比賽前一晚謝淮有點緊張。屋裏已經熄燈，秦軼言睡在另一張床裏，也不知道睡著沒有。

在床裏傻躺了一會兒，他還是決定出去抽根煙。躡手躡腳溜出去，又摸黑爬回床上，結果還沒躺進被窩，就聽到對面傳來一個聲音：“抽煙了？”

謝淮支支吾吾地嗯了聲：“吵醒你了？”

“還沒睡。”秦軼言摸到了床頭燈，“感覺你有點緊張。”

屋裏一下被柔和的黃色照亮，謝淮靠在床頭，局促地擺弄手機：“畢竟是第一次上電視，還要和這么多大佬比賽。秦軼言，你也會有緊張的時候嗎？”

“很少，可能因為我處理情感比較遲鈍。”他起身穿上脫鞋，從包裏拿出一個小瓶，“給你帶了安眠藥。”

“我不吃這個。”謝淮倔強地搖頭，“要不你隨便考我幾道題吧？”

“別像個小孩似的。”秦軼言把他摁進床裏，拿起手機翻弄了幾下。很快，耳邊響起了一段低沈而空靈的前奏，輕盈得如同山風掠過。

“這是？”

“藏語民謠，我覺得很適合失眠的人聽。”秦軼言調小音量，把手機放在床頭。

滄桑的低吟在耳邊盤旋。謝淮閉上眼，還能從中聽出詩文的韻律，仿佛是朝圣路上一時興起吟唱的小調。

“挺好聽的。”謝淮覺得平靜許多，埋進枕頭裏小聲嘀咕了一句。

秦軼言聽他的聲音裏已有困意，便不再接話，檢查好明早的鬧鐘準備休息。

詩歌兀自吟唱了許久，等一覺醒來天已經大亮。秦軼言囑咐他把所有東西帶好，在酒店樓下的餐廳裏吃過早飯，動身前往電視臺。

《歷史加油‘站’》隸屬于科教頻道，每期分別挑選一百名學生和社會工作者，在題庫中任意抽十道題作為考核，還會結合倒計時秒數和觀賽團的正確率加分，兩組中得分最高的前十六名進入第二輪比賽。

聽說當時報名參加筆試的有幾千人，從初中生到退休老人不等。謝淮能通過前兩輪測試入選前兩百，就已經不知道干掉了多少人。

聽了一晚民謠，又穿著秦軼言親自挑選的衣服，他覺得思路清晰了不少。

候場區和觀眾席不在同一處，但因為來得早管理還比較松散，謝淮就想讓秦軼言幫自己抽號。就他開盲盒的運氣，肯定自帶錦鯉體質。

秦軼言拗不過，拿他的參賽證去抽簽。

事關謝淮，他還是猶豫了一下，但箱子裏的卡片手感差不多，最后還是憑感覺選了一張。

36號，不用等太久也無需和太多人比較，算是個不錯的位置。

秦軼言和主持人打了聲招呼，拿著號碼牌走回去。抽簽區用隔離帶圍城蛇形區域，他剛走到出口，還沒來得及和謝淮打招呼，就聽身后傳來熱情的招呼：“小秦，你怎么來了？”

他應聲回頭，見是一位四十多歲的微胖男人，微微垂眸回憶片刻：“宮老師好，我是來觀賽的。”

說完他指了下站在線外的謝淮：“這是……我的學生。”

“哦？”老師意味深長地扭頭看了眼，“是謝淮同學啊，面試的時候有點印象，確實像你教出來的人。所以說小秦，你現在工作了？”

“還在讀博，兼職導生。”

“博士也在央理讀嗎？”那位姓宮的老師上前握住他的手拍了幾下，“真好，這些年一直聯系不上你，果然成熟了很多。學業和經濟應該都還順利吧？我聽說……”

謝淮原本安靜地站在旁邊看他們敘舊，聽老師似乎又要舊事重提，趕緊搶著打斷對話：“時間差不多了，秦學長陪我進去吧。”

秦軼言聽出他在幫自己解圍，頷首和老師別過。

“小秦，等錄完節目咱們再聊。”老師還不忘朝他的背影補了句話。

秦軼言不置可否地低頭，摟著謝淮肩膀穿過人潮洶涌的大廳，直到廁所門口的一隅空地才松開。

“36號，喜歡嗎？”他把號碼牌和證件歸還給謝淮。

“喜歡，我高中學號的后兩位就是這個。”他笑著接過，又問，“那個老師是面試官，你居然認識他？”

“準確來說是我母親的朋友。”秦軼言回頭看了眼，“他現在應該是所有科教節目的執行總監。”

這也太厲害了吧？謝淮覺得秦軼言的交際圈太廣了。好像周圍人都認識他的家人，表示尊重的同時，又對他的家事諱莫如深。

要不是現在不合時宜，他真的很想試探地問一句。

“我感覺宮老師見到你很開心，既然是阿姨的朋友，肯定沒有惡意。如果之后誤打誤撞說錯了什么，千萬別耍脾氣。”話到嘴邊，謝淮又不忘提醒他。

“都這個時候了，怎么還想我的事？”秦軼言若有所思地笑了笑，“放心，我能調整好自己。”

兩人邊走邊說，很快就到了選手通道。工作人員把他們攔在線外，要求出示參賽證。

謝淮摸了下口袋裏的證件，深吸了一口氣，突然踮腳湊到秦軼言眼前：“比賽前能抱我一下嗎？”

“嗯？”秦軼言楞了下，但沒有拒絕，原地順勢攬住了他的肩膀。兩人之間還隔著半個人的距離，謝淮依舊能感覺到熱浪從領口竄出來。

“加油。”秦軼言拍著他的后背輕聲說。

謝淮在原地僵站片刻，笑著和他告別，戴好參賽證往裏走去。

候場區一共有十個隔間，工作人員先帶他們熟悉比賽場地，然后按照上場順序化妝。前期準備工作大約花了兩小時，謝淮趁空閑時間又翻出筆記把不熟悉的國家朝代看了一遍。

因為每名選手只能回答十題，而且一旦出錯就直接離開，錄制開始后比賽節奏很快。沒過多久就聽工作人員叫36號準備了。

他深吸一口氣，起身看了幾眼鏡子，確認儀容沒有問題，跟著小姐姐走到了節目后臺。

站在幕布后面，能清楚聽到臺上倒計時的聲音，“咚咚”的聲響極富節奏感，就像勾命的無常揪著人心臟不放。

謝淮閉上眼，依稀回想起昨晚民謠的旋律，將血壓飆升的鐘聲拋諸腦后。

“接下來有請36號選手謝淮登場。”恍惚間聽到了自己的名字，小姐姐遞給他一支麥克風，示意他該上場了。

他鄭重地吸了口氣，走向現場的大門。感應幕布自動打開，瞬間一個耀眼的舞臺映入眼簾。