齊公自從政以來，虛心納諫，聽取采納晏嬰、弦張等人的建議，放手賢臣治理國家，從而使齊國在短短的幾年間由亂入治，人民生活得到了較大的改善，他的文治武功使齊國得以強盛一時。

他是個老練的政治家，不會腦子一熱而沖動行事，他雖答應了護送魯公回國，但一切都在按部就班，不曾因誰的勸說而動搖分毫，今日大夫子將前來覲見，專程與他商談伐魯之事。

子將說：“魯國大夫申豐、汝賈答應送給臣下和高龁大人八萬斗粟米來勸說您不要伐魯。”

這事齊公知道，之前高龁也來向他稟報過，他示意子將繼續說下去。

子將言：“臣下雖沒有接受，但臣下認為魯國群臣不能事奉魯公，有怪異。宋公為魯公到晉國求援，請求護送魯公回國，死于途中。叔孫婼請求護送魯公回國，無病而死。這些種種，不知是上天要拋棄魯公還是魯公得罪了鬼神呢？希望主君姑且等待。”

朝堂或是私下請見，已有許多臣子與他談及魯國之事。就目前的形勢而言，齊國的確不宜再出面幫助魯公，倘若加上他曾經最寵愛如今最想念的蘭兒的女兒這個變數，他可以考慮再推魯公一把，但前提是她是如假包換蘭兒的女兒。

“那就在寡人冊封瑾兒為紫霞公主之后再議此事。”齊公讓子將先行退下。

齊國的態度慢慢轉冷也是有原因的。他這段日子沒少親近他的“外孫女”，關于蘭兒她一無所知，總以“母親生瑾兒沒多久就去世了”為由避開他的提問，然后就是不停哭，也許小女孩都是這樣。

但他的外孫女不應該是這樣的，她骨子里流淌著姜氏的血液，就像她母親姜蘭從不言敗，甚至比男子還要剛強。

她的另一半血脈來自魯國正卿季意如，齊公對他的了解或許只停留在孔丘評論他的只字片語上，但大名鼎鼎的“三桓”他不可能沒聽說過，作為“三桓”之首的季氏不可能不值一提，他們家族的存在自有一番道理。這樣兩兩相加，得到的不應該是瑾兒這樣的結果。退一萬步講，她女兒眼睛可不是瞎的。

最后，瑾兒天天要求齊公許她“紫霞公主”的名分，他實在不喜。何為公主？這是作為一方霸主真正受寵的的女兒或是女兒即將舉行國婚時才能承受得起的尊榮，是由國君上表洛云請求加封，獲準后洛云會派一位與國君地位相當的人來主持禮儀，此人一般是“公”的爵位，身份貴重，這才成禮，成為真真正正的公主。

若她真是他的外孫女，他今后要好好管教，若不是，他不敢想下去，畢竟魯公是以他的名譽為瑾兒擔保，所以他應下了封瑾兒為“紫霞公主”這件事。

幻葉宮，侍女煙清幫穆謹試穿冊封時穿的大禮服。穆謹對接受這個高貴的身份一點也不感到意外，這本是她應得的。她成日里端起公主的儀態，規矩地向齊公請安問禮，她作為他的親外孫女，就是讓他把天上的星星摘來給她也不為過。

她試完衣服，坐下來細想：等冊封之禮一過，她就有了新的身份，到時候她再去求“外公”，以齊國公主的身份嫁給她夢寐以求的男子——天子陛下。齊國和破落的魯國如何相提并論，洛云定會正視與強大齊國的關系。只要外公點頭，這事就等于板上釘釘。

正在這時，呂四急急推門而入喚道：“瑾兒妹妹，我……”他邊走邊說。

卻不曾想被穆謹喝斷：“放肆，我們雖是表兄妹，但你是庶出我是嫡出，我若客氣喚你聲表哥，但表哥要稱我為公主殿下才是。”穆謹趁他還沒走近白了他一眼，眼下他對她已無用，但這“表哥”仍對她癡心一片，像狗皮膏藥一樣甩都甩不掉，她很是厭煩。

呂四上前殷勤賠禮道：“是是是，公主表妹。”他在穆謹嚴苛的眼神下只敢再上前一步，他道：“表妹，你真是料事如神，昨天晚上真有個女子半夜來我家說她是我祖父失散多年的外孫女。”

穆謹心里咯噔一下，是季秋。

呂四繼續說：“當時真是嚇死表哥了，大晚上一個不檢點的女子來到一個男人屋里，我還以為要失身了呢。”呂四夸張地抱著胸一副恐懼狀。

穆謹心中又白了他一眼，誰關心你這個了。她態度有所緩和，勉強地笑道：“那，然后呢？”

呂四自顧地拉了一把椅子坐在穆謹對面，繪聲繪色道：“之前表妹有提醒過我的，對照她的品性，她肯定就是你說的那個庶姐了，所有表哥二話不說，把這個不要臉的騙子捆了。”

“人在哪？”穆謹完全不顧儀態，抓著呂四的胳膊道，季秋狡猾，若是再聽她說上幾句，她的身份必定讓人起疑。

呂四一臉吃驚狀，他從沒見過穆謹如此主動，他邪笑著抓了穆謹的一只手許久不放，道：“人在我這啊，瑾兒妹妹這么激動做什么？”

登徒浪子，她早就聽人說呂四是游歷各國的“飽學之士”，呵，換句話就是仗著家里有錢游手好閑到處瞎逛。但眼下她有求于他，不得不吃些虧，她僵笑著用兩根手指把呂四的手移開，道：“四哥哥能不能賣瑾兒個面子，把人交給我處理啊，畢竟她是瑾兒的姐姐，家有家法，瑾兒還是想放她一馬，有什么過錯交給長輩們處理。”

呂四撇著嘴搖頭道：“妹妹實在是太善良了，哥哥都不知道該說些什么。家中長輩？難道你要把她帶回季家？妹妹這不是羊入虎口嗎，不成不成。”

這個蠢貨，穆謹忙擺手解釋：“不是的四哥哥……”