停步在滿臉驚恐的羅德尼身前，安格斯斜瞥對(duì)方一眼，像是看到了什么臟東西一般移開視線。

“如能忠實(shí)地按照規(guī)則制定者們的意愿維護(hù)營(yíng)運(yùn)，村中的人口會(huì)隨著時(shí)間流逝慢慢繁衍生息、職業(yè)級(jí)比率漸漸增加，有望在兩到三百年后成為世外天堂般的繁榮小鎮(zhèn)。”回到馬休身前，安格斯半蹲下|身，饒有興致地打量對(duì)方，“可惜啊……權(quán)勢(shì)是侵蝕人心的最劇烈□□，稍稍添加進(jìn)少許貪|欲，便會(huì)如同失敗的煉金術(shù)實(shí)驗(yàn)?zāi)菢邮Э亍皇切⌒〉拇彘L(zhǎng)職務(wù)，就讓你和你的祖先如嘗甘霖，不愿放棄。”

“職業(yè)強(qiáng)者最多的家庭可得到村長(zhǎng)之職，當(dāng)你的祖先不愿與他人分享‘最高’權(quán)力開始，你們家就想到控制村中職業(yè)級(jí)強(qiáng)者數(shù)量這一點(diǎn)了吧？”

天色再度暗了下來，這一夜的綠意村比起平時(shí)安靜了許多——再?zèng)]有年輕的女性或是幼小的少年少女在街上招攬生意，營(yíng)業(yè)的小酒館也少了許多。托萊兄弟分頭行動(dòng)，巡邏大道兩旁各戶民居；東分配到了村子北面，雖然哈欠連天、眼下一團(tuán)烏黑，他也只能強(qiáng)打精神一戶戶檢查過去——這位大少爺進(jìn)入戒衛(wèi)隊(duì)后的□□很高，壓根就沒有出過外勤，這會(huì)兒的臉色難看得跟朦朧夜色差不了多少。

沒走幾步，東就碰上了一戶正在起爭(zhēng)執(zhí)的人家，男主人與女主人爭(zhēng)執(zhí)不休，兩個(gè)孩子在一旁哭泣，引得周圍的鄰居探頭探腦。

悲嘆了一聲自己勞碌的命運(yùn)，東壓住惱火和煩躁走過去詢問，男主人看到他后臉色當(dāng)即就變了，兩個(gè)孩子卻是一下子涌上來抱住他的大腿往他的褲子上蹭鼻涕……把東惡心得差點(diǎn)把這兩個(gè)小王八蛋踹出去。

白天時(shí)南表現(xiàn)出來的一身正氣贏得了所有村民的一致好感，東也順帶地被村民們當(dāng)成了正義英雄之類的存在；女主人抽抽噎噎地將爭(zhēng)吵的緣由道出，東聽了之后稍微想了想，一把逮住男主人送上一頓揍——這戶人家的妻子平時(shí)這個(gè)時(shí)候也是做“生意”的村民之一，只不過賺取的金錢都交到了馬休等人手裏，家裏的生活沒見到有多少改善；馬休等人被拿下后，大部分的村民再也不愿意做這種踐踏家人的“生意”，紛紛緊閉門戶，這家人卻是相反——男主人認(rèn)為賺來的皮肉錢不用上繳了，正是加緊賺錢的好時(shí)候，于是強(qiáng)迫女主人像以往那樣出門招攬客人。

如果遇上這事兒的是南，或許會(huì)通過對(duì)男主人的說教來修正對(duì)方的思想，但東可沒那份耐心。痛揍了男主人一頓后東找來四周的鄰居，請(qǐng)出成年家主人為見證人，寫下一式五份的保證書讓男主人逐一按上手印，再由四位見證人各畫上一個(gè)圓圈，寫明如果這家男主人再試圖用妻子的肉|體賺錢，四戶見證人有權(quán)以保證書為根據(jù)分走他們家的全部家產(chǎn)，包括妻子與兩個(gè)孩子——非戰(zhàn)亂地區(qū)，女人與孩子向來是財(cái)產(chǎn)的一部分。

這種粗暴到不符合倫理的手段無疑是隱患重重的、是相當(dāng)不正確的，如果南知道東這么亂來，至少會(huì)逮住他說教一個(gè)晚上——但對(duì)于村民來說卻相當(dāng)有用，完全沒有接觸過知識(shí)的底層村民對(duì)于文字有種天生的敬畏，寫有文字的紙張按上手印和簽名（畫個(gè)圓圈）后所具有的契約效力對(duì)他們來說跟契約之紙一樣神圣。

