“自然是我們府衙出錢(qián)出糧雇他們做事了。這樣，待會(huì)兒我就給你開(kāi)一張清單，按照工種和出力不同，每日他們都可得到相應(yīng)的糧食和工錢(qián)，這樣百姓有了事干，有了飯吃，我們揚(yáng)州城也能迅速重建，一舉兩得，這就叫以工代賑，兩難同解！”

“以工代賑，兩難同解？”楚濂重復(fù)了一遍李凌的說(shuō)法，思忖片刻，眼中又有光芒閃過(guò)，興奮道，“大人高見(jiàn)，這確實(shí)可以讓官民雙方都獲得好處，而且……而且除了城墻，其他地方的房屋修建起來(lái)也是為了讓百姓棲身，那就不用再擔(dān)心天寒之后他們要挨冷受凍了！”

“就是這個(gè)意思，你把道理都在告示里寫(xiě)明白了，再讓衙門(mén)里夠機(jī)靈，有口才的人為百姓解說(shuō)，這幾日咱們的重點(diǎn)就在于此。只要讓滿(mǎn)城百姓都接受理解咱們的用心，我想重建揚(yáng)州城的事情就不會(huì)太難。”

楚濂興奮了，臉上都有些發(fā)紅，忙把手一拱，答應(yīng)一聲，便匆匆而去。多日來(lái)，困擾他，讓他經(jīng)常食不知味，午夜驚醒的問(wèn)題，在李知府這兒，居然三言?xún)烧Z(yǔ)就給一一化解了。

到了這時(shí)候，他對(duì)李凌是真?zhèn)€佩服得五體投地，只想把他吩咐下來(lái)的差事盡快辦好，至于什么陸謝兩家的問(wèn)題，他相信只要大人肯想法子應(yīng)對(duì)，就沒(méi)有過(guò)不去的坎兒。

……

當(dāng)又一日來(lái)臨，揚(yáng)州城的百姓卻還是和之前一樣，茫然而又惶恐地從暫時(shí)落腳的破落房宅或是廟宇中出來(lái)，然后想著何時(shí)能弄到口吃的。至于更遠(yuǎn)的將來(lái)，他們卻是連一點(diǎn)想法都沒(méi)有了，對(duì)這些人來(lái)說(shuō)，就只剩下活下去一個(gè)念頭了。

而就在這時(shí)，當(dāng)當(dāng)?shù)蔫屄晠s從各處響起，吸引了不少人的注意。當(dāng)大家以為又是哪家好心的富人要擺出粥攤來(lái)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)那居然是幾個(gè)穿著皂服的公門(mén)中人，他們的手里拿的也不是什么鍋碗瓢盆，而是一份份碩大的告示文書(shū)。

對(duì)此，大家卻是反應(yīng)冷淡，衙門(mén)的人現(xiàn)在和他們實(shí)在沒(méi)什么關(guān)系了，雖然來(lái)了新知府，可也沒(méi)見(jiàn)他為大家做些什么啊。真有什么政策推出，對(duì)他們這些連飯都吃不飽的人來(lái)說(shuō)，也是無(wú)關(guān)緊要的東西。

就在眾人轉(zhuǎn)移了注意力，想要散去時(shí)，當(dāng)當(dāng)?shù)蔫屄曉倨穑吐?tīng)一個(gè)大嗓門(mén)的公差雙手?jǐn)n在嘴邊，作喇叭狀大喊道：“各位鄉(xiāng)親父老都聽(tīng)好了：咱們新來(lái)的知府李大人知道如今揚(yáng)州百姓度日艱難，衣食無(wú)著，實(shí)在心急如焚。所以此番便想著法子籌措到了不少錢(qián)糧，只為接濟(jì)大家，度過(guò)眼下的困難……”

這幾句開(kāi)宗明義的話(huà)一吼，果然就把很多人給吸引了回來(lái)，有人在猜想著這話(huà)有幾分是實(shí)，但更多的，卻是重新燃起了希望，也開(kāi)始各自議論起來(lái)。

“這話(huà)靠譜嗎？”

“不好說(shuō)……不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)這個(gè)李大人好像挺有本事的，府衙里已經(jīng)被他整治得井井有條，應(yīng)該是個(gè)好官吧。而且他還能騙我們什么，圖我們什么呢？”

議論聲中，告示已一一被張貼起來(lái)，幾張碩大的告示幾乎把面前一大堵墻都給占滿(mǎn)了。只可惜真正能讀懂上頭內(nèi)容的卻是寥寥，只能等著官府的人進(jìn)行解釋。那大嗓門(mén)的差人也沒(méi)讓大家多等，再又招呼了一番后，便解釋了上頭的內(nèi)容：“李大人已經(jīng)從我揚(yáng)州富戶(hù)那里要來(lái)了許多錢(qián)糧，足夠供給大家生活之用，今后你們就不用再去搶那吃不飽又餓不死的粥湯了，有衙門(mén)給你們準(zhǔn)備饅頭、米飯……”

這是真的？所有人都有些發(fā)愣，隨即有人發(fā)出了疑問(wèn)，也有人陣陣歡呼，直喊著李大人英明，直到他們好一陣發(fā)泄，那差吏才繼續(xù)道：“不過(guò)李大人也說(shuō)了，飯不能白吃，得你們用做工來(lái)?yè)Q。大家也都瞧見(jiàn)了，咱們揚(yáng)州城因?yàn)橹暗呐褋y早已不成模樣，所以，大人想要重新修建城池，還有為我們?nèi)前傩罩亟覉@，這就需要大家一起努力，一起做工。

“從今日起，你們便可來(lái)衙門(mén)報(bào)名，然后聽(tīng)從衙門(mén)的安排，在任何一個(gè)崗位上盡自己的一分力。只要把交代下來(lái)的事情辦好了，不光能吃飽飯，還能用工錢(qián)拿，就是你們家中的孩子和老人，也不會(huì)再挨餓了。

“李大人說(shuō)了，這就叫以工代賑。咱們不是什么災(zāi)民，是揚(yáng)州百姓，咱們不靠人接濟(jì)過(guò)活，咱們自食其力，靠自己的勞動(dòng)養(yǎng)活自己和家人！”

一番宣講下來(lái)，頓時(shí)就讓周?chē)鷶?shù)百災(zāi)民的情緒為之一漲，人活一口氣，若非沒(méi)得選，誰(shuí)想做一個(gè)只能吃嗟來(lái)之食的窮要飯啊？

于是很快的，陣陣答應(yīng)和喊好就從人群中爆發(fā)了出來(lái)，然后便有人嚷嚷著這就要去府衙報(bào)名，縱然肚內(nèi)空空，大家的情緒卻是起來(lái)了。

在這一天里，城中各處都上演了相同的一幕，無(wú)數(shù)災(zāi)民從揚(yáng)州城的各個(gè)地方出來(lái)，直奔府衙而來(lái)，匯聚成流，匯聚成江，綿綿不絕……