“萬先生明斷。”

連暮云在萬煌對面坐下，盯著胡子拉碴的萬先生，不再說話。屋內崖柏、花梨木和楠木的混合香氣東走西顧，連暮云不覺有些昏昏然，神魂要被勾出竅一般，頭晃了兩下。

“三香都頂不住？這還是最普通的呢。不過想想，當年我爹用單香就把我困住，在鑿朱山楞是轉了三夜兩天。那時我才八歲。要不是一個砍柴的發現，我早沒命了。我娘哭得都沒人形了。獵人真是狠心吶，親兒都舍得。”萬煌嘮叨起來。連暮云縮住鼻翼，減緩了呼吸。“那次撿了命回來，我爹只說了一句：知道鼻子就是命了吧。廢話！當然知道了，拿命換的能不知道！我貪香，聞多了后失智，困走山野，差點喪命。這是我爹教我的一課。魚兒溝現在有這樣的課嗎？想都不敢想！那次之后我明白了，貪即喪命。你看，只有獵人會教這個，而且是用命教，一輩子都不會忘。今兒是爹生辰，我點三香祭拜他，但充鼻不聞，告訴他我不貪香了，告慰老人家。這個不孝兒不成器，好歹他教的，我不說全不會，還是會了個不全。獵人連香都不多聞一鼻，不貪任何東西，真叫厲害！”萬煌感嘆著，又叨念了一句，“不過，也真是狠心吶。”

連暮云不知萬先生到底是感激還是在埋怨父親。三香悠然盤旋，在鼻底聚集，多少又吸入一些，由鼻至腦，由腦入心，通身暢快酥麻，舒服極了。不得已，他暗暗掐了一訣，拳下指上，輕搖兩指，送風于鼻端，把香煙驅離。萬煌笑起來。

“我爹說，對付拒絕不了的誘惑，只能裝聾作啞，能裝死是上上乘。”大胡子自鳴得意地笑起來，還閉著眼。

連暮云也會心一笑，不由看了看神龕，一尊青石獵像磨磨有光，黑色牌位烏漆锃亮，是灰撲的屋裏最干凈的兩樣擺設。

“老頭子臨走，也沒人來看他，怪凄涼。不過他是獵人，也不稀罕。入土后我就在他墳頭敲鑼，連敲了六天，讓他黃泉路上不悶。后來就是他給我托夢了，還是說些胡話，什么見到獵神了，給了他一條活魚，要他放到急流水裏，看它逆著水游之類的。有一回他說，西界就要遭大火災，叫我跟娘快跑，跟著活魚走；還有一回，他說獵人造了孽，就算是山妖，處決的也過多了，會有報應……我忍不住了，就說，爹，別盡說喪氣話，你是獵人，天天喝稀飯，親娃的命都能舍得，什么坎過不去。他呸了一口，說自個兒的命他舍得，親娃的命他怎么舍得？他不承認迷昏我的事。我娘說，我爹操心多，心力不足才魔障的。”

“老人家是真獵人。”

“獵人就是獵人，哪分什么真假！哎，東拉西扯，正事都撂一邊了。我們剛說到哪兒了？哦，聞家娃娃。都說他殺了一頭狼，還是體大狡猾的那種。嗯，他是聞家的種，殺頭狼還不是夾一筷子菜的事，用得著吹吹打打捧上天嗎？我看，這城裏的人也是多年沒見過世面了，可憐得很！我知道，你是嫌三變殺狼，有人不信。”

“不是……”

“當然不是！是才怪哩。那狼我見了，掛在城頭，說實在的，怪嚇人！也奇了，小尖山連只刺猬都不敢來，無端的跑來一頭狡狼，不是常理。”萬煌搖搖頭，打綹的亂發干草似地晃，“事出有因，狼來有由。這因由嘛……”他眼閉得更緊，厚嘴發脹似地拱起來，吐出一些含混的字眼。連暮云不再搖指，渾身緊繃。

