“什么？朕正對這子恨鐵不成鋼呢！你還他是大才倩，你可知道，君前妄言，也是大罪！”

劉徹對元召正在氣頭上呢，聽到一向穩(wěn)健的東方朔竟然如此，不由得有些微微動(dòng)怒。

“臣非妄言，只是據(jù)實(shí)陳述。陛下，別看長樂侯年紀(jì)，但歷來做事大有規(guī)矩。這次之所以如此對待廷尉張湯，臣以為，原因有二。其一，他是恩怨分明之人，不忿那位聶姓商人無端被廷尉府嚴(yán)刑逼供，因此才出手相救，懲大誡。其二，那長樂侯給廷尉府一個(gè)不大不的教訓(xùn)，恐怕是故意為之的！呵呵?！?

“故意哼！誰給他這么大的膽子，知不知道廷尉府乃是執(zhí)掌大漢律例的所在本朝開國至今，還從來沒有聽過有人敢毆打廷尉府官員的呢！他這么做，置大漢法令何在置朝廷體面何在！”

“陛下，長樂侯如此做，其實(shí)……其實(shí)正是為了維護(hù)陛下與朝廷的體面啊！”

皇帝把伸向那奏章的手停了下來，他本來是想好好看看元召做下的好事的，聽到東方朔越越離譜了，他的臉色沈了下來。

“打了朕的欽差還有功了東方朔，給朕清楚了 ，否則，今要嚴(yán)辦你！”

見皇帝變臉，龍顏不悅，胸有成竹的飽學(xué)侍讀并未驚慌，神態(tài)沒有絲毫改變。

“陛下請仔細(xì)想想看，此次馬邑之圍，動(dòng)用下兵馬三十余萬，耗費(fèi)糧草輜重?zé)o算，最后勞而無功。下間士大夫輩必議論洶洶，莫衷一是。然而，長樂侯以一己之力，殺王滅軍，立下偌大功勞，可謂卓然而立，奇峰突起也！本來有罪當(dāng)罰，有功必賞，這也算不了什么?？墒?，陛下不要忘了，長樂侯只不過是長安城內(nèi)一個(gè)弱冠的閑散侯爺，他既非任職于軍中將士，也不是參加此次馬邑之圍的參謀之士 ，可以是一個(gè)局外之人。以如此身份驟立大功，卻不知陛下打算以何名義封賞？又不知陛下打算如何封賞陛下想過沒有，如果封賞過重，諸軍無功而獨(dú)賞一人，會(huì)不會(huì)引起物議非論如果封賞過輕，哈哈！又如何酬得了救回公主、陣斬名王、火燒六千匈奴鐵騎的大功呢！”

他這一番言論完，果然是見解獨(dú)到，探究入微，深知斯人之用心，如果元召在此，必然吃驚于此人的心思縝密如海了。

皇帝劉徹會(huì)是傻子嗎？答案是不言而喻的，他靜靜聽著東方朔的一番大論，嘴角一絲無人察覺的笑意一掠而過。

“如此來，那子是故意打了廷尉府的一干人……好落得一個(gè)功過相抵，就此讓朕有個(gè)臺階下嘍？”

“陛下圣明，真相應(yīng)該就是如此了?！睎|方朔又拱了拱手，以示讚許皇帝的睿智。

“那依你看來，朕如何處置這件事合適呢？”

“臣不敢妄自指導(dǎo)圣裁，想必陛下心中早已有了定案，這一番也只不過是故意探究微臣的見識而已。呵呵，如果讓微臣出主意的話，不過就是‘難得糊涂，遂其所愿幾個(gè)字而已！”

至此處，無需多言，君臣相顧而笑，如何處置此事就此定論。

因此，今日朝堂上，當(dāng)廷尉張湯當(dāng)廷啟奏完巡視北疆軍情以后，接著起長樂侯的種種惡行，正準(zhǔn)備展開長篇大論以控訴其罪名的時(shí)候，御座上的人打斷了他的話?；实劢襁€有更重要的事需要大臣們當(dāng)廷決斷，此類頑徒，年少無知，待其回來后，交由長樂宮老祖宗處，好好管教一頓就是了，也好讓他長些記性……云云。

交給竇太后管教一番這……這簡直就是赤裸裸的包庇啊！誰不知道那名叫元召的少年在長樂宮中的分量?。窟@也護(hù)短的太明顯了！

本來聽到元召闖禍的消息后，替他擔(dān)了一份心的竇嬰鄭當(dāng)時(shí)汲黯等人，登時(shí)長吁了一口氣，把一顆心都放到了肚子裏。

而站在金階之下的張湯臉上本來就還沒有消腫呢，這會(huì)兒更是白裏透紅、紅裏透黑、黑中透紫，整個(gè)不是人色了！

“陛下！那廝怙惡不悛，依仗武力……。”

還沒等他完呢，太中大夫鄭當(dāng)時(shí)早已趁機(jī)出班奏事。

“陛下?。∵@都什么時(shí)候了，此等細(xì)枝末節(jié)之事，哪裏還值得在這煌煌大殿之上討論呢！現(xiàn)在正是農(nóng)事春耕播種季節(jié)，而整個(gè)北方大旱，再不想想辦法，可就真的耽誤了農(nóng)時(shí)了！”

他此話一出，張湯老臉實(shí)在掛不住了，剛才被皇帝那么避重就輕的裁斷后，自己如果再揪著元召不放，好像就是只為了個(gè)人恩怨而顯得太雞肚腸了。再與下農(nóng)耕這等大事比起來，他一句話都沒法了，只得低了頭悻悻的回歸班位中，自己暗中懷恨不提。

鄭當(dāng)時(shí)提出的問題，也正是今朝會(huì)要討論的主要內(nèi)容之一。下大旱，自去冬至今，已經(jīng)半年之久，開春以后，此季短暫，眼看農(nóng)時(shí)將過，而農(nóng)田因?yàn)槿彼?，大多還都沒有耕種完，即使早些時(shí)候耕種上的，如果旱情持續(xù)如此，那也是無濟(jì)于事。這種情況，尤其是在長安所處的關(guān)漢地區(qū)更為嚴(yán)重。

大漢帝國 ，農(nóng)耕播種為第一要?jiǎng)?wù)?；实蹌匦闹幸彩亲匀环浅＝辜?，老爺怎么就這么久不下雨呢？自己也沒有什么失德之處?。?

當(dāng)即下旨，一面指派各郡縣官員奔赴鄉(xiāng)間，了解確實(shí)的旱災(zāi)情況。一面下令觀星臺的望氣師們密切查看象變化，一旦發(fā)現(xiàn)有云雨跡象，立即飛報(bào)。

當(dāng)未央宮金殿上皇帝和大臣們都在想辦法救災(zāi)抗旱的時(shí)候，元召一行三百余人隨扈著公主車駕終于踏上了長安城外的大道，遙遙望見了那座巍峨的雄偉名城……。

“長安，歸來兮！”