“施法者協會是個怎么樣的地方？”東好奇地問到，在世人眼中施法者是個神秘的群體，而施法者協會更是只屬于傳說中的組織。

“那可就有的說了。不過有一點是很好理解的，咱們跟你們神權一系不一樣，不講究資歷、也不講究人脈，不是誰長袖善舞就比別人更容易出頭——擁有法師塔的大魔法師中比那個家伙更孤僻的多得是。”格洛麗亞指了一下鳥背上渾身裹在斗篷裏的安格斯，托萊兄弟立即露出了然表情，“任何人只要擁有施法者天賦，找上任意一處協會分部都能得到協會的讚助。從入門指導、到三階以上施法者才能操控的禁忌魔法符文，只要展現實力，就能得到相應的待遇。而施法者們要做的，只是定期領幾個任務做一做。失敗了也沒事兒，繼續領取別的任務就行。”

這實在是讓人驚嘆，要知道其他職業強者們使用的技能符文都是要靠自己去收集的，為此砸大錢的人不在少數。

“我還以為只有教廷是完全公開符文的呢。”東忍不住說了一句，虛榮心有點兒小小的受損。

“迷失的神官幾十年前可不少，脫離了教廷的他們哪有為教廷保密的義務，教廷想不公開也不行吧。”格洛麗亞嗤之以鼻，一點兒也不照顧東的優越感，“若非施法者協會制度寬容，哪會在神權系打壓下仍舊保持傳統不絕？”

“咳、咳！”和一位施法者談教廷確實有點兒自找沒趣，南生硬地轉換了話題，“我聽說施法者協會采取的是議會制？”

“這種說法也太官方了……唔，我倒是忘記了不久之前你們還是官員來著。”格洛麗亞調侃了下他們，“三階以上施法者遞交申請就能加入長老會，在協會更改制度時可以提出建議。低階的家伙們性格再差勁也能入門，三階可是個門檻，性格有缺陷就不能構造完整的自我精神世界，大型魔法根本驅使不了。”

“……那長老會豈不是很臃腫？參與的人越多，決定問題就越難吧？”東的看法仍舊很“官方”。

“按照協會最早的規則……一個分部就可以成立一個長老會，真能那么干的話確實會臃腫得嚇人。”格洛麗亞滿不在乎地說道，“不過那種舊規則早就沒人遵守了，現在三片大陸各有一個長老會，拿咱們艾美卡斯來說，正式申請成為長老的倒是有五百多……十年一次的長老會上，能到場百來個就算是罕有了。”

托萊兄弟齊齊擦了把冷汗，這種對權力的漠視……也就只有施法者這個奇葩群體能干出來了。

“難道施法者們都不在乎榮譽地位嗎？”南有些不可思議。

“哈哈！”格洛麗亞干笑，“怎么說呢，發現自己也能有權力制定規則時是有那么點兒爽快……體會到權力附帶的麻煩以后嘛……管他什么權力榮譽，哪有自由游歷爽快！”

“……也就是說，你也是申請長老席位后拒絕承擔責任的人之一？”南很不知死活地道。

“……”格洛麗亞沈默了一會兒，沖南純潔地眨巴下眼睛，微微偏頭，“你剛才說了什么？沒聽清。”

“……”南明智地再次強行轉換話題，“施法者們的制度真不錯，聽起來像是幻想中的公平社會。”

“有人的地方就有爭斗，哪兒來的公平？”格洛麗亞挺不客氣地說道，“哪個勢力要是照搬施法者協會那一套，估計幾年都撐不下去。只不過咱們這些求道者更有興趣的是探索和磨礪自身，權力、地位之類的東西沒有看的太重要。”

這話更難接了，教廷內部的權力斗爭那可是血淋淋、赤果果的，對比起施法者協會真是相當不堪；而要托萊兄弟違心地為自家說漂亮話，他們也干不出來。

格洛麗亞這樣說倒也沒有炫耀的意思，而是有些悻悻然，“這樣是避免了劇烈的內部斗爭沒錯，不過嘛……壞處也很明顯，咱們協會完全沒法子團結起來一致對外，教廷最弱勢的時候咱們也只是游歷時少點兒阻擾、能去的地方多點兒，啥優勢都沒建立起來。”

托萊兄弟對視一眼，心下明了——施法者這個群體確實強大，以歷史來看卻確實沒有什么說得出的功績；種族戰爭后不少武道強者以武力建國，頂端的大魔法師建立功業的卻是寥寥無幾。

格洛麗亞仍舊絮絮叨叨著對自家協會的抱怨，托萊兄弟一邊認真聽、一邊偷瞄鳥背上的安格斯·末日審判；說起來這家伙百年前就是大陸出名的人物了，除了四處禍害，也沒干過什么正經事兒……

離開伍德山脈區域對準西北方向走了約莫兩小時，眼尖的格洛麗亞發現了遠方的農田，這讓托萊兄弟頗為振奮；睡帳篷也就比睡草堆好那么一點點，鋪有棉被的床顯然更有吸引力。

平原上漸漸出現踩踏出來的小路，河道出現后，耕種過的農田就成片出現了。又走了一段路，四人終于碰到了生活于此的村民。

佝僂老人帶著年幼的小孫子，站在解封的河道邊用竹簍捕捉小魚，老遠看見四人后不等南揮手打招呼，一老一少丟下魚簍和小桶，踏著河岸邊的淤泥飛快逃走，那模樣就跟看到闖入村莊的狼群差不多。

“……誒？”胳膊抬到一半的南傻眼。

“別誒了，人家看見拿武器的外來者不跑才奇怪吧，你當你是走到哪兒都受歡迎的小說主角呢。”格洛麗亞掏著耳朵，懶洋洋地從他身邊越過去，“跟著他們走，村子肯定就在那個方向。”

“說起來，我聽過不少村子被路過的武者劫掠的通報……估計這邊也不少這種事兒。”東嘀咕著跟上格洛麗亞。

“你說的那種都屬于和平地區的待遇了，東。這裏離前線戰場就兩百多裏路吧？路過的士兵搜刮自由民家時可不會比流匪手軟多少。”格洛麗亞補充。

坐在陸行鳥背上的安格斯慢悠悠地超過南。

“……”南收回胳膊，默默跟上隊伍。