公爵夫人省親，這種事說大可大，說小可小，沿途經(jīng)過那么多城鎮(zhèn)，想將行蹤嚴(yán)苛保密多半是做不到的，何況老夫人在盧登堡深受愛戴，大家愛屋及烏，對公爵夫人關(guān)注度高一些也勉強(qiáng)說得通，但就連曼哈特都傳來這種消息，就讓人很難認(rèn)為只是巧合了。

眼下的情況，只有一種解釋——

有人在故意散布消息。

皮爾感覺自己抓住了什么東西，放下酒杯，托著額頭，開始閉目沉思。

謠言，無論使用在何處，都是兵不血刃卻卓有成效的攻心手段。

以戰(zhàn)場來說，兩軍交鋒前，常常會派諸多死士打入對方內(nèi)部，以半真半假的信息，配合有意引導(dǎo)的心理，煽動身邊士兵的負(fù)面情緒，從而能夠有效打擊敵方軍隊的士氣，算是非常常見的戰(zhàn)術(shù)策略。

皮爾雖然向來推崇正大光明的戰(zhàn)術(shù)思想，但也不會拒絕這種不光彩卻十分有效的宣揚手段，而且深知所有故意放出的流言，都有一個共通點——

明確的目的性。

只不過不同立場，目的性略有差異。戰(zhàn)場上要打擊對方士氣，商場上為打壓競爭對手銷量，官場上則是損人利己的向上攀爬……

而令皮爾不解的是，眼下城內(nèi)散播關(guān)于公爵夫人省親的消息，并未摻雜任何明顯的目的，仿佛只是單純將這件事公之于眾，完全背離了宣揚、蠱惑、以及引導(dǎo)的初衷。

眼下的情況時，大家都知道老夫人的女兒要回來，街頭巷尾也都是關(guān)于此事的議論，即使少部分不知道的，也在家長里短中獲悉。

然后呢？

沒有然后了。

似乎散播這個消息的目的，就是為了讓大家討論。

“不對，總該有其他原因……”皮爾眉頭緊鎖，心思已然不在剛剛上桌的佳肴上了。

思緒雜亂無章，根本找不到問題的切入點，皮爾漸漸有些急躁起來。依照身邊食客所說，大約在傍晚時分，烏爾莉亞夫人便已抵達(dá)盧登堡，雖然車隊從西門的一個偏僻小路入城，但還是被少部分住民看到。也就是說，距離他們?nèi)氤且呀?jīng)過了兩三個祈時，在這段時間內(nèi)，或許已經(jīng)有些事情發(fā)生了。

皮爾一瞬間想要立馬趕去老夫人的住處，提醒他們可能被不懷好意之人盯上了，做好防范，但轉(zhuǎn)念一想，萬一自己的貿(mào)然舉動反而打草驚蛇，讓對方暫時隱下去，之后再想調(diào)查，可能就難于登天了。

焦躁是戰(zhàn)場大忌，皮爾自然清楚這個道理，馬上平穩(wěn)心境，待放空思緒后，深吸一口氣冷靜下來。既然一下子想不到對方要干什么，不妨以各種可能的情況假設(shè)一下，通過倒推來試著篩選出最大的那個可能性。

“最壞情況……應(yīng)該是想要謀害烏爾莉亞阿姨的性命……”皮爾托住下巴，沉吟一陣，很快搖搖頭：“瑪索大公一定派了高手保護(hù)，想要明目張膽的刺殺明顯不現(xiàn)實……而且完全沒必要廣而告之，讓整座城乃至周邊地區(qū)的人都知道，眾目睽睽之下，應(yīng)該更難動手……”

反復(fù)思考后，皮爾排除了這種可能，正想換一種思路時，偶然聽到旁邊另一桌食客的攀談，握住酒杯的手瞬間僵在原處。

“今晚沒見到小姐與小郡主倒是有點可惜。”

“怎么，你們?nèi)ノ鏖T了？”

“是啊，大家伙想搞個歡迎儀式，去了不少人，把整個大街都堵了，卻沒想到小姐從小門進(jìn)的城，所有人都撲了個空。”

“哈哈……看來小姐也不想大家破費，真是夠體恤的。”

“是啊，前幾次小姐就是悄悄回來又悄悄回去，大家伙也沒個準(zhǔn)備……這次好不容易提前知道了消息，說什么也不能再讓小姐偷偷‘跑掉’了。”

“怎么，你明天還要去啊？”

“嗯，這次區(qū)長親自組織了歡迎隊伍，聽說還有其他城區(qū)的人，就等明天早上一起去拜訪一下。”

“總感覺會人山人海啊……不會給老夫人帶去麻煩嗎？”

“沒事，大家也只是想見見小姐與小郡主，老夫人脾氣那么好，肯定能理解……到時候如果能有幸受到小姐接見，那真就值得和別人吹噓一陣?yán)病?

“祝你好運……”

后面的話，皮爾已經(jīng)聽不到了。

歡迎儀式、親自接見、大張旗鼓的宣傳……一個個散亂的線索如同珍珠般串聯(lián)到一起，原本隱藏在水面之下虎視眈眈的猛獸，似乎也即將露出真容——

皮爾緩緩松開酒杯，在桌上扔下幾枚銀幣，轉(zhuǎn)身走出酒館。

“這幫混蛋……究竟在謀劃什么！”

…………

東城區(qū)，夜市大街。

遲小厲無精打采的走在街上，看著街邊琳瑯滿目的小吃，咽了咽口水，竭力不去聞那散播在空氣中的食物芬芳，只是這種努力在發(fā)出響聲的肚子前，似乎失去了效果。

“根據(jù)生物理論判斷，你已經(jīng)進(jìn)入亟待補充能量的臨界點狀態(tài)，竭力遏制自己作為生物的本能，依依對此無法理解。”說話的，是跟在后面的少女。

遲小厲回頭瞥了她一眼，“你知道‘餓’是什么感覺嗎？”

少女略微歪起頭，似乎在從腦海里翻找相關(guān)的概念，認(rèn)真回道：“由名為‘胃’的臟器，在缺乏營養(yǎng)攝取條件下發(fā)生痙攣……”

“停停停。”遲小厲打斷她，有些無語：“關(guān)于人體構(gòu)造，我比機(jī)械族更了解。總之你應(yīng)該知道，這是種很痛苦的感覺。”

少女點點頭。

“但是當(dāng)‘餓’這種感覺面對名為‘窮’的怪物時，只能選擇屈服。”遲小厲一副大義凜然的樣子，似乎說了什么了不起的事情。

少女猶豫了下，稍稍拉開了兩人間的距離。

“你干嘛？”

“……依依獲得了名為‘丟臉’的全新情感。”

“你還好意思說！”遲小厲神情陡然兇悍起來，咬牙切齒道：“要不是為你多掏了份入城費，我至于連一個包子都舍不得買嗎！話說我現(xiàn)在才想起來，為什么是我掏錢啊！”