第4章 孕育中的魔物

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與多達千人的市警司相比，戒衛隊只擁有兩百名隊員編制，但其職權范圍與在城市中的話語權是市警司所不能比——警司長大人本身確實是擁有勛爵封號，警員們卻只是普通平民；而全員由職業級組成的戒衛隊，隊員中出身貴族之家的不在少數，歷代戒衛隊總長在身份上更是有著嚴苛的要求：必須出身高貴、必須擁有上尉以上軍銜。

在這兩大前提之下，能夠在眾多候選人中脫穎而出的戒衛隊總長要么擁有大貴族血脈、要么在軍部有一定地位，面對家族關系盤根錯節的貴族們才能有平等對話的底氣。

出生于虔誠教徒家庭的東·托萊，自祖父輩起就是隸屬于教廷的教廷神圣騎士，他的父親、已經退役的老托萊在年輕時甚至一度在教廷騎士團升任到黃金騎士的地位，出身上自然無可挑剔。而他本人雖然性格上有少許問題，但也確實地于六年前從王城神學院順利畢業、之后進入護教騎士團歷練、依靠靈活的做人風格和難得的一階神圣騎士封號取得上尉軍銜，光榮歸鄉并得到本城城主重用。

東·托萊的人生無疑是一帆風順的、讓人羨慕的，當這片中產階級之家匯聚的貝林大街住戶們教育自己家不成器的孩子時，他總是被點選出來作為比較對象——若非他本人在私生活上確實無可稱讚，他或許早就能娶上某位帶著豐厚嫁妝貴族之家的小姐繼續他的完美人生傳奇了。

當然，人們對于東·托萊的美譽必須建立上一個前提上：不將東·托萊與他的弟弟相比較。

中城區瑪利亞大道，格蘭特爵士府邸之上，能夠不假辭色將市警司的警員們趕走的格蘭特爵士得到南·托萊隊長來訪的消息時，哪怕萬分不愿，也不得不讓仆人將這位托萊家的小少爺請進家門，禮貌相待。

“對于喬治的遭遇我十分難受，爵士，年幼時我們也曾一塊兒嬉戲打鬧……我懷念他，就像懷念我無憂無慮的童年，同時，對于他的不幸我十分憤怒……請原諒我的失態，爵士，我無法想象喬治遭遇了什么樣的痛苦，但我能為他的冤屈出一份力。”

面前身著戒衛隊制式半身盔甲的英俊青年目帶悲傷、坦誠懇切地說出這樣的話，讓近段時間裏脾氣急躁了好幾分的格蘭特爵士說不出什么強硬的拒絕之詞，這位剛失去兒子不久的父親沈默了一陣，勉強地開口：“托萊隊長，請體諒一位失去兒子的父親的心情……我的兒子在冰冷的夜裏，被那樣痛苦的殺死……我不能想象我的喬治死去時有多么恐懼……”老爵士說到這兒，放在沙發扶手上的拳頭用力握緊，強裝出來的平靜五官漸漸猙獰，“他還只是個孩子，那一天的早上他還在像平常一樣像我問安……不管是哪兒冒出來的混蛋殺害了我的兒子，我都要親手讓那家伙嘗嘗我的喬治所經歷過的痛苦。這與你們無關，托萊隊長，請不要再加深我這位悲傷父親的痛苦。”

南·托萊上身前傾握住格蘭特爵士的手，言辭更加懇切：“尊敬的爵士，我相信您能為您的兒子覆仇，沒有人能懷疑這一點。但這并不只是您的事，爵士，喬治是我們的朋友、是這座城市的居民，他遭受到那樣的待遇，怎么能只讓您一人擔負起覆仇的責任呢？”

不待格蘭特爵士繼續推辭，南又繼續說道：“我已經請我兄長致信城主大人，城主大人的書記官不久便會到達市政廳，讓所有的官員們都為了您的兒子事件動起來——不能再讓人們保持沈默了，爵士，這是對無辜死去的喬治的再次傷害。”

不久后格蘭特爵士的仆人將南·托萊隊長送出了格蘭特府邸，向仆人道謝后南上了停在門口的戒衛隊馬車。等在車中的老特力目光看過來，南沖他比了一個成功的手勢。

老特力呼了一口氣，即使是沒有實權的勛爵也是貴族，貴族老爺不肯讓別人插手自家的私事的話，強硬地涉足只能引起更大的糾紛，更嚴重甚至會導致小型的貴族戰爭。

車夫將馬車趕往市政廳方向，車中的老特力與南·托萊商量起調查事件的步驟——格蘭特爵士不愿意官方機構調查他的兒子遇害事件的原因，老特力與南都心知肚明；若非具有良好的家教和修養，當格蘭特爵士稱喬治·格蘭特為“孩子”時，南可不一定保持風度；整個中城區誰不知道格蘭特家的破事兒，自從他們家的長子死于疫病后，格蘭特爵士夫婦對于幼子喬治·格蘭特保護得更加嚴密、也更加毫無節制地溺愛；已經過了二十六歲生日卻依然不能承擔正式工作、連家中經營的牧場都不知道在哪邊的喬治·格蘭特，在城中的中產和上流階級人家裏早就成了笑話。

老格蘭特荒淫無度的生活、讓人詬病的品行，導致了格蘭特家爵位的斷代；格蘭特爵士倒是發憤圖強、以勛爵身份做起了牧場生意，讓他們家不至于窮困潦倒、連最后一點貴族的體面都失去，但卻不知吸取上一輩的教訓、好好教導下一代的接班人，不知多少人等著看爵士老去后喬治繼續他祖父的敗家子故事。

南·托萊離開后格蘭特爵士大發脾氣，連續摔了好幾個杯子，當管家上前勸阻時爵士毫無風度地狠狠踢了老管家一腳，破口大罵：“你們這些骯臟的豬！以為我不知道你們在想什么嗎？我那幾個弟弟為了打探家裏的消息給了你們多少錢？以為喬治死了我賺來的錢就只能便宜他們了嗎？”

女仆們嚇得瑟瑟發抖，老管家涕淚縱橫：“那是絕對沒有的事兒啊，老爺。”

“別以為能從我這兒占到便宜，我的弟弟們不能，你們也不能！”格蘭特爵士狀若瘋狂地大叫，“我的所有財產都將用來覆仇、用來收拾那個讓我的喬治痛苦死去的混蛋！”