今天是二月初一，又是一月排衙的日子。一切如舊，縣衙上下一派肅穆莊嚴(yán)，直到一個(gè)多時(shí)辰后方才各自散去，各回簽押房忙碌起來(lái)。

可回到自己公房?jī)?nèi)的魏梁卻顯得有些怔忡，全然不見(jiàn)了半月前首次排衙后的意氣風(fēng)發(fā)，甚至眼底深處還帶著幾分憤怒、無(wú)奈與茫然。

一種深深的無(wú)力感在心頭不斷蔓延，讓他坐立難安。就在剛才大堂之上，魏知縣再次提出要審斷莊弘一案，可結(jié)果卻被封平等人打著哈哈地給阻攔了下來(lái)。而讓他感到惱火的是，這些人的說(shuō)法還有些道理，說(shuō)是如今衙門(mén)里有太多其他重要事務(wù)需要處理，莊弘一事大可以往后壓壓，這讓他有氣都撒不出來(lái)。

其實(shí)可不光只在這一事上，自新年開(kāi)衙以來(lái)，魏梁總有一種被人掣肘控制的不安感覺(jué)。表面上看著他是本縣縣令，手握大權(quán)自然說(shuō)一不二。可實(shí)際上真正能由他做主說(shuō)了算的事情卻是微乎其微，每當(dāng)他提出一個(gè)想法時(shí)，總有人會(huì)跳出來(lái)加以制止，而且居然還都說(shuō)著有些道理，使他最終只能放棄。

如此半月下來(lái)，魏知縣都能從身邊許多下屬眼中看到了輕蔑的意思來(lái)。也是直到這時(shí)候，他才驚恐地發(fā)現(xiàn)雖然沒(méi)了莊弘，自己這個(gè)縣令依然有可能被兩名佐貳官連通那些油滑老吏給架空了。

都說(shuō)他年輕有為，一到本縣就輕而易舉把莊弘這樣的厲害人物給拿下了，足見(jiàn)手段之高明。可只有魏梁自己知道其實(shí)那都是曹師爺在后指點(diǎn)，再加上李凌從旁協(xié)助才有的美妙結(jié)果。可現(xiàn)在，曹進(jìn)回鄉(xiāng)后因病耽誤了回程，李凌又忙于戶(hù)房公務(wù)，他這個(gè)縣令一時(shí)竟找不到幫手，只能獨(dú)自苦苦支撐。

本來(lái)今日他是打算趁著排衙的氣勢(shì)把案子繼續(xù)深查的，結(jié)果還是以失敗告終。說(shuō)到底看似出身能力都高人不止一籌，儼然主角的魏知縣還是太嫩了些，畢竟他才任地方官不過(guò)兩月，又怎么可能是那些奸猾老吏的對(duì)手呢？

成長(zhǎng)總是要付出代價(jià)和學(xué)費(fèi)的……可問(wèn)題是他實(shí)在忍不了啊。

“篤篤……”清脆的敲門(mén)聲讓魏梁從懊惱的情緒里稍稍定神，應(yīng)聲道：“進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)。”

門(mén)開(kāi)，進(jìn)來(lái)的正是李凌，這讓魏梁的臉上總算多了些笑意：“可是戶(hù)房有什么事情嗎？”也就這位由自己一手提把起來(lái)的戶(hù)房典吏最貼心，至少讓他還能掌握住縣衙的財(cái)政出入，沒(méi)有成為一具徹底的傀儡。

李凌先行了一禮，這才回話(huà)道：“大人說(shuō)的是，這兒是卑職幾日里整理出來(lái)的關(guān)于今春縣衙的各項(xiàng)支出，河堤處需要加固以防春汛，須銀三百六十兩，常平倉(cāng)那邊也有一些庫(kù)房受損需要重新修繕，還有……”

一邊聽(tīng)著李凌的稟報(bào)，一邊看著手中清清楚楚的相關(guān)記錄，魏梁只覺(jué)著心情也好了許多，這時(shí)才有種大權(quán)在握的暢快感嘛。直到他說(shuō)完，方才點(diǎn)頭：“你考慮得不錯(cuò)，照準(zhǔn)。”

“還有一筆支出是分發(fā)到每個(gè)吏員和差役手里的工食銀子……”李凌隨后又遞上來(lái)一份表格，上面已經(jīng)把縣衙上下好幾十人的具體俸祿數(shù)字給標(biāo)注明白了，讓魏知縣一看就能清楚，“一共要支出三百九十八兩五錢(qián)。”

“嗯……”看著那上頭一個(gè)個(gè)名字和職務(wù)，魏梁忍不住就想起了自己現(xiàn)在的處境，眼底自有陰翳閃過(guò)。但這事早有定例，多年下來(lái)衙門(mén)里的各級(jí)官吏差役的俸祿都是定下的，他也不好克扣改變，就也點(diǎn)頭表示認(rèn)同。

可就在他提筆剛要往這份表格上簽字通過(guò)時(shí)，李凌卻突然開(kāi)口：“大人且慢。”

“唔？這是哪里有什么不妥嗎？”魏梁微微一愣，懸腕抬頭看來(lái)。

李凌對(duì)上縣令疑惑的目光神色變得凝重起來(lái)：“大人你真滿(mǎn)足于眼下的處境嗎？恕卑職斗膽說(shuō)一句實(shí)話(huà)，今日排衙時(shí)，那些人可把陽(yáng)奉陰違四字完全表露出來(lái)了。無(wú)論是刑房還是工房，他們可都一直拿捏著自己那點(diǎn)權(quán)力，使大人根本無(wú)從插手呢。”

先是半晌的沉默，而后便是一聲幽幽的嘆息：“你也看出來(lái)了？本官最近可太憋屈了，那些人明面上稱(chēng)我為大人，可事實(shí)上，誰(shuí)又把我真當(dāng)回子事了？”