那巡城馬點(diǎn)點(diǎn)頭，和魏如濤一道從前院走到廳堂裏去了，周伯則去后院中叫人。兩人在廳堂上還沒將椅子坐熱，周伯就急匆匆地趕來(lái)，說(shuō)是在后院沒找到秋兒，非但秋兒不在，連葉兒不在。

魏如濤和那巡城馬聞言，倏然從椅子上站起，互看一眼，魏如濤道：“這天才剛亮，她們就去了哪？”

周伯惘然搖頭道：“她們并不是天亮才出去的，床上被褥都沒有動(dòng)過(guò)的跡象，應(yīng)該是老爺讓她們?nèi)バ菹⒌臅r(shí)候，她們就出府了。”

魏如濤頓足道：“問(wèn)題果然出在她們身上，快，快叫人去將她們追回來(lái)！”

周伯急忙應(yīng)了一聲出去了，那巡城馬見他出去，又對(duì)魏如濤道：“她二人如果真的潛夜出逃的話，想必早就將細(xì)軟收拾好了，房中必定會(huì)留下痕跡，我想去看看。”

“好。”魏如濤一口答應(yīng)，帶著他往后院行去。秋兒與葉兒同住一間偏房，就在周芷兒所住的東廂房邊上不遠(yuǎn)，魏如濤怕驚擾到周芷兒，所以一路走得輕手輕腳，等來(lái)到偏房時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)裏面房?jī)?nèi)一切照舊，并沒有收拾過(guò)的跡象。

那巡城馬環(huán)視了屋內(nèi)一圈，然后走到一張桌前，隨手將桌上的一個(gè)梳妝盒打開，盒內(nèi)躺著幾樣簡(jiǎn)陋的首飾，不過(guò)就是銀質(zhì)的耳環(huán)，摻了銅的鐲子，不知是秋兒還是葉兒的，不過(guò)其中幾樣卻是金的，既有簪子也有戒指，樣式極為精美，應(yīng)該價(jià)值不菲。

那巡城馬伸手進(jìn)去將一只簪子拿起，舉在眼前道：“這簪子還是新的，應(yīng)該是新近打的。秋兒和葉兒在你府上一個(gè)月例錢是多少？”

魏如濤見他發(fā)問(wèn)，自然知道他是什么意思，這些金飾價(jià)值不菲，以秋兒和葉兒的財(cái)力就算買得起也應(yīng)該很吃力，所以那巡城馬懷疑她們拿了什么人的錢，以此來(lái)陷害魏家，不過(guò)魏如濤卻搖搖頭道：“這你倒是冤枉她們了。芷兒對(duì)她們都好，每年會(huì)送一樣飾品給她們，這些都是芷兒送的，并不是她們自己買的。”

“哦？少奶奶果然心善。”那巡城馬將簪子放回盒子內(nèi)，讚道，“這些飾品價(jià)值不菲，帶走也不占地方，可是她們并沒有將之帶走，怎么看起來(lái)倒不像是逃跑的樣子。”

“或許，旁人許給她們的遠(yuǎn)超過(guò)這些也未定。”魏如濤道。

“即使如此，既然有時(shí)間將這些東西拿走，又何樂而不為呢？”那巡城馬說(shuō)著，又在房?jī)?nèi)轉(zhuǎn)了一圈，房?jī)?nèi)有兩張床，秋兒與葉兒各自一張，每張床的床尾都放著一個(gè)樟木的箱子，想必是用來(lái)放衣物的。

“哪一張床是葉兒的？”他大概想起了葉兒說(shuō)的那些話，她將去年的那張紙條留在了衣物堆裏，今年翻出來(lái)后放在了秋兒的床上，所以這么問(wèn)。

魏如濤搖搖頭，“她們都是年輕女子，所以我一向不到她們房中來(lái)，哪張床是誰(shuí)的，我倒是不大清楚。”

那巡城馬點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然魏如濤這么說(shuō)，他倒是并沒有扭捏作態(tài)，而是徑直過(guò)去將一個(gè)箱子翻開了，將裏面的衣物齊整地一件一件翻了出來(lái)放在床上，魏如濤似乎十分信任他，也并不阻止，此時(shí)見了箱子裏的衣物，嘴裏道：“我見過(guò)葉兒穿這身衣裳，這箱子大概是她的。”

那巡城馬聞言手上忽然一頓，從箱子裏拿出幾件小小的衣服來(lái)，對(duì)魏如濤道：“這葉兒已經(jīng)婚嫁過(guò)了？”

這衣服一看就是剛出生不久的嬰孩穿的，魏如濤忙道：“她與秋兒一樣，都還未曾許配人家。芷兒不是剛生了修書嗎，這衣服想必是她為修書做的。”

“為小少爺做的？”那巡城馬歪過(guò)頭想了想，一副若有所思的表情，我見狀心中也暗覺奇怪，這小衣物若是為魏家小少爺做的，應(yīng)該在周芷兒房中才對(duì)，怎么葉兒卻將之藏在了自己的箱子裏？

那巡城馬從箱子中沒有找出別的，也就一件一件重新將衣物放了回去，并沒有說(shuō)什么，只是道：“這兩個(gè)丫鬟或許都有嫌疑，但是她們并沒有逃跑——就算金飾可以不要，衣服總不能不穿吧？”

“那她們半夜不睡，會(huì)去哪裏？”

那巡城馬搖搖頭，顯然也一籌莫展，“倘若此事背后之人真的意在牌子，恐怕此刻牌子已經(jīng)出府了。”

魏如濤面如死灰，那巡城馬雖然也心系那牌子，但是看他剛遭遇喪子之痛，忙又安慰他道：“你也無(wú)需太過(guò)焦灼，就算有人拿到了這枚牌子，可是只有那枚牌子也無(wú)甚用處。”

魏如濤勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，這時(shí)房門外傳來(lái)周伯的聲音：“老爺，秋兒找到了！”

魏如濤大喜，忙道：“在哪裏找到的？”

周伯從屋外走進(jìn)來(lái)，躊躇了一下，道：“秋兒的樣子倒不像是要逃跑。老爺，此事可真是有些奇怪，我們是在鎮(zhèn)上的住店找到她的，你猜當(dāng)時(shí)她跟誰(shuí)在一塊？泥瓦匠！秋兒半夜不睡覺，跑去找那個(gè)泥瓦匠了。”

屋內(nèi)的幾個(gè)人聽得同時(shí)一呆，那泥瓦匠本想借秋兒去蒙館送紙條的事勒索她，后來(lái)被魏家人喝退了，按理說(shuō)秋兒應(yīng)該對(duì)他避之唯恐不及才對(duì)，怎么大半夜的居然一個(gè)人跑去找他了，難道說(shuō)，這其中還有什么不為人知的秘密？