第1章 披著黑斗篷的人

第一幕

惡魔并非從天而降、亦非誕生地底，而是誕生自人心。

——尤利爾·蕭。

深冬，又一場大雪覆蓋了整座城市。

尖利的口哨聲刺破了清晨的寧靜，嬰兒的哭泣聲、驟然被趕出睡夢的人們的抱怨的咆哮聲、寵物狗興奮的狂吠聲，讓被雪花裝飾出一片祥和景象的林克大道沸騰起來。

脾氣暴躁的酒鬼罵罵咧咧地砸開自家窗戶，順手揚起手邊能抓到的東西，想要用一次不文明的高空拋物發洩胸中的怒火——但在看清楚了街面上的情形后，這個醉醺醺的家伙瞬間酒醒了一半，泛著潮紅的粗獷臉孔唰地一聲變得刷白，并以與自己肥胖軀體不符的敏捷動作驚慌地、嚴嚴實實地關緊了窗子。

“天父在上……”

如同這個醉鬼一樣冒昧地打開了自家窗戶往外探頭探腦的好奇鬼們都為自己的好奇心付出了代價，清新而寒冷的空氣中、朦朧天光下，白與紅混合的噩夢一般的場景將在他們今后的人生中不時冒出來驚擾他們的夢境。

過膝的積雪阻擾了市警司的警員們前往現場的腳步，當林克大街中段被擺上路障、拉上警戒隔離帶，已經是半個小時以后的事兒了。

“嘔！”

“嗨！菜鳥！如果你敢吐出來的話收拾這堆零碎的工作可就都得交給你一個人了！”

老警司的暴喝聲中，年輕的新嫩警員捂著嘴臉色蒼白地往后跑開，麥格林哼哈幾句，總算沒有多加挑刺，把註意力放到了場中的受害人身上。

“這個倒霉蛋是第幾個了？”麥格林用力在路邊住戶的臺階上蹭了蹭靴子上的泥，沖最先到場的同僚問道。

“第三個……還是第四個？”麥格林的老競爭對手兼酒友老特力吧嗒著煙嘴，半瞇著眼睛說道。血腥的場景沒有讓這兩位任職市警二十年以上的警員感覺異樣，在場的十幾名警員裏，也就他們倆的臉色看起來還算像個正常人。

“這次的發現者是誰來著？希望這次的家伙能提供點兒有用的線索，上次的報警人嚇得連話都說不利索了。”麥格林蹲到酒友身邊，皺了下鼻子，“這是……這家伙好像有點兒眼熟，老家伙，你看呢？”

“當然眼熟，前天晚上在橡樹酒吧，這家伙跟黑皮那幫人熱鬧了好一場……讓我們省了頓酒錢，不是嗎？”老特力以他特有的緩慢語氣不緊不慢地說著，并用手指向了地上那個半身被埋在雪裏的家伙的上半身——的大部分；至于這家伙的下半身，在兩米之外的地方散成了六、七塊。

“鐵匠卡隆？！”麥格林瞪大了眼睛，快步走到老特力的身旁蹲下細看，總算看清了這個大冬天裏走夜路以至于永遠回不到家了的倒霉蛋那張猙獰扭曲的臉孔。

“……見鬼。”麥格林甩了甩手套上的雪花，嘟噥著站起身來，“這家伙可是個退役的傭兵，他吹的那些牛裏至少一成是真的。什么樣的怪物能把這樣仍在壯年的大塊頭撕成碎塊、還能讓僅僅只有一堵墻隔著的住戶聽不見聲息？”

“能干到這種程度的人物我們城裏也不是沒有……但問題在于，什么樣的仇恨或者利益驅動，能讓那些高高在上的職業強者不惜在這種天氣裏半夜裏離開家門、跑到下城區的林克大街來把一個一文不名、為了喝一頓免費的麥酒甘愿讓黑皮那些混混揍一頓的廢物鐵匠撕成塊兒？”說這么長一段話，以老特力那慢悠悠的口吻花上了好一陣兒的工夫；說完之后這家伙又咂了一口煙斗，似乎永遠睜不開的眼睛跟沒睡醒似的。

