第66章
與兩岸的風波詭譎相比,英吉利海峽的海面算得上是平靜無波。一名值夜的水手見一時半會兒都不會有什么狀況,便拿起半瓶酒去甲板上偷閑。
這艘船是商會裏最好的船,除了甲板寬闊、船艙堅固外,還有裝潢精美的艙室供人休息。英國人鬧起來后,它被遷至了偏僻的港口,以免受到戰火的波及,水手們本以為能放一個小假,結果一周前船東又命人來通知他們把船開到布列塔尼的港口,在那裏等候貴客上船。
“什么人在這個時候還要去英國?只有人,沒有貨嗎?”船長追問了一句。
“是大東家。讓兄弟們收斂一點,別在大東家面前現眼?!惫芗覈诟赖?。
盡管船長再三交代不許在船上議論,但很快貴客的身份還是在船員間傳開了。幾個月前就有傳聞說英格蘭的一位公主與人私奔到了法國,沒想到還是被家人找到了。上船那天公主看起來郁郁寡歡,想必是不情不愿被押了回來。
那水手倚在桅桿后喝酒,突然聽見有動靜從身后傳來,他以為是大副來尋他了,連忙把酒瓶藏在身后,扭頭一看卻看見公主穿著睡袍,獨自一人走出了船艙。
這位公主和他想象中的omega一樣,通身是惹人憐愛的氣息。她從船艙的陰影中走出來,全身沐浴在月光之中,一對鴿乳在睡袍之下若隱若現。年輕的水手目不轉睛地盯著她,在酒精的作用下全身氣血下涌,對著公主吹了一聲口哨。他是個漂亮的年輕人,一些小把戲對著港口的妓女屢試不爽,回回都能收獲姑娘拋回來的媚眼。
公主似乎楞住了,沒有想到一個水手會對她如此輕佻。水手若是清醒著絕不敢如此放肆,但此刻他腦子暈暈乎乎的,心想這位公主既然能與人私奔,又怎么會在意這小小的“冒犯”呢,她想必已嘗過人事的滋味,說不定還有些食髓知味——哪有白紙一樣的公主會在夜裏穿著睡衣就離開閨房?
他越想越大膽了起來,向著公主獻了幾句殷勤,這原本是騎士的特權,但是對著這位公主,似乎也不算太僭越。公主沒有呵斥他,眼裏流露出了他不能理解的憤怒與悲愴,他一時間被公主的眼神震住了,訕訕地抱著酒瓶躲回桅桿后面喝酒。
第二天清晨水手被人踢醒,同伴壓低了聲音對他說,伊麗莎白公主不見了,八成是跳海了,這艘好船被惡魔纏上了,怕是不能再出海了。
水手一下子清醒了,心臟瘋狂地跳動著,一句話都不敢說,他又回想起公主昨夜看他的眼神,那眼神如同海底絕望的深淵,他逃離了,公主自己卻無法逃離。
伊麗莎白公主自殺的消息不久就傳遍了王都。普遍的說法是,納威爾家誘騙了公主,強迫她委身于世仇的兒子,國王委托他最信賴的omega堂哥前去將妹妹帶回,這位堂哥擺平了納威爾家和博古第家,確實有些本事,然而他早就與公主不睦,又生性刻薄惡毒,國王派他去本意是他與公主同為omega,能更好地勸慰公主,然而他卻辜負了國王的期待,將公主逼上了絕路。據說國王本準備在大局穩定下來之后封這個堂哥為子爵,這是極少數omega王子才有的待遇,然后這件事情過后,封爵的事自然是作廢了。
朱利安在傳聞中的形象再一次被妖魔化,然而他卻顧不上這些了。那天船長向他稟告說伊麗莎白失蹤了,他捂著腦袋蜷縮到了沙發上,嘴裏發出嗚嗚的哀叫,直到威廉趕來才慢慢平覆。他還從來沒有在下人面前這么失態過。伊麗莎白就像是泡沫一樣憑空消失在了海中,沒有遺書,沒有給任何人留下只言片語。朱利安走進伊麗莎白的艙室,看到床頭的小柜子上擺著她前一天晚上卸下來的首飾,是一對銀制的四芒星耳環,四角鑲著小巧的綠寶石,這是六七年前雙胞胎送給她的圣誕節禮物,那時朱諾說她還小,不要送太貴重的首飾,在工匠呈上來的一堆設計圖中選中了這個。它們靜靜地躺在那裏,仿佛還在等著主人醒來后再把它們戴上,然而送禮物的人和頌歌中那個一臉驚喜的小女孩都已經不在了。