甩掉哭哭啼啼的一家子，東完全沒有完成了“正義”之舉的滿足感，而是更加憂郁了……看在天父的份上，讓他舒舒服服的睡上一覺比管這些破事兒有意義得多！

“沒有比跟南這臭小子一起出門冒險(xiǎn)游歷更糟糕的計(jì)劃了……理所當(dāng)然地把我這個(gè)兄長(zhǎng)指使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，這個(gè)小混蛋……”東陰沈著臉色好一陣抱怨，他們兄弟因父親早逝，要比一般人家的兄弟來得親密；也正因如此，他這個(gè)本該對(duì)弟弟頤指氣使的哥哥面對(duì)弟弟時(shí)往往沒多少底氣……南比他們的父親老托萊更古板守舊、不知變通，逝世的父親在他的記憶裏被美化成了圣子般的存在，只要東稍有行差踏錯(cuò)，自認(rèn)有義務(wù)提醒兄長(zhǎng)的南就會(huì)拉著他一通說教、句句不離父親的教導(dǎo)，讓他無言反駁——天父在上！他對(duì)弟弟的教育到底出了什么問題！

哀嘆著弟弟的教育缺失，前戒衛(wèi)隊(duì)總長(zhǎng)雙手抱頭蹲到了地上。

地窖中，聽到安格斯說的話，四家長(zhǎng)老無不變色，新任的長(zhǎng)老羅德尼更是猶如聽見了什么鬼東西一樣震驚得呼吸都停頓了一瞬。

“為村中提供庇佑的職業(yè)級(jí)強(qiáng)者當(dāng)然是越多越好，但如果攤分利益的人多了，這點(diǎn)兒利益也就不值錢了。以利益最大化為前提，你和你的父親、祖父，自然不樂意這樣的情況繼續(xù)下去。”安格斯直視馬休空洞的雙眼，不緊不慢地道出了這個(gè)蟬聯(lián)四任的村長(zhǎng)之家最大的秘密，“從第一戶人家開始敞開門做皮肉生意起，你的先輩發(fā)現(xiàn)到這是個(gè)極大的利益點(diǎn)，同時(shí)也誕生了控制利益流向的想法，那么，讓村中的職業(yè)級(jí)強(qiáng)者保持在一定的數(shù)量?jī)?nèi)就成了你們必須優(yōu)先考慮的事。”

“四十年前，村裏名冊(cè)上登記的強(qiáng)者有三十余位；到了三十六年前，這個(gè)數(shù)量驟然降到了二十出頭，這大概是你父親首次對(duì)村人出手，不知節(jié)制；之后，在村中事件記載上強(qiáng)者們以各種各樣的緣由慢慢隕落、外流，到了你這一輩，村中強(qiáng)者的數(shù)量就在十位上下徘徊……”

馬休的面部已經(jīng)完全麻木了，整個(gè)人毫無生機(jī)，猶如腐朽的枯木；長(zhǎng)老們則是又驚又怒，看向馬休的眼神極為不善。

觀察著長(zhǎng)老們的驚怒，安格斯惡意滿滿地繼續(xù)說道，“大大降低的職業(yè)級(jí)比率讓村人更加依賴外來者提供的武力，威逼利誘、潛移默化下，成就了全村每一戶人家都必須操持皮肉行業(yè)的壯觀景致。與之相伴，金錢越多，你自然也就越不愿意與他人分享……如果我沒有估計(jì)錯(cuò)誤的話，現(xiàn)在的這幾戶長(zhǎng)老，都是你精心挑選出來的不會(huì)洩露你計(jì)劃的可靠人家……亦或是你清理有潛力后輩時(shí)的漏網(wǎng)之魚？”

“馬休！”按捺不住的羅德尼惡形惡相地怒喝，“我的大兒子薩圖多前幾年準(zhǔn)備出村歷練時(shí)遭遇的那次野獸襲擊，難道是你干的？”

另一位長(zhǎng)老也忍不住哆嗦著開口，“我家的瑪麗七歲時(shí)跟你的小兒子一起在圍墻邊玩耍，只有你的兒子回來……那時(shí)瑪麗已經(jīng)展現(xiàn)出過人天賦，難道……難道是你不愿我家威脅到你的村長(zhǎng)地位？你、你這畜生……她才七歲啊！馬休！”

馬休木著臉不言不語，他的確抱有遣送時(shí)借機(jī)逃走的幻想，但這是在長(zhǎng)老們都還聽從他的命令、團(tuán)結(jié)合作的前提下；而現(xiàn)在，什么秘密都被揭開的現(xiàn)在，他的期望已成了鏡花水月。

安格斯緩慢起身，撣了撣長(zhǎng)袍前襟，冷眼看向木樁一般的馬休。

“為蠅頭小利自斷臂膀、自毀天然同盟的村人后進(jìn)強(qiáng)者……如此愚行，區(qū)區(qū)‘短視’完全無法形容。若你的眼界能再稍稍寬敞一些，比如照前人舊例保持十戶以上的長(zhǎng)老人家，那么，擁有至少二十位職業(yè)級(jí)強(qiáng)者的綠意村，還會(huì)在兩個(gè)武技低劣的騎士挑釁下一敗涂地？散兵游勇、無組織無紀(jì)律無配合的外來冒險(xiǎn)者，還能將你們?nèi)缲i狗一般囚禁起來，生殺予奪？呵……”