“這家伙得罪了什么人吧……”麥格林砸吧著嘴說道，“他要是真想那么干的話，還是能惹人發上不小的火的。”

“他住在這條街已經十幾年了，老伙計。從我們還是小警員的時候開始……一個二十出頭正當年的初階職業強者，進入傭兵界沒兩年就退回來做個平庸的鐵匠，一做就是十幾年。”老特力仍舊是不緊不慢地說道，“這些年裏除了偶或的打架斗毆，你見過他做過什么讓人眼前一亮的事兒嗎？提到鐵匠卡隆這個名字，更多人耳熟能詳的還是他怎么毆打他那個倒霉的妻子吧。”

麥格林一時間被堵得說不出話來，的確，卡隆這個家伙即使在混混群裏也不算是個出色的人物，即使是他占據了優勢的斗毆事件，他也總會挑選那些實力遠遠比不上他并且威脅性極低的人為對手；偶爾惹上黑皮那種有點兒名氣的小流氓，也都是為了占點兒讓人哭笑不得的小便宜。

“好吧，第一個被糅合成肉醬塞滿了垃圾箱的是格蘭特爵士家的小公子，第二個被弄斷了全身的骨頭掛在教堂后門的是橡樹酒吧的大塊頭酒保，第三個被人大卸八塊丟了滿地的是退役傭兵出身的鐵匠卡隆……”麥格林罵罵咧咧地說道，脾氣暴躁的他說話的時候語氣總是讓人感覺刺耳，就像是無時無刻地準備著在挑釁誰，“誰他娘的知道這么三個身份天差地遠、社會關系八桿子打不著的家伙之間能扯上關系？”

老特力扶著自己的膝蓋緩緩地站起身，吐出了一串煙圈后慢悠悠地說道：“也許這是個誤區，老伙計……誰說這三件事兒都是同一個人干的呢？這三個家伙或許都有個頗為強大的仇人，而這些仇人們報覆的時機恰好湊在了一塊兒……”

“說實話，我也認為格蘭特爵士家的少爺不可能跟鐵匠卡隆這種人得罪同一個人，那位少爺衣服上的一顆鈕扣都夠卡隆干上一年的。可老爺們誰在意這個？城裏有一個殺人狂魔跟有三個暴力殺人犯是不同概念的問題。”麥格林斜視著他的老對手兼老酒友，“或許你可以在今天的報告上這樣說，告訴司長大人‘城裏又多了一個暴力傾向嚴重、手段殘忍的殺人兇手’，看看司長大人會不會把他收藏的紅酒噴到你臉上來。”

老特力揮手示意警員們上來收拾尸體，無視了新嫩警員們一個賽一個難看的臉色，慢條斯理地又吧嗒了一下煙嘴，“林克大道可不止是我們這個小隊的轄區，麥格林老兄。或許你覺得你的年紀大了，已經不適宜擔任隊長一職？”

麥格林狠狠瞪了他一眼，咒罵著說道：“得了吧，當你躺進棺材時我還能有力氣給你抬棺呢。到時候我會幫忙把警隊旗幟蓋到你身上，順便在今后的幾十年裏每年給你送上鮮花。”

老特力笑著聳聳肩，沒再繼續這個話題。跟一位脾氣暴躁且時不時等待著爆發的家伙爭討口頭上的便宜實在毫無必要。

強忍著嘔吐欲|望的新嫩警員們花了不少的功夫才把被拆成零碎的受害人裝進尸袋裏，負責這片轄區的兩位老警司分配人手將尸袋送去收斂場、又指點著警員們大致清理了下現場；雖然嘴上不時帶著火藥味互嗆幾句，但在收工后他倆并未急著趕回市警司躲避寒氣，而是不約而同地走向南城區。