“……誒？”

跟著安格斯的腳步穿過游廊、到達正廳，時間仍未到散場的時刻，場中的喧囂還沒有散去；安格斯袖手站在通道口沖內裏張望，邁步走進去，穿過一群群沈醉于溫柔鄉的貴族、或是沖他們三人不住打眼色的貴婦人，慢慢走到城主大人席位前。

“噢……看看這是誰來了……”已經醉得不行的帝福尼想從寬大柔軟的扶手沙發裏爬起來，掙扎了半天也沒能讓屁股離開軟墊。

安格斯隨意掃了下帝福尼快都睜不開的眼睛，向他的兒女們說道，“扶城主閣下去休息。”

城主千金、少爺們并沒有服從安格斯的話，一個個疑惑的眼神投過來——你還沒有成為父親的情人吧？

安格斯顯然沒有重覆第二次的興趣，他轉身看向滿室淫|靡的會場，對同樣一頭霧水的托萊兄弟問道，“看出有什么不同了嗎？”

“……”托萊兄弟沖他干瞪眼。

“唔……太強人所難了嗎？”安格斯原地踱步半圈，舉起一根手指，“提示……圍著帝福尼身邊轉悠的、資歷深厚的老貴族有五個，其中三個是頭發花白的老人……他們都在哪？”

安格斯沒有刻意壓低音量，這么近的距離下帝福尼的兒女和情人們聽得一清二楚，看向他的目光頓時呆滯起來。

托萊兄弟可沒心情去關註安格斯在語句中是否對城主大人不夠恭敬，他倆急匆匆跑下臺子、在會場中轉了一圈，總算看出問題來——人還是很多，但那幾位一直離帝福尼的席位較近的老貴族確實看不見了！

“這是——”東倒吸一口冷氣，語氣極度不可思議，“那家伙的手筆？在我們嚴防死守內檢的情況下……他是怎么做到的？”

“不對！東，不對！”南停下腳步，驟然變色，“我們確實按照安格斯的吩咐盯緊各處，但——會場本身卻成了缺口！”

東疑惑，“幾位夫人不都輪流出現在會場嗎？西裏爾也是盯著會場的啊？”

“夫人們要看緊下人就不容易了，哪裏還顧得上客人們？西裏爾的話……他點完名單后拉格倫就出了事，他先是來找我、又跟我去了前院；雖然沒呆多久，但那二十多分鐘的時間裏會場幾乎是無人盯防的真空區！”

“這……安格斯的安排應該沒問題啊……等等，拉格倫出了什么事？”

南的思維清晰起來，“某種詭異的中毒癥狀，不算危及生命，但也十分嚴重，拖住了我跟外院執事畢維斯接近半小時的時間……對了，外院！”

南猛然看向城主席位方向，不出他所料，安格斯人已經不見了；他也來不及向東解釋，拉住人就往外院跑。

“我不清楚安格斯想要做什么，但現在想來，他的吩咐看似對我們排查死神有利，但其實并沒有什么作用。若死神真的混在我們排查的目標群體中，只需繼續偽裝就不會暴露——相反，假若死神沒有隱藏在其中，那么……”又急又快的訴說之中，南拉著東跑到了通往外院的走廊，隔著影壁，已能看見沖天的火光……

“……那么，他簡直就是在為死神創造下手的環境。”南臉色鐵青，死死咬著牙，“畢竟死神的目標并不是城主府裏的人……而是參加晚宴的‘客人’。”

外院執事畢維斯被拖住的那半個小時裏，外院并沒有發生什么太大的事——也就是幾個仆人和馬夫湊到馬廄后面賭博、守門的幾人見無事可做，借機與大半夜出勤的市警們湊到了一塊兒偷偷飲酒、被隔離的園丁家人不耐馬廄裏的惡臭、偷偷溜回自家的屋舍等等微不足道的小事；仆人們并不會因為工作努力認真就受到獎勵，平時偷懶懈怠是常態，只要不被抓住就行；畢維斯沒在眼前，誰還愿意死死去守那些驟然多出來的破規矩？

某件事參與的人越多，人們就越習慣于互相推諉、拒絕承擔責任；就在畢維斯離開的短短半小時裏，外院出現了大面積的空擋區；某人——或某些人于此行走時，簡直猶如出入無人之境。現在，拉格倫好轉后不到二十分鐘的時間裏，前院中庭的噴泉附近已經變成一片火海，周邊的觀賞木叢林不知被淋上了什么燃料，熊熊燃燒著、映照出大片刺目的鮮紅。

“……天父在上。”繞過影壁的東面無血色地呢喃了一句，稍早之前他還走過這附近——那時候的這兒可沒有半點異樣！

或許是高壓式的管理模式讓外院的仆人們變得“桀驁”起來，熊熊燃燒的火焰竟沒能第一時間引起人們的註意；直到托萊兄弟大叫著救火，各處的仆人才火燒屁股般從各個地方涌出來。

“不……不……”小半燒成廢墟的中庭差點兒讓畢維斯崩潰，出了這么大的差錯，他簡直不敢想象天明之后即將面對的懲罰。趕來的幾位夫人也是面色慘白，其中一人立即對護院們大叫：“封閉大門！別讓外面的人進來！”

“對、對！快散場了，讓客人們從另一邊的游廊離開！”另一位夫人立即道。

“所有人都把嘴巴閉上！”

舉行晚宴的時候中庭被人放了火，這樣的事情流傳出去受損的可不只是城主大人的面子；幾位正牌執事很快控制住混亂的局面——至少表面上看來是如此，但他們臉上的刷白還沒褪下去，托萊兄弟就帶給了他們很不好的消息。

“啊……啊啊！”

被帶到猶然冒著熱氣的噴水池邊，幾位夫人與畢維斯都再不能保持鎮定——被燒燙的水裏漂浮著四具幾乎被煮熟的人體，順著熱氣飄散開來的，還有一股隱隱約約的肉香。

“嘔——”夫人們都吐了，畢維斯連連退后數步，臉上也幾乎看不到血色；而讓他更驚悚的是，指點他們往噴水池裏看的托萊兄弟居然捂著鼻子湊了過去，其中那個弟弟還用找了根燒焦的樹枝去翻動水裏的浮尸！

“……是死后丟進去的，致命傷口全在脖子上，干凈利落……池水裏沒多少血液，被搬過來的時候他們體內的血液已經流得差不多了。”南忍著惡心說道。

東用力捂住鼻子，“這地方人來人往，很難進行慢條斯理的虐|殺。血……應該跟他們的衣服留在第一現場。”

“會不會是被焚燒到的地區？”南轉身看周邊，幽靜的庭院園林不少地方已成白地。

“我想說……死神那家伙挺喜歡別人恐懼他的。把第一現場毀去，會不夠展現他的威懾力。”東壓低嗓音悄悄說道。

“先看看周圍吧……”南嘆息一聲，忽然心中一緊，從噴水池上跳下去，“不對，我們現在趕緊去會場！”