楊桓只當橙墨不知道自己的身份來歷，信口胡謅一番，順便要求橙墨為自己安排些輕松些的閑職。

橙墨剛剛送海嬤嬤離開，特意將楊桓的底細仔細問了一遍，眼見楊桓胡吹大氣，忍俊不禁道：“既然如此，楊公子想在這里做一個什么樣的職位呢？不放說出來參考參考。”

楊桓見橙墨語帶笑意，親切可人，心中一蕩，故態復萌道：“在下雖然看起來柔弱斯文，卻是什么粗活兒累活兒都做得。依在下看不如這樣，此間多是些女子，今后在下便包攬了為諸多姐姐妹妹斟茶遞水，捶背搓澡的活計，也不算做是大材小用了……”

“沒想到你這人不僅看上去輕浮，言語也頗不老實。”

橙墨見楊桓擺明了想占便宜，看在楊桓是堂主看重的人面上，倒也不好隨便得罪，只是一張俏臉卻板了起來：“我們添香閣雖然都是女子，卻沒有一人是吃閑飯的。既然你到了這里，就要守這里的規矩，如今司墨閣、擺爐閣、卷冊閣、沉湯閣、靜蜜閣人手都是足夠用的，整理墨卷古書，分類修訂，防腐晾曬、登記造冊都已有了人做。只剩下宋夫子所在的致用閣那邊缺少人手，恰好你又是個有力氣的男子，就去宋夫子身邊聽候使喚吧。”

楊桓聽到宋夫子的名號，便知是海嬤嬤路上提起過的酸丁，一想到要同一個酸文假醋的書生朝夕相處，楊桓心里便不大舒服，正想涎著臉皮，懇求橙墨將自己留在女孩子們身邊，門外突然傳來一道宛若黃鶯出谷的女聲：“橙墨，這位公子是誰？”

楊桓抬眼望去，只見一名女子站在門口，一身赤霞紅裙，鳳目瓊鼻，嘴巴略嫌大了些，不符合唐人喜愛“櫻桃小口”的審美觀，在楊桓看來卻有幾分舒淇的味道，覺得女子更有些別樣的味道。

女子年紀不大，看上去只有十五六歲的樣子，身段還沒有成熟，腰身略顯青澀，不過身量很高，紅紗裙下若隱若現出一雙長腿，令人印象尤其深刻。

“赤茗姐姐，你回來啦。”

橙墨迎了上去，攜手將赤茗拉到門外，低聲說了半天的話兒，赤茗才攜著橙墨一起進入廳中，同楊桓見禮道：“小女子赤茗，不知公子大駕光臨，有失遠迎，還請公子恕罪。”

楊桓打了個哈哈，便知赤茗是這里管事的，開門見山道：“既然赤茗姑娘回來了，可否為在下安排些有意義的工作，這位橙墨妹妹想要在下去同那個什么宋夫子共事，這不是大材小用嗎？”

赤茗微微一笑：“公子說得是，這件事是橙墨莽撞了。”

楊桓大感得意，目光有意無意在橙墨面上一掃：“終于有個識貨的人說句公道話了。”

赤茗見橙墨氣得鼓起香腮，輕輕拍了拍橙墨的肩頭，朝楊桓笑道：“赤茗聽說公子來我添香閣之前，在醉白樓裴掌柜那邊做了好些時候的廚子，恰巧我們這兒的后廚缺一個燒火的，就要勞煩公子多多盡心了。”

“什么？又讓我去燒火？那可不行，說什么也不干！”

楊桓看出赤茗這個丫頭表面上彬彬有禮，實質上陰險得很，三兩句話就想把自己打發去充足苦勞力，只好退而求其次，萬般無奈的屈服道：“剛才在下只是和橙墨妹妹開個玩笑而已，其實給宋夫子那等文學大家幫忙也挺好的，還能沾染到一些書卷氣息，以后出去擺攤子算卦點風水測字之類的，都能用得上，我看我還是去宋夫子那里一盡綿薄之力好了。”

赤茗咯咯笑道：“那就有勞楊公子了，不過赤茗要提醒公子，宋夫子脾氣執拗，性格中正，若一時言語得罪了公子，還請公子不要同他生出爭執。”

楊桓干笑道：“那就不勞赤茗姑娘費心了，本公子最擅長這種人打交道。若是宋夫子跟在下耍流氓，在下便跟他講律法；他要是講律法，在下就跟他講道理，若是連道理都講不通的話，在下就只好耍流氓了。在下敢夸下海口，不出半個月，保管將那個老惡棍收拾得服服帖帖，水深火熱……”

赤茗覺得楊桓甚是有趣，只是為人輕浮一點，嘴賤了一點，看上去并非奸邪之人。見楊桓穿著不倫不類，赤茗便命橙墨為楊桓整理一套整齊些的衣物，便將楊桓丟開不管，不知去忙些什么事務去了。

穿過樓后的一方園子，花池間一條幽徑盡頭處，落有一閃角門。這扇角門落了銅鎖，將高墻兩面隔開。

橙墨用鑰匙打開角門，將楊桓引了進去，只見墻這邊不復女子居所處一般，沒有任何花壇碧池，只是一個方方正正的院落，四面都是通透的房間，聳起三層或是四五層高的樓宇，當中合圍著一株參天巨木，樹冠高于樓頂七八尺，直徑亦有六七尺，樹皮嶙峋，根節盤覆，不知已生了幾百個年頭，才能枝椏錯落成如此氣象。

巨木旁邊矗立著一方氣勢雄渾的石碑，上面鐫刻著許多行細小的字跡，草書龍飛鳳舞，楊桓也不認得是些什么字，隨便看了兩眼，便被橙墨帶進北樓的一樓中堂，一名年約中旬的文士正站在一副松柏圖下，飽蘸濃墨，于案幾上潑墨揮毫。

文士懸腕而書，筆墨蒼勁有力，轉圜有度，凝神揮毫間，已經進入渾然忘我的境界，根本不知堂中來人。

橙墨早已見怪不怪，將裝著新衣裳鞋子的包裹塞給楊桓，壓低聲音道：“宋先生定是又在寫詩了，這種時候他是誰也不理的。你便安安靜靜在這里等著，莫要隨便打斷他的思路，免得遭罵。待他寫完了詩，你便說是赤茗姐姐讓你來的，他自會安排些事情與你做，那一邊還有不少事等著我去處理，就不在這里陪你傻等了。”

楊桓撇撇嘴，任憑橙墨嘻嘻笑著離開，站在那名宋先生身后等了半天，也不見宋先生做完了詩，到底忍耐不住，伸手在宋先生的肩膀上一拍：“在下楊桓，見過宋先生……”