半響之后，御案后的人開始問話，他想知道的是，匈奴人到底從西域得到了什么好處。

元召點了點頭，作了個肯定的手勢:“陛下，朝廷從來沒有派真正的使臣出使過西域，您聽到過的那些西域傳聞，不過是以訛傳訛罷了。據微臣所知，從長安出發，西出玉門關后，經過荒原沙漠，遠涉千裏之外，會到達一片神奇的土地。那就是我們中原人口中所稱的西域了。”

子安坐，靜靜傾聽。幾個尚書常侍在不遠處伺侯，也是正襟危坐，唯恐發出一點兒響動，打斷了講述者的思路。司馬遷筆下不停，一個字也未曾漏卻，懷著傾慕的心思抬頭看過去時，斜陽正穿過長窗，灑在少年的眉宇間，仿佛鍍上了一道淡淡的金色光芒。

“當然，我們口中的西域，只是一種狹義的法。其實在西域往西，還有更加廣闊的地，那是一個全新的世界，我們現在還沒有能力到達。呵呵，陛下，我們今就只離我們最近的這片西域好了。那裏有巍峨的高山，低洼的盆地，嚴寒酷暑，冰川和火山，都在此地匯聚。當地有民諺‘一山有四季，十裏不同’就是最形象的法了。那裏的物產豐富，無論山川草木，還是風土人情，都與中原大地截然不同。想來我們漢朝民間，通過那些胡商的往來，對這些基本的情況應該也有所了解的。”

元召到這裏，略微的停頓了一下。看了看聽他講述而滿臉驚奇的人，淡淡的笑了笑，繼續下去。

“至于陛下您想知道匈奴人究竟從西域得到了什么樣的助力……微臣可以肯定的，他們得到的助力，非常重要！重要到可以支撐匈奴騎兵對于我們漢朝發動一次次的進攻，而不會后繼無力。西域因為獨特的氣候，盛產各種農作物和植物，源源不斷的東運到陰山腳下，這可以增加匈奴人的供給儲備。西域盛產的戰馬，高大健壯，日行千裏，比匈奴人自己牧養的還要優良，這使得匈奴騎兵永遠都馳騁在最好的馬上。而來自西域的精鋼冶煉術，使匈奴騎兵手中的彎刀鋒利無比……正是因為西域各國提供的這種種便利，才使得匈奴這個不事生產只在馬背上游蕩的民族，擁有如此強大的力量，給我們大漢造成了巨大的威脅。所以，如果想辦法使西域這些國家不再聽從匈奴人的意志，即便是兩不相助，也等于是斬斷了他們的臂膀了。到那個時候，匈奴人的力量，必將會大大的減弱，我朝再與之開戰，勝算在握矣！”

“好！元卿分析的果然透徹！兵法有云‘知己知彼，百戰不殆。朕此前從未聽人起過這些，原來匈奴人所以強大，竟然有這許多因素在內。剪除匈奴人羽翼！只憑這一點，西域之援，大漢就勢在必得！”

皇帝眼中有著興奮的色彩，在這一刻，他已經下定了決心，不管自己將要推行的內政有多么難，也不管國內的矛盾有多么兇險，他，身為大漢子，有決心也有能力打開帝國的西大門，開辟出這一條對大漢有利的西行道路。

元召早已看出來他的心思，為了鞏固他的決心，把這件事當做一條重要的國策來執行。他又出了另一番道理。

“陛下圣明！其實微臣剛才的話還并沒有完。交好西域諸國，斬斷匈奴臂助，這只是對大漢有利的一個方面。而相比起打通這條通道后，在文化和經濟方面，給我們帶來的種種巨大好處，這一條又顯得有些微不足到了。呵呵！”

開國門，通西域，能極大的抑制住匈奴人的力量，難道這一條還不夠？還有更大的好處所有人，包括劉徹，都把耳朵豎了起來，緊緊的盯著元召，聽他下面的話。司馬遷更是屏神靜氣，手指捻過筆桿，生怕漏寫了一句。

元召并沒有賣關子，有些事他必須利用這個機會詳細地講清楚，使皇帝心中真正的明白打開這條通道對漢朝的今后意味著什么。

“陛下，世界之大，不止九州！而物種之豐富，也并不是中原所獨有。在西域各國，有著許多珍稀的農作物和果蔬植物，種類繁多，如葡萄、石榴、苜蓿、胡麻、胡豆、胡瓜、胡蔥等物，都是在中原未曾見過的。如果能引進種植，對于下黎民來，將是一項巨大的收益。生長在西域的動物種類更是繁多，大宛良馬，人稱汗血寶馬，乃是真正的千裏馬，雄駿冠絕馬群，最是不可得之物。還有在沙漠荒原中長途負重而行的駱駝，能辨識路途，預測氣候，是商旅之人的必備腳力，享有沙漠之舟的美稱。另外還有水牛、獅子，犀牛、孔雀，大象等都是世間的珍禽異獸。另外他們的文化，也與中原有很大的不同，正可以供我們借鑒創新，令我大漢更加繁榮昌盛……！”

