二十這天，天氣晴朗，京城里發生了兩件大事，一件是清早辰時，榮國第一次吏員考試在府學開考，監考的是當地城防軍，一大早，便有老吏員和秀才等著入場。

另一件則是，一艘足有三層樓高，能容納萬人的大船，在清晨的薄霧中，噴著熱騰騰的氣團，駛進了京城西港。

令人驚奇的，不止是這艘船行駛飛快，更是它還未出現在運河面上時，便有悠長的鳴聲穿過空氣率先抵達。

這個神奇的船舶，給碼頭上眾人帶來的感覺同樣是神奇的，就連最沒有文化的力工，也忍不住要贊上一句：“人真是太能了。”

在這一天清晨，親眼見證榮國第一艘蒸汽驅動輪船駛入京城西港的這些人，還都不明白它的出現，對于榮國的歷史意味著什么。

此時，騰魚躍剛起來，正在吃包子，兒子小蝦在一旁捧著本書看，他沒見過，扯過來看了看封面。

“算學入門？這是什么書？哪兒來的？”騰魚躍一邊吃一邊問。

騰老太說他：“快吃你的飯吧，不然考試遲到了?！?

騰魚躍說道：“我看了好幾遍，辰正開考，辰時能到就行了，現在還早著呢?！庇謫枺骸皟鹤?，你這書哪兒買的？”

兒子會買書了是好事，但是也不能買一些瞎胡鬧的書。

騰小蝦這才抬頭看向父親，“爹，這不是買的。內城的文賢門出口，有個特別大的圖書館，十八那天就開門了，那里面有好多書。只要留下名字，都能借?！?

“留個名字就能借？”騰魚躍問道，“那是不是得有功名？”

在他看來，沒有功名的人有信譽的很少，而且書嘛，就是給識字的人看的，如果有個書館免費借書給讀書人，可能也是為了博個好名聲。

騰小蝦搖搖頭，“圖書館的人說，凡是榮國子民都能借?！?

騰魚躍忍不住說道：“還真是大方，就不怕借了不還回去？”

“爹，你知道那個圖書館是誰開的嗎？”騰小蝦自問自答，“是攝政王，看書的，都是太監，他們記憶力可好了，誰借的書，留下名字的時候，有人還會畫個小像。若誰不還書，或者留下假名字，以后想開廠啊，想考科舉啊，這個不講信用的行為都被納入懲戒范圍內。”

騰魚躍看著兒子小嘴巴巴的，一方面驚訝于這樣的規定，一方面驚訝于兒子的轉變，這才來京城多久啊，以前悶頭悶腦的一個小孩子，就變得這么機靈了。

“那你好好看，看完了爹幫你去還?！彬v魚躍摸了摸兒子的小腦瓜，三兩口把已經放得溫熱適度的粥喝完，起身拿了母親剛才給他裝好的小包就要出門。

騰老太叫住他，拿出幾個銅板，“這個拿著，考完就在附近買點東西吃?！?

這吏員考試根本不像那考舉人考秀才，需要一待好幾天的，聽兒子說一晌只考一個半時辰，到點就必須交卷，而且一天就考完了。

騰老太便不準備去送兒子，她還有很多事要忙呢。

不過看著兒子高高大大的背影走出去，騰老太還是忍不住想起他小的時候去考童生試，那時兒子只比小蝦大一點點，她去送兒子和老頭子應考，兒子走進貢院的時候，像是去游玩。

后來發榜，竟也中了，比那個屢考不中的老頭子強了太多，但后來也不知怎么，兒子越來越像老頭子，走進貢院的步伐也越來越遲緩。

漸漸地，就成了現在這樣，無論說到什么，都覺得讀書人最厲害。

在騰老太的心里，老頭子教給兒子的不是好東西，從往事中回神，她摸了摸孫子的頭，說道：“小蝦好好看書，奶奶出去忙了?！?

騰小蝦乖乖道：“我也會看家的?！?

再說騰魚躍，一開始還慢悠悠地走，待看到幾個穿長衫戴頭巾的讀書人匆匆走過去，也忍不住加快了腳步。

能看到府學大門時，只見外面圍了烏壓壓一片的人，才略微放心，看來是還沒讓進場。

走到人群邊上，騰魚躍也不往里面擠，四下打量一番，見每個人身邊都有家人相送，不由覺得自己一個人有些孤單。

轉身一瞧，目光落在一對青年男女身上，男的長得很俊，但也很有威嚴的樣子，女的很漂亮，騰魚躍自持讀書人，沒有敢多看。

聽到他們說來考試的人很多之類的，騰魚躍忍不住搭話道：“兄臺，你這本來就是在衙門里做事的吧？”

聞言，宿巖看了此人一眼，說道：“算是吧。”

騰魚躍便又問道：“來考試的這些人里，有多少是你以前的同僚啊？我們這些普通的讀書人，能考得過他們不？”

騰魚躍這話也是旁人關心的，此時都不自覺豎直耳朵，想聽聽這個曾經衙門的內部人員會怎么說。

只是還沒聽到答案呢，不遠處起了一陣騷動，然后就見一隊赤陽衛押著一輛車走來。

這車子很奇怪，竟然是鐵皮造的，輪子也像是鐵的，三個輪，外圈包裹著一層黑乎乎的東西。一個人坐在前面把握著兩個柄子，其余幾人都坐在車子上。

嘟嘟嘟，車子停下后，那些人就抱著兩個大大的褐色牛皮袋子走了下來。

等他們走進府學之后，沒過多久，便有個穿著軍服的人走出來，說道：“排隊入場?！?

考生開始入場的時候，宿巖和游蕊就離開了，路上，游蕊問道：“按照這個小摩托的碼力，外面的試題能幾天送去？”

這次吏員考試，以京城為中心，八百里范圍內的省縣都要用同一種試題，至于其他的地方，宿巖已經派了專門的人員去主持考試，試題則讓他們在圈定的范圍內自擬。

“差不多后半下午能到，”宿巖想了想，說道：“比較好的發動機，我們還是很難做出來。這樣的機器，只是比馬兒快了一些?！?

游蕊笑道：“這已經很了不起了。”

他們兩個出門是要去外面看汽船的，離開府學不遠就上了一輛馬車，向城外駛去。

此時的京城西港，和先前那個碼頭相比，又擴大了不少，一座巨大的船舶停靠在近處，下面是那些聞風而來看這艘大船的人們。

旁邊經過的千料船，在大船的襯托下，都顯出來一種精致小巧的感覺。

一層的甲板上，站著一個老者，他一會兒看看岸上的人群，一會兒看看旁邊穿著一身黑甲的一個三十歲左右的青年人，問道：“岳統領，王爺什么時候過來？”

岳統領看這老頭一眼，說道：“王爺什么時候過來我們什么時候迎接，顧老，你著什么急？”

顧老能不著急嗎？去年夏天，攝政王在梧州船廠下了招聘造船工匠的告示，他把家里祖傳的造船技藝都拿出來了，跑過去應召，就是為了能打到攝政王身邊，好懲奸除惡的。

不過在梧州船廠待了一段時間之后，他發現有些打臉，因為他那些造船技術根本沒有多少用，王府要造的，竟然是鋼鐵為主體的船。