概率會成為王妃，而歷史上王妃的情人——哪怕他的家族一飛沖天——他本人也很少有善終的，我希望你能平平安安地活下去。”
威廉忍不住笑了，這個家裏只有帕特裏克能如此坦率地跟他說話，并且認認真真地為他考慮。他嘆了口氣說：“如果可以的話，我寧愿不跟拉特蘭扯上關系，但是自從我十歲起，他就一直負擔著我的學費和食宿費，直到我去意大利，按照規矩我必、必須以某種方式為他效力。”
比如為他的家族標記一位公主，至少是一個富有的繼承人，相比之下菲力比接受朱利安的資助，只需要為他按部就班地在錦衣庫工作。要是早點遇到這位老爺就好了，威廉開玩笑地想，但他十歲的時候朱利安朱利安只有七歲，那時的他還發不出錢呢。
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