在亂世，人口就是競爭力，人多本身是不怕的，就算新生出來的人現在用不上，要是十五年之內天下還沒有徹底統一，這些新生兒到時候都能轉化為生產力了。

但問題是，李素前世是經歷過人口爆炸時代的，他對馬爾薩斯陷阱也是深有警惕。他知道光憑成都平原的農業承載量，養活太多人遲早要出問題，尤其和平年代人口會以幾何級數增長。

如今天下大亂，各州人口都有過銳減，但唯獨益州是沒怎么打仗就被劉備完整接盤過來了，除了南中以外，川北各郡五百多萬漢人人口，本來按舊式生產方式就快飽和了。

“這倒是給我提了個醒，過完年之后，要考慮逐步征集本地赤貧失地農民，官府出錢給安家費，遷徙一部分去西涼屯墾了，西涼被殘害多年，人口很少，如果擴充棉花種植業，需要的勞動力會比放牧牛羊多很多，到時候涼州也不至于只能養活幾十萬牧民了。”李素很快想到了這個解決辦法，暫時把成都平原的局部人口矛盾延緩幾年。

將來再有人口爆炸，只好鼓勵移民開拓東南亞怒江湄公河流域了，反正四川的田就那么多，這個上限沒辦法。

最好的狀態就是多養一點工人，以工業拉動蜀地，然后確保蜀地生產出來的糧食剛好夠蜀地所有人吃，農民的余糧夠養活本地的工人，這樣內循環不用往外運糧也不用把外面的糧食運進來，蜀道難的損耗就被降到最低。益州只要源源不斷給朝廷提供工業品作為地方稅進貢就行了，工業品附加值比糧食高得多了，運輸成本也就不在乎了。

想明白這個問題之后，李素才想起今天還有正事兒沒來得及打聽呢，不過他抬頭一看，發現茶樓老板娘已經去伺候別的客人了。李素就掃視了一圈，讓甄堯請了其他幾桌一些工場主模樣的客人，過來拼桌聊天。那些人見有人請客，也樂得吃白食。

李素問起他們，如今都安縣這邊的織錦工場和水車工坊，是不是都能比較飽和的接到活。前些年造織機造水車的工匠，今年閑置情況如何，工場有沒有給擴大產能的新訂單。

那幾個被問的人，也確實是本地的工場主，也不覺得這里面有什么商業機密，便爽朗地炫耀：

“織機都沒怎么添置，織坊當然生意好了。反而是這兩年趁著冬天農閑涌進城賺外快的工人越來越多了，機器沒變多，他們還得搶活兒干，工價反而更低更有賺頭了。

去年的工價大家都是瞄準了諸葛家的，一天五個時辰，給五枚五銖錢，現在旁邊的工坊都降到只給四個錢了。諸葛家倒是硬氣，還是給五個錢，但這樣一來大家都搶著給諸葛家織錦，諸葛家的打工機會也更珍惜了，很多織工自發每天多織一個時辰，實際上快六個時辰才賺五個錢。

至于水車工坊，生意也很好，一直沒停工過。那些造水車的木匠也沒怎么閑著，咱這兒也好，南安縣那邊也好，好像今年都有些新需求，聽說又是諸葛家鼓搗出來的。”

這些工場主或者以管理層自居的“工場掌柜”，說起這事兒的時候，絲毫沒有為剝削壓榨工人而覺得羞恥，反而為今年機器少工人多而沾沾自喜。

終于輪到工人狗咬狗內卷了。

李素倒是有些不忍，但他也知道這是市場經濟規律，不會出言指責。供求關系嘛，始終是這樣的。

不過，工場主們說造水車和造機器的木匠們沒太閑著，水車作坊也沒停工，這還是讓李素挺欣慰的。

因為他印象里，水車的建設進度應該是超前于織機的，瓶頸主要在于配套的水利設施，而非水車本身。所以只要南安縣那邊樂山堰徹底完工，今年一年之內水車星羅棋布一擁而上配套，要是織機不變多，肯定繅絲產能要溢出于織錦產品，出現“絲太多，織機消化不了”的問題。

現在居然有所緩解，看來是有人下了功夫了，值得鼓勵。

他們正聊著聊著，茶樓門外又進來一個外地人，不過看著不像是商人，而是書生劍客模樣，應該是四方游歷那種。他來這兒似乎也不是第一天了，而是有幾天了，老板娘一看到就過去招呼。

這書生劍客看起來錢不多，沒點那些早茶熱蒸菜，而是要了兔肉冷盤和低端的大葉苦茶，剛坐下不久，聽到李素這一桌在聊些國計民生的話題，那書生也忍不住湊過來聽熱鬧。

這種場景，在茶樓里實在是很常見，君不見后世21世紀成都的茶樓，有些稍微地段偏僻點的，還掛著“聊國際形勢請上二樓”之類的牌子。茶樓里嘛，都是這種侃大山的，哪怕拿著月薪三五千，也要聊聊敘利亞烏克蘭形勢。

那書生聽工場主們給李素介紹了幾句、而李素也點頭贊嘆之后，忍不住插話：“這位兄臺，你不覺得這事兒非常難做到么？我是外地游歷到的蜀中，到這郫縣、都安一帶，也有好幾天了，我一直在觀察，我從沒見過繅絲的水車，到冬天還能有工可以開。”

李素本來也想多了解一些情況，隨便示意對方坐下，一起嘗嘗早茶蒸菜，順便問了對方身份。

對方也不藏著掖著，拱了拱手，拿出個匕首插著豉油蒸羔羊肋排吃，吃人嘴短，直接就說：“在下潁川徐庶，曾化名單福，流浪于袁公路治下數年。幾個月前隨南陽友人去長安，見了漢中王治下氣象，又聽聞友人說了右將軍弟子、靈臺令諸葛亮才學風度，頗為仰慕好奇，所以一路游歷至蜀中。”