萬煌信口說了一通讓人摸不著頭腦的話，臉憋得青紫，頭毫無征兆地顫動起來。連暮云見他嗚嗚地哼起來，嘴角滲出涎液，身體僵硬，歪向一邊，趕緊起身要扶。萬煌擺擺手，又坐直。不多一會，他突地昂首，撅嘴抻喉，喉中燒水似的咕嚕咕嚕響。

“快，快！他們扒了我的皮，把皮給我！”他吐出一句人話。連暮云一顫，立刻明白了，忙掏出事先備好的一根狼毫，塞到萬先生手裏。萬煌拘攣著手，費力地把狼毫送到鼻前，嗅了嗅，喉中渾沌的咕嚕化為一聲清晰、尖利的嗥叫。

連暮云驚駭得眼角一顫，猜想先生狡狼附體了。萬煌口中白沫堆積，汩汩外冒，頭頸汗流如註，渾身上下觸電似地抖動不停。連暮云眼見不妙，到裏屋尋了一條毛巾。

“……殺我，扒皮……畜生……畜……畜……”

萬先生嘴裏白沫噴涌出來，言不成聲，痙攣倒地。連暮云將毛巾塞到萬煌嘴中，以免他咬到舌頭。又點了神庭、合谷、風池三穴。萬煌拘攣的四肢漸漸舒展開。連暮云把萬煌放平，頭擱在蒲團上，輕按百會穴。萬煌從譫妄中醒來。

“先生都看到了？”連暮云問。

萬煌抬起酥麻的手，拉掉嘴裏的毛巾，吐出一口氣。“舒服——”他歪了歪頭，脖子喀啦作響。“這是什么手法？”

“簡單，說了，只怕你瞧不上。”連暮云使巧勁揉著百會穴。“先點觸，后揉捏，輕重相間，三順四逆。”

萬煌原來如此地一笑。“嗯，是簡單。有用的東西其實都簡單不過。”

“不對，你的就不一樣。我還以為你使機斷術，至少要借個符咒什么的，哪想直接就進去了，沒有一點征兆。”

“不是借了一根毫毛嘛。你嚇著了？”

“嗯，我有些分不清了。差點沒忍住打斷你。”

“不怪。機斷術還是癔癥，有時就是一體兩面，相反相成。他娘的，新換的衣服濕透了，看來沒少吐！”萬煌手撐地坐了起來，擦了擦額。“累死我了！這個事，不那么簡單。那匹狼……”他遲疑著停頓下來，扭動著頭，像是在盡力回憶。

“它好像早就——”他面向神龕，眼神疑惑，又像是求助，“死了。”

連暮云以為聽岔了。“……早死了？”

萬煌失神地點頭。“我沒弄錯的話，聞家娃娃那柄刀扎到頭裏之前，它就咽氣了。”

“可他們明明都圍住它了，幾十號人，燕主事也在場。”

“我只看到一些片段……”萬煌冷不丁齜了下牙，兩眼上翻，讓連暮云聯想到動物的死狀。“它死在另一座山上，不是刀殺的。那座山……比小尖山高，林更密，更暗，看不清。殺它的人在暗處，也沒看見。它跟一頭小狼在樹下啃鹿肉……猛地站起，朝一旁奔過去，突地就倒下了，蹬了幾下腿，不動了。”

“殺它的人沒現身？”

“嗯，應該是用的暗器。那個人謹慎得很，手段了得。”

“怎么見得它就死了？”連暮云不死心，還是懷疑萬先生可能弄錯了。

“那只狼崽見母狼倒地，拋開獵物，奔到它身邊，拱了半天，它一動不動。它活著的話，哪怕只有一口氣，都不該這樣。”

“然后呢？”

“再看到它時，它正在林子裏跑，爬山，越溝，過溪，一直跑。不停，不吃，不喝，朝這邊來了。”

“沒有人跟著它？”