他強撐著給國王寫了一封請罪的信便病倒了,最后是在威廉的懷抱中下了船,又坐上了返回他們在王都的家的馬車?;杌枭蛏蛑?,威廉對他說過的許多話不停地在他的腦海中閃回,每出現一遍便愈加清晰,也愈加令他感到折磨。
梅貝兒費查倫死去的時候,威廉勸過他一次,希望他遠離政治。
雷吉納德被派往北境之前,威廉也勸過他一次,說他于公于私都不應該主張戰爭。
這一次,威廉依舊勸過他,讓他對伊麗莎白溫柔一些,讓他站在伊麗莎白的立場上考慮。
他是為什么每次都沒有聽呢?他明明做出了最正確的選擇,為家族為自己爭得了最大的利益,為什么他的心會這么痛呢。
他想得頭痛欲裂,在一天深夜突然從威廉懷中掙脫出來,坐在床上對威廉嘶吼到:“你根本什么都不懂!讓我遠離爭斗——這是那么簡單的事嗎?我是明牌的愛德華一黨,若是我不全力幫助他,等私生子登上了王位,你覺得他會對我手下留情嗎?他想侵犯我的時候你可以捅他一刀,但是他用法律用軍隊來對付我,你能做什么?你這個結巴醫生你能做什么?不讓雷吉納德去北境,好啊,朱諾或許是可以活下來了,但是斯泰林森家多了幾萬兵力和一位出色的統帥,我怎么辦?你有沒有想過那時候我怎么辦?”
威廉這些天為了照顧妻子從來沒有踏實地睡過,朱利安一掙扎他便醒了。他聽著朱利安歇斯底裏的質問,心中仿佛有一座大山壓著一般,既擔心妻子的健康,又感到無盡的壓抑和苦悶。
他跟著坐起來,想把朱利安拉入懷中安撫,卻被朱利安一把推開,朱利安說到后面聲音裏依舊隱隱有了哭腔:“你總是覺得我為愛德華做的太多,可是我有選擇嗎?就像我過去不得不替老國王做臺面下的事,我現在同樣不得不為愛德華做這些。我手上沒有軍隊,我父親和哥哥更指望不上,我擁有的土地、財富和地位,國王如果想拿走,輕而易舉地就可以拿走。你別跟我說像鄰居那樣也算得上是富足,我是嫁給了一個醫生,可也不是來過小市民的日子的!”
朱利安說著說著像是精力消耗殆盡了一般,又依偎在威廉的懷中昏睡了過去。威廉摟著他,久久沈默不語,直到確認他睡死過去后才輕聲說:“你總覺得自己是鐵石心腸,但次次又會因為那些事而內心備受煎熬。我說那些你不愛聽的話,只、只是不想看到你受煎熬?!?
還有一些話即使朱利安睡著他也沒法輕松地說出口。他從不質疑朱利安決定的正確性,因為大部分擺在朱利安面前的難題,根本沒有一個能夠同時顧及到利益和人情的答案。朱利安在夢魘中的質問他無言以對,他除了陪在朱利安身邊之外,確實什么都做不到,而陪伴又是最不值一提的東西。你可以不是遮蔽風雨的港灣,但你至少應該有一把傘,大雨滂沱時你只是陪在一旁站著,又有什么用呢?
梅麗出生以來過于安逸的家庭生活似乎讓他有些忘乎所以了,一個做了醫生的男爵次子,和金貴的普蘭塔吉奈家族的omega,本來就是不相配的。
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朱利安這次是徹徹底底替愛德華背鍋了。愛德華一沒有花錢,二妹妹做的荒唐事也跟家族切割了,三是可能威脅到王位的人也沒有生出來,罵名朱利安背了,他還落了個好名聲。
手操威廉,怎么樣才能讓老婆不背這個鍋?威廉自己是想不出來了。
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