十月初三，已是秋末，天漸寒冷，秋風(fēng)肅殺。

秋季，在古人眼中往往有著鮮明的兩面性，一是豐收。到了秋天，田間地頭的各種作物已到了徹底成熟的時(shí)候，勞作了一年，該收割收成，給自己，也給國(guó)家一個(gè)交代了，所以秋在大多數(shù)人眼中是喜悅的。

二是肅殺。秋盡冬來，天氣轉(zhuǎn)寒，從原先的溫暖變作寒冷，由南風(fēng)變作凜冽的北風(fēng)，這是天候上的；更重要的，在于秋決，每年秋季，無論京城還是地方，都將處決一大批待罪的重犯要犯。每到那時(shí)，才見肅殺，才叫人心生敬畏。

和朝廷收稅一樣，秋決日子也不是一定的，往往會(huì)每年有所變化，今年就定在了十月初三。

似乎是感受到了這場(chǎng)殺戮帶來的肅殺之氣，今日的天居然也是陰沉沉的，厚厚的云層遮蔽了太陽(yáng)，讓人見不到一絲亮，再加上呼嘯的北風(fēng)，讓洛陽(yáng)城的氣候并不太好。

可即便如此，今日城中依舊要比平日里熱鬧許多，很多平日不怎么出門的人也都轉(zhuǎn)悠了出來，然后齊齊地就朝著一個(gè)地方而去——菜市口，因?yàn)槟莾壕褪敲磕昵餂Q，斬殺犯人的刑場(chǎng)所在。

這菜市口位于城西，內(nèi)外城之交，這一塊兒因?yàn)榻煌ū憷年P(guān)系，朝廷便破例在東西二市之外又準(zhǔn)許開辟出了一個(gè)小集市，主要是以販賣菜蔬為主，兼營(yíng)著一些其他小物件，所以每日里這兒都頗為熱鬧，人來人往不絕。

但無論哪一天，聚集在此的人都沒有今日這般多，小小的菜市口，一下就涌進(jìn)了數(shù)萬(wàn)百姓，兩邊那些酒樓，早就被先來一步的人給占了個(gè)干凈，所有人都拉長(zhǎng)了脖子，不斷往中間那一塊高高而起的石臺(tái)張望，等待著那些該死的犯人們趕緊被帶上來，然后給他們咔嚓來上一刀。

對(duì)這個(gè)時(shí)代的人們來說，平常的消遣娛樂還是太少了些。有錢的還好，可以去勾欄瓦舍，青樓賭館里耍子，用錢換取快樂。但那些底層，只能將將養(yǎng)活自己和家人的普通人，就不可能有這等閑錢了，所以只能想盡法子湊熱鬧。

而像這樣的秋決殺頭，便成了所有人都不想錯(cuò)過的大消遣，光是那些即將被殺的犯人的名頭，就夠大家伙兒念叨半月了。什么湖廣的貪官王大人，幾年間就貪了三百萬(wàn)兩銀子，什么東南的酷吏李大人，為了自己的政績(jī)，把一家十多口都給折磨致死……更有江湖上都有些名頭的諸如張大麻子，飛天蜈蚣等等殘殺了數(shù)十上百個(gè)無辜之人的大盜悍匪……

現(xiàn)在這些在尋常百姓眼中的大人物居然都要?jiǎng)e帶上刑場(chǎng)，一刀殺了，這等善惡有報(bào)，殺人償命的事情，自然叫人感到興奮，恨不能湊到跟前，看著那一刀刀下去，把人砍成兩段了。

法場(chǎng)邊上的看客里三層外三層，還沒到巳時(shí)呢，已經(jīng)把路都給堵了個(gè)死死的，要不是刑部這邊早有準(zhǔn)備，只怕連犯人都押不進(jìn)來了?？杉幢闳绱?，真等到那些犯人被一一送上臺(tái)時(shí)，還是因?yàn)殛囮嚭拷卸尣簧俟俦魡T為之心驚，手足無措。

與法場(chǎng)這邊鬧哄哄的情況正相反，此刻關(guān)系到這場(chǎng)秋決的另一頭，皇宮之內(nèi)，當(dāng)今皇帝孫雍面前，卻顯得頗為安靜，只有永王孫璘在那兒輕輕稟報(bào)著：“父皇，今年共有五十七名待斬的重犯。兒臣已經(jīng)帶人一一審訊仔細(xì)了，他們一個(gè)個(gè)都犯下了十惡不赦的大罪，實(shí)在不該輕饒，所以，便定了他們的死罪。還請(qǐng)父皇過目。”

一份長(zhǎng)長(zhǎng)的名單已攤開在皇帝面前，每個(gè)名字后面還羅列了諸多他們犯下的罪過。皇帝瞇著一雙老眼，仔細(xì)看下來，臉色也不是太好看，殺人，從來就不是一件讓人高興的事情啊。

仔仔細(xì)細(xì)將上頭的內(nèi)容過上一遍，皇帝才稍稍吐出一口氣來，然后拿起一側(cè)的朱筆，慢慢在那些名字上頭打起了勾來：“既是十惡不赦之徒，再當(dāng)殺之以儆效尤。孫璘，你在刑部也有六年了吧，對(duì)此有何看法啊？”

孫璘精神為之一振，當(dāng)即說道：“兒臣以為殺并不是為了泄憤懲罰，而是為了給天下人一個(gè)說法，一個(gè)提醒。告訴所有人，我大越王法森嚴(yán)，無論是官是民，都必須遵循，若有敢犯者，都將為此付出代價(jià)?！?

“唔，你能有此等想法，朕就放心了。刑部，并不是為了懲治犯人而設(shè)，而是要教人守法，導(dǎo)人向善。所以有些犯人，若有悔改之心，能寬宥還是要寬宥的。這一點(diǎn)，你還算不錯(cuò)，為人君就是要有此等胸懷。”

這句話讓孫璘的心跳陡然一快，不過隨即，他又反應(yīng)過來，大聲道：“兒臣領(lǐng)旨，今后一定以父皇的教導(dǎo)來鞭策自己和下屬官吏，讓我大越真正做到國(guó)富民安，人人安居樂業(yè)?！?

“呵呵，你有這份心，朕心甚慰。好了，時(shí)辰也不早了，你這就把名單送出去吧，可別耽誤了行刑的時(shí)辰。”皇帝滿意一笑，把名單一合，自有韋棠上前，把東西捧起，送到永王面前。

孫璘恭敬接過，再度行禮后，方才退出殿去，匆匆加快腳步，去把這份皇帝勾決批準(zhǔn)的名單傳遞出去。只有皇帝御筆欽定后，今日的秋決才能正式進(jìn)行。

身后殿內(nèi)，皇帝似笑非笑，緩緩舒出了口氣：“韋棠，你覺著永王如何？”

“永王殿下能力出眾，還心懷社稷，自然是頂好的?！?

“那太子呢？”

“太子寬仁，孝順，確是難得的儲(chǔ)君?！?