他滔滔不絕的著記憶中的那些知識，旁聽的人已經忘記了時間的流逝，日色漸漸平西，都沒有人察覺。聽著元召的這一番異域奇談，皇帝劉徹心中驚喜交集，對這遙遠的西部風物，產生了一種神秘感和深深的向往。

尤其是元召口中所的汗血寶馬，令他更是心向往之。他從就喜歡狗、馬、華服這些東西，聽著元召的訴，他的腦海中忽然就浮現出曾經翻閱《易經》時曾經看到過的句子“神馬當從西北來”！

這難道是巧合嗎？還是上早已經給過他預示日行千裏的汗血寶馬啊！他想象著那種畫面:如同馬一樣呼嘯著，像一條神龍飛騰而來，它橫跨昆侖，踏遍西域，雞叫亮的時候，它掠過了燕趙大地，不等落日西沈，又跑到了吳越海邊去飲水，它風馳電掣，如同電閃雷鳴……！

“這樣的馬，朕一定要得到它！元卿，后朝議，朕就把這件事下廷議，讓群臣好好的拿出一個穩妥的辦法，一定促成與西域各國的交往，打通這條西行的大道。”

看到皇帝的決心已下，元召心中也是暗自喜悅。沒有人比他更知道開通西域的意義。因為，這條通道，在后世被稱作“絲綢之路”！

正是絲綢之路的開通，把西域作為跳板和橋頭堡，使中國與世界第一次真正的聯系在了一起。人類的文明得到了互相的傳播。中國精美的瓷器、絲綢以及古老的發明被送往世界，澤被蒼生。而中亞的駿馬、農作物，印度的佛教、音樂、醫藥，西亞的建筑、樂器，金銀器制作、文學、數學知識開始傳入中原，促進發展。

“絲綢之路”的偉大歷史作用，還在于把兩個開放、創造、進取、博大的輝煌時代緊緊的連接了在一起，它開創于漢代，到唐代達到了鼎盛時期，流韻千古，彈奏出偉大的漢唐雄風！

在歷史上，劉徹派使節出使西域的初衷，也只是懷著試試看的想法，去聯絡西域大月氏國，企圖共同聯手對付匈奴，以緩解漢朝所承受的軍事壓力，那是不得已而為之的舉動。結果并沒有達到軍事目的，使臣歷盡九死一生，多年后回來，也只是探明了那條通道的風土人情，屬于無心插柳而成的。

而今，通過自己的提議，皇帝已經認識到了這其中蘊含的巨大好處，主動以國家的力量，去開辟這條光輝的大道，先期布局，取得的成果會有怎樣的差別呢？元召有些莫名的激動，他很期待。

“陛下，微臣還要多問一句，如果朝堂上的重臣們與陛下所想不同，形成阻礙，那又如何呢？”

聽到元召的擔心，皇帝的神色中忽然掠過一抹得意的色彩，好像是策劃已久的計謀得逞了一般，他哈哈的大笑起來。

“哈哈哈！元卿，你知道嗎？朕新磨了一把寶刀，藏在鞘中已經很久，是時候讓它開刃了！如果這次真如你所，丞相及眾臣不恤圣心，辜負朕意，那么，寶刀出鞘，以作清吟，就從這一次開始！”

元召順著他的眼光看過去時，卻見嚴助、終軍、東方朔、枚皋等五六位加官為尚書常侍、給事中的原翰林侍讀們，正肅然安坐，面帶鄭重之色，似乎是在認真思索剛才的君臣對話，又似乎是在考慮即將亮相于朝堂時該用的策略。

元召臉上也浮現出笑容，心中卻有一絲凜冽的寒意，對皇帝的意圖早已了然于胸！劉徹著力培養的這批新班子，終于要開始啟用了。這是對朝堂上整個傳統官僚系統的一次攤牌，這位敢做敢想的皇帝，從此以后，將利用這些類似于后世“秘書人員”性質的年輕官員，形成“內朝”制度。把所有的朝堂權利，一步步地獲取到自己手中，一言九鼎，唯吾獨尊，三公九卿今后形同虛